El Bear Bryant Show era un programa semanal de entrenadores que servía como resumen semanal delpartido del día anterior del equipo de fútbol Alabama Crimson Tide . El programa se emitió durante el mandato del entrenador principal Paul "Bear" Bryant desde las temporadas de 1958 hasta 1982. Copresentado por John Forney (1961-1965), Bill Austin (1966), Charley Thornton (1967-1981) y Steadman Shealy (1982), The Bear Bryant Show fue un fenómeno cultural dentro del estado de Alabama que contribuyó al aumento de la popularidad y el conocimiento del programa de fútbol de la universidad durante las décadas de 1960 y 1970. El programa duró una hora durante toda su emisión.
Como parte del contrato de Bryant con la Universidad, retuvo todos los derechos de las películas de los partidos de fútbol de Alabama. [1] Como tal, se convirtió en uno de los primeros entrenadores principales de fútbol universitario en tener su propio programa de televisión con el inicio de The Bear Bryant Show en 1958. [1] Bryant recibió $ 3,000 por programa e insistió en que durara una hora para cubrir el juego en su totalidad y por sus beneficios percibidos de reclutamiento . [2] [3] En 1966, el programa se convirtió en uno de los primeros programas de televisión producidos en el estado de Alabama en transmitirse en color. [4]
Durante los 25 años que duró el programa, varias personas actuaron como coanfitriones junto a Bryant. Desde la temporada 1961 hasta la 1965 , el programa fue copresentado por el ex locutor de Alabama John Forney. [5] Bill Austin, director deportivo de WCFT-TV Tuscaloosa, copresentó la temporada de 1966, y Charley Thornton fue luego contratado como coanfitrión y sirvió junto al entrenador Bryant hasta la temporada de 1981. [6] Al concluir esa temporada, Thornton dejó Alabama para convertirse en director ejecutivo de atletismo en la Universidad Texas A&M . [6] En septiembre de 1982, el ex mariscal de campo de Crimson Tide, Steadman Shealy, fue seleccionado para servir como coanfitrión del programa. [7] El anuncio fue realizado por el productor del programa, Sloan-Major Advertising. [7] El programa terminó al concluir la temporada de 1982 con el retiro de Bryant como entrenador en jefe de Crimson Tide. [5] Durante su emisión se produjeron más de 250 episodios y durante varios años el programa fue uno de los programas de televisión sindicados de mayor audiencia del país. [5]
Aunque se produjeron más de 250 episodios, solo 77 episodios sobreviven en cinta. [8] Quedan muy pocas grabaciones del programa como resultado de que el programa se transmitió en vivo y muchas de las cintas de video utilizadas para grabar el programa en la década de 1970 se reutilizaron semana a semana. [5] Muchas de las cintas que datan de la década de 1970 se grabaron a pedido del padre del ex mediocampista de Alabama Mike Stock, para que pudiera ver los momentos destacados de su hijo con Crimson Tide. [8] En 1992, Golden Flake and Coke donó los 77 episodios sobrevivientes al Museo Paul W. Bryant , y en 2001 se inauguró una exhibición que presentaba el programa llamada "Sundays at Four" en el Museo Bryant. [9] Se han discutido en varias ocasiones los esfuerzos para relanzar el programa en DVD , pero aún no han dado frutos. [10]
Los patrocinadores principales del programa fueron Birmingham Coca-Cola Bottling Company y Golden Flake Snack Foods . [8] Su lema era "una gran pareja, dice el oso", y cada episodio comenzaba con Bryant y su coanfitrión abriendo una bolsa de papas fritas Golden Flake y botellas de Coca-Cola . [3] [4] [11]
Culturalmente, el programa reflejaba muchos de los valores del estado no solo en la forma en que Bryant hablaba sobre el juego, sino también en cómo hablaba sobre Dios, la familia y el país. [1] La capacidad de Bryant para conectarse con la base de fanáticos a través del programa ayudó a "crear y sostener la leyenda de Bear Bryant", como observó Keith Dunnavant. [12] Durante las décadas de 1960 y 1970, las reglas de la Asociación Nacional Atlética Universitaria (NCAA) prohibían que los equipos aparecieran en más de dos juegos televisados en ABC por temporada. [13] Como tal, The Bear Bryant Show se convirtió en la forma principal en que los fanáticos de Crimson Tide de todo el estado podían ver los juegos. [13] Durante años, el programa se transmitió los domingos a las 4:00 p. m., y su popularidad provocó regularmente que muchas de las estaciones que lo transmitían interrumpieran la cobertura en vivo de los juegos de la Liga Nacional de Fútbol durante el mismo horario. [3] [5] Además de brindarles a los fanáticos una forma de ver los momentos destacados de los juegos semanales, el programa también fue visto por los jugadores de Crimson Tide para ver lo que el entrenador Bryant tenía que decir sobre sus actuaciones individuales. [4] [14]