La batalla de Inglaterra fue la cuarta de lassiete películas de propaganda de la serie Why We Fight de Frank Capra , que defendía la lucha y la victoria en la Segunda Guerra Mundial . Se estrenó en 1943 y se centró en el bombardeo alemán del Reino Unido en previsión de la Operación Sea Lion , la invasión alemana planeada.
El narrador describe la caída de Francia , que deja a Gran Bretaña casi indefensa. Las fuerzas británicas están ampliamente superadas en número, pero el pueblo británico está tranquilo. El narrador explica que esto se debe a que en una democracia, el pueblo en su conjunto está involucrado en la decisión de luchar. Se describe el plan maestro de Hitler para subyugar a Gran Bretaña . Hitler comienza atacando convoyes y puertos, pero no logra destruirlos. La RAF está superada en número "6-8-10 a uno", pero derriba muchos más aviones que los alemanes. Además, los pilotos británicos que se recuperan pueden regresar al aire, pero los pilotos alemanes se pierden. A diferencia de las Fuerzas Aéreas holandesa y polaca , Gran Bretaña no "comete el error de agrupar sus aviones en las pistas".
Las pérdidas obligan a Hitler a "tomarse un descanso". Le dice a Goering que cambie de táctica y la Luftwaffe ataca las fábricas. Gran Bretaña despliega " puestos de escucha mejorados " para identificar los próximos ataques. En agosto y septiembre, las pérdidas alemanas son mucho más severas. Sin embargo, la "mentalidad alemana" no puede entender por qué "la gente libre sigue luchando contra probabilidades abrumadoras". Los alemanes ahora apuntan a "aplastar el espíritu británico" atacando Londres y destruyendo casas, hospitales e iglesias, pero la gente se adapta y sobrevive. Enfurecido, Goering toma el mando personalmente y envía un ataque masivo el 15 de septiembre , al que los británicos responden con "todo lo que tenían". En la batalla, los alemanes sufren graves pérdidas.
A pesar de las numerosas pérdidas y la destrucción de edificios históricos, los alemanes no consiguen doblegar a Gran Bretaña. Recurren a los ataques nocturnos con la esperanza de aterrorizar a la población para que "clame por misericordia" y muera de mendicidad, pero la población muestra una gran resistencia. Los británicos también contraatacan y bombardean fábricas alemanas clave.
Hitler se venga destruyendo Coventry . Tras un breve respiro en Navidad, Hitler envía bombas incendiarias a Londres para crear "el mayor incendio registrado en la historia". Se producen más bombardeos y tormentas de fuego, pero las defensas británicas resisten y dan un año de tiempo precioso a otros países amenazados por Alemania. La película termina con la declaración de Winston Churchill : " nunca en el campo de los conflictos humanos tantos le han debido tanto a tan pocos ".
La película ha sido criticada por el historiador polaco-estadounidense Mieczysław B. Biskupski por su representación de Polonia y su contribución a la Segunda Guerra Mundial . [1] Biskupski se centra específicamente en instancias específicas en la película, como un mapa de Europa que se muestra con la mitad oriental de Polonia como "libre" de la dominación alemana , pero ignorando que fue ocupada por la Unión Soviética durante la partición de Polonia con la Alemania nazi en 1939. [1]
Biskupski también critica la película por afirmar falsamente que la Fuerza Aérea Polaca fue destruida en tierra durante la invasión alemana de Polonia y la contrasta con la afirmación precisa de que la RAF no fue destruida, que afirma que es una invención de la propaganda alemana . Señala la amplia publicidad de las hazañas de los pilotos polacos, como las del Escuadrón No. 303 en Gran Bretaña. [1] Biskupski conecta esa representación con su teoría más amplia de la mala representación intencional de Polonia por parte de Hollywood para justificar la alianza con la Unión Soviética , que anexó e invadió territorio polaco durante y después de la guerra. [2]