El Barracks Arch está ubicado en la esquina de las calles Malcolm y Elder, en el extremo occidental de St Georges Terrace en Perth , Australia Occidental.
Diseñado por Richard Roach Jewell , el cuartel se construyó originalmente entre 1863 [1] y 1866 [2] para albergar a la Fuerza de Pensionistas Inscritos . [3] La Fuerza de Pensionistas Inscritos llegó a Australia como guardias en barcos de convictos y se les dieron pequeñas concesiones de tierras a cambio de trabajo de guardia a tiempo parcial. [3] La mayor parte del trabajo de los convictos se trasladó de Fremantle a Perth en la década de 1860, por lo que hubo una necesidad de acomodar a muchos pensionistas inscritos y sus familias. [3]
El arquitecto Jewell diseñó el edificio de tres pisos en estilo Tudor que se parecía a un castillo medieval. [3] El edificio era de ladrillo, en lugar de piedra más cara, y las líneas horizontales se enfatizaban mediante el uso de líneas de ladrillos de color más claro debajo de las ventanas. [3] El techo estaba hecho de tejas de madera. [3] El edificio se terminó en 1866 y luego se amplió para albergar a otras 21 familias. [3] Cada apartamento familiar tenía dos habitaciones, cada una de aproximadamente 4,0 por 3,4 metros (13 por 11 pies), con al menos una chimenea. [3] Las dependencias incluían una cocina, un campo de tiro y una sala de armas, un lavadero, almacenes y establos, y un patio de cinco construido más tarde. [3]
En 1887, un incendio destruyó el suelo de madera del ala este y el segundo piso de la sección central. [3] El agua se bombeaba con bombas manuales desde el río Swan y se traía en baldes mediante una cadena de voluntarios. [3] Las secciones quemadas se restauraron más tarde. [3]
Los cuarteles se convirtieron gradualmente en oficinas para el Departamento de Obras Públicas entre 1900 y 1904, [3] convirtiéndose en su sede en 1904. [2] Entre los ocupantes notables se encontraba C. Y. O'Connor , cuya oficina estaba inmediatamente encima del arco. [2] El patio de los cinco [ aclaración necesaria ] albergaba la oficina de dibujo y finalmente se conectó a una ampliación de mediados de la década de 1920 para el departamento de Abastecimiento de Agua, Alcantarillado y Drenaje Metropolitano. [3] El Departamento de Obras Públicas y la Junta Metropolitana de Aguas se mudaron a Dumas House en marzo de 1966.
El Gobierno tenía la intención de demoler los cuarteles para facilitar la construcción de la autopista Mitchell después de que los departamentos se mudaran a su nueva ubicación. [3] La Royal Western Australian Historical Society formó un Consejo de Defensa de los Cuarteles en 1961 y se unió a la protesta pública contra la demolición en 1966. [3] El Consejo de Defensa de los Cuarteles trabajó para mantener el arco y los cinco tramos de ventanas a cada lado y, en el peor de los casos, mantener solo la puerta de entrada y las torres. [3] Mientras tanto, la demolición prosiguió, con el tercer y cuarto tramo de ventanas demolidos y los escombros despejados. [3]
Se realizaron encuestas de opinión para medir las preferencias del público. Una encuesta de marzo de 1966 realizada por la estación de radio 6IX recibió 2.747 votos a favor de conservar el arco y 59 votos a favor de su demolición. [3] La encuesta de julio del periódico West Australian registró 9.681 votos a favor de la conservación y 1.345 en contra. [3] El Gabinete autorizó una encuesta de Gallup , que mostró un 49% de votos a favor de la conservación, un 35% en contra, un 11% sin opinión y un 5% a favor de trasladar el arco a otro lugar. [3] El primer ministro Sir David Brand interpretó los resultados como indecisos y declaró que el Parlamento decidiría sobre el destino del arco de forma no partidista. [3] La moción de demoler el arco fue derrotada el 19 de octubre de 1966, por 26 votos a favor y 18 en contra . [3] [4] [5] [6]
El arco de los cuarteles impide la vista despejada desde el Parlamento a lo largo de St Georges Terrace y, a la inversa, desde el Parlamento a lo largo de St Georges Terrace. El arco se encuentra dentro del recinto donde el propio parlamento tiene jurisdicción de planificación con prioridad sobre el gobierno local, la ciudad de Perth , y se pretendía que la demolición del arco proporcionara vistas despejadas. Esa intención fue un argumento principal a favor de la demolición.
El Departamento de Obras Públicas conservó el arco y ajardinó el área circundante. [3] Con el tiempo, los planes de conservación han funcionado para mantener la estructura administrada y preservada. [7] El conflicto sobre los cuarteles es un punto en el que algunas organizaciones miden el inicio y su progreso como una fuerza política efectiva en las batallas de conservación. [8]
