The Babysitter es una película de suspenso estadounidense de 1980 hecha para televisión [1] dirigida por Peter Medak y protagonizada por Patty Duke Astin , William Shatner y Stephanie Zimbalist sobre una joven contratada como niñera interna que se infiltra e intenta destruir a una familia suburbana de Seattle. La película se estrenó originalmente como The ABC Friday Night Movie el 28 de noviembre de 1980.
El Dr. Jeff Benedict y su esposa Liz se han mudado a Seattle desde Chicago. Tienen una hija de 12 años, Tara. Liz siente que necesita ayuda con el cuidado de los niños y las tareas domésticas. Por casualidad conoce a una chica de 18 años llamada Joanna Redwine. Sin consultar a su marido, Liz contrata a Joanna como niñera interna. Aparta a Tara de la televisión y la involucra en actividades al aire libre.
Un día, el vecino de los Benedict, Doc Lindquist, observa con recelo a Joanna mientras ella empuja a Tara a agotarse nadando. En una fiesta, escucha a Joanna decirle a su nieto Scotty que había vivido en Seattle antes de trabajar para los Benedict. Le señala a Jeff que esta historia no coincide con la que le había contado a Liz. Doc comienza su propia investigación silenciosa sobre los antecedentes de Joanna y le resulta casi imposible recrear dónde ha vivido, debido a los muchos hogares de acogida en los que ha vivido y al hecho de que legalmente es una adulta.
Liz sigue estando muy estresada y empieza a confiarle cosas a Joanna. Está convencida de que Jeff tiene una amante en Seattle. Le explica que no ha bebido en un año. Joanna le sugiere que no hay nada malo en beber.
La bebida de Liz se sale rápidamente de control. Jeff la deja en la casa de Doc durante una fiesta. De vuelta en casa, Joanna está esperando a Jeff en el dormitorio principal. Intenta seducir a Jeff, pero él le pide que se vaya. Al día siguiente, Joanna le dice a Liz que Jeff había entrado en su dormitorio cuando regresó a casa de la fiesta. Joanna sugiere que debería irse, pero se queda ante la insistencia de Liz. Mientras tanto, Doc continúa su investigación sobre los antecedentes de Joanna yendo al Departamento de Servicios Sociales. Un empleado del mostrador se niega a darle a Doc la información porque Joanna, a los 18 años, ha pasado la edad para ser considerada una niña. El empleado se aleja del mostrador por un momento, dejando el archivo de Joanna en el mostrador. Doc puede examinar el archivo a escondidas y anotar rápidamente información importante. El empleado regresa e informa a Doc que ya no pueden ayudarlo; Doc le agradece y se aleja. Doc se dirige a visitar una dirección, presumiblemente obtenida del archivo. Doc llega a la casa de la Sra. Welford haciéndose pasar por el médico de Joanna. La Sra. Welford reconoce que ella acogió a Joanna hace algunos años y le advierte a Doc que la envíe con otra persona y que se mantenga alejado de ella, o de lo contrario se arrepentirá. La Sra. Welford le dice a Doc que Joanna mató a su bebé. Doc se reúne con Liz y Jeff para discutir la información que encontró. Liz rechaza la información porque la policía no estuvo involucrada. Además, considera que la investigación de Doc es un intento malicioso de difundir chismes sobre una adolescente. Liz se aleja abruptamente, pero Jeff se disculpa con Doc, aunque cuestiona los motivos de Doc para seguir con el asunto. Doc explica que tiene un mal presentimiento sobre Joanna. Doc se disculpa por el impasse e invita a la familia a una salida en el barco el domingo. A medida que las manipulaciones de Joanna comienzan a volverse más evidentes, ella comienza a descuidar sus deberes. Está enojada con Tara y deja de mantener la casa.
Un día, cuando Joanna, Scotty y Tara salen a navegar, Joanna suelta el botalón del foque en la cabeza de Scotty, dejándolo inconsciente en el agua. Mientras Tara le ruega a Joanna que ayude a Scotty, ella silenciosamente aleja el bote del cuerpo flotante. Doc insta a la policía a investigar la muerte de Scotty, pero no hay evidencia convincente de que sea algo más que un accidente. La investigación de Doc sobre Joanna se vuelve más urgente y finalmente rastrea su última dirección.
Mientras tanto, mientras Liz está confinada a la cama, Jeff finalmente se deja seducir por Joanna. Al día siguiente, Joanna sirve a Tara y Jeff lengua de res cruda y entera para la cena. Ella baja las escaleras con el negligé de Liz y besa a Jeff, quien se disculpa por acostarse con ella y la despide. Promete llevarla a Seattle a la mañana siguiente y conseguirle algo de dinero. Mientras tanto, Doc llega a la última casa de Joanna y encuentra los cuerpos de tres personas en el dormitorio principal envueltos en plástico.
Joanna deja inconsciente a Jeff y persigue a Tara hasta el sótano. Tara huye escaleras arriba e intenta despertar a Liz, que está sedada. Joanna agarra un cuchillo de cocina y regresa al dormitorio. Jeff se despierta y logra arrebatarle el cuchillo de las manos. Doc llega con la policía cuando finalmente detienen a Joanna. La policía la saca de la casa y la mete en un coche patrulla. Tara le da a Joanna su muñeca cuando termina la película.