"La playa de Falesá" es una novela corta del autor escocés Robert Louis Stevenson . Fue publicada por primera vez en Illustrated London News en 1892 y luego publicada en forma de libro en la colección de cuentos Island Nights' Entertainments (1893). Fue escrita después de que Stevenson se mudara a la isla de Samoa en los mares del Sur solo unos años antes de morir allí.
John Wiltshire, un comerciante de copra escocés , llega a la ficticia isla de Falesá, en los mares del Sur . Al llegar a la isla, conoce a un comerciante rival llamado Case, quien (en un gesto aparentemente amistoso) organiza su "casamiento" con una muchacha local llamada Uma en una ceremonia diseñada para impresionar a los nativos, pero que no es vinculante a los ojos de los europeos.
Wiltshire pronto descubre que Uma tiene un tabú que hace que todos los demás nativos se nieguen a hacer negocios con él, para beneficio de Case. También escucha rumores de que Case ha estado involucrado en las muertes sospechosas de sus competidores anteriores. Aunque se da cuenta de que lo han engañado, Wiltshire se enamora genuinamente de Uma y legaliza su matrimonio gracias a un misionero que pasa por allí .
Wiltshire descubre poco a poco que la influencia de Case sobre los habitantes del pueblo se debe a su creencia de que tiene poderes demoníacos, como resultado de sus sencillos trucos de magia , así como de los extraños ruidos y visiones que han experimentado en un "templo" que ha construido en el bosque. Al investigar, Wiltshire descubre que estas experiencias también son trucos producidos por tecnologías importadas, como pintura luminosa y arpas eólicas .
Wiltshire se propone esa noche destruir el templo con pólvora . Case se enfrenta a él y los dos hombres luchan, lo que resulta en la muerte de Case.
La historia concluye con Wiltshire varios años después viviendo en otra isla, todavía felizmente casado con Uma y preocupado por lo que pasará con sus hijos mestizos .
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Stevenson consideró que "La playa de Falesá" era la obra pionera en su cambio del romanticismo al realismo. Stevenson escribió a su amigo Sidney Colvin :
Es la primera historia realista de los Mares del Sur; quiero decir, con personajes y detalles reales de la vida en los Mares del Sur. Todos los demás que lo han intentado, que yo he visto, se dejaron llevar por el romance y terminaron en una especie de farsa épica de caramelo, y se perdió todo el efecto: no había grabado, ni sonrisa humana, por lo tanto, no había convicción. Ahora he captado bastante bien el olor y el aspecto de la obra. Sabrás más sobre los Mares del Sur después de leer mi pequeño relato que si hubieras leído una biblioteca. [1]
En un cambio inusual para Stevenson, pero en línea con el realismo, la trama de la historia es menos importante, en lugar de eso se da prioridad a la representación realista de las costumbres de las diversas clases sociales en la sociedad de la isla; es esencialmente una novela de costumbres . Como Stevenson le dice a Colvin en una carta, "La playa de Falesá" está "bien alimentada con hechos" y "es fiel a las costumbres de la sociedad que retrata". [1] Aparte de la isla en sí, que es ficticia, contiene los nombres de personas reales, barcos reales y edificios reales con los que Stevenson estaba familiarizado gracias a sus viajes personales por los Mares del Sur.
Otro aspecto de interés para el análisis de este texto es su historia de publicación. Censurado por su editor, The Beach of Falesá aborda directamente el colonialismo británico al tiempo que confronta los tabúes relacionados con el mestizaje . La comparación de ediciones impresas anteriores con el borrador original de Stevens ha sido una fuente de investigación académica bastante reciente. [2] En una línea similar, se ha realizado otro enfoque provocativo de los escritos de Stevenson sobre los Mares del Sur a través de la lente de la etnografía. [3]
En 1956, The Heritage Press de Nueva York publicó una versión completa que decía que "el texto (de la serialización de 1892) fue censurado , y la impresión actual representa la historia exactamente como RLS la escribió". [4]
"La playa de Falesá", junto con sus otros dos cuentos de los mares del Sur en Island Nights' Entertainments , fueron generalmente mal recibidos por sus pares en Londres. Stevenson era conocido y querido por sus romances históricos como La isla del tesoro , Secuestrado y El amo de Ballantrae y por eso su cambio hacia el realismo no fue ampliamente aplaudido. Oscar Wilde se quejaba: "Veo que los entornos románticos [Samoa] son los peores entornos posibles para un escritor romántico. En Gower Street, Stevenson podría haber escrito un nuevo Los tres mosqueteros . En Samoa escribió cartas a The Times sobre los alemanes". [1] Edmund Gosse escribió: "El hecho parece ser que es muy agradable vivir en Samoa, pero no es saludable escribir allí". [1]
Dylan Thomas y Alan Sharp escribieron guiones basados en la novela , pero nunca llegaron a producirse. En mayo de 2014, BBC Radio 3 emitió el guion de Thomas añadiendo la voz de un narrador. [5]
Aunque su título no fue mencionado, el libro fue mencionado de manera importante en la trama de El difunto Monsieur Gallet de Georges Simenon de 1930.
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