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Los asesinatos de Barbie es un relato de ciencia ficción de John Varley . Se publicó por primera vez en Asimov's Science Fiction en enero/febrero de 1978 y, posteriormente, se reimprimió como relato principal de la colección de Varley de 1980 del mismo nombre , que luego se reeditó como Picnic on Nearside . Muchas de las historias tienen lugar en el entorno de los Ocho Mundos de Varley . [ cita requerida ]
La teniente Anna-Louise Bach y su compañero Jorge Weil son agentes de policía en Nueva Dresde, una ciudad abovedada en la Luna . Se les asigna lo que inicialmente parece un caso de asesinato , pero quedan consternados al darse cuenta de que el crimen tuvo lugar en una zona de la ciudad habitada por una secta llamada las Barbies. Las Barbies se han transformado en mujeres idénticas por orden del líder de su iglesia. Se han extirpado los genitales y han abandonado los nombres y las identidades individuales, salvo por los números de identificación tatuados que les impone la ley. Como todas las Barbies son idénticas, no es posible identificar al asesino.
La policía descubre que no ha habido uno, sino varios asesinatos, todos encubiertos por las Barbies hasta el último, que fue captado por una cámara de seguridad . El asesino repite el crimen a la vista de la policía, apuñalando a otra víctima antes de perderse entre la multitud. La víctima vive lo suficiente para jadear un número. La Barbie con esa identificación es arrestada. Una búsqueda en la habitación con ese número también revela algunos elementos extraños, incluida una máscara, un merkin y maquillaje para alterar su apariencia. La Barbie arrestada confiesa el crimen y se ofrece como parte culpable simbólica. Bach la arresta de mala gana, pero no puede aceptar el resultado inevitable, a pesar de que su oficial superior aprobó la situación.
Bach decide infiltrarse y se hace modificar por un escultor para hacerse pasar por una Barbie. Se infiltra en la colonia y localiza al verdadero asesino. El motivo resulta ser uno que solo es posible en una religión basada en la identidad de los individuos. Bach se queda con un cuerpo recientemente asesinado que hace pasar como el verdadero culpable, con la intención de regresar a la colonia subrepticiamente para impartir justicia ella misma.