The Baby es una película de terror psicológico estadounidense de 1973 dirigida por Ted Post y escrita por Abe Polsky. La película está protagonizada por Anjanette Comer , Ruth Roman , Marianna Hill , Suzanne Zenor y David Manzy. Cuenta la historia de una trabajadora social que investiga a una familia excéntrica que incluye a "Baby", un hombre de 21 años que actúa como un bebé. [3] La película es considerada un clásico de culto . [4] [5]
Ann Gentry es una trabajadora social atormentada por la culpa tras un grave accidente de coche con graves repercusiones para su marido. Se le asigna un nuevo caso: la excéntrica y misteriosa familia Wadsworth. Ann revela rápidamente que tiene un interés especial en el miembro más joven de la familia, un hombre adulto aparentemente con problemas mentales de unos 20 años que no tiene nombre y se llama simplemente "Baby". La señora Wadsworth ha sido extremadamente sobreprotectora con él desde que su padre abandonó a la familia después de su nacimiento; no dejará que otro cuidador interfiera. La vida de la familia gira en torno al cuidado de Baby, y dependen de los pagos por discapacidad de Baby como su principal fuente de ingresos.
Ann quiere trabajar con Baby, que todavía actúa y es tratado como un bebé por su madre y sus dos hermanas, pensando que con el tratamiento adecuado podría empezar a comportarse de forma más apropiada para su grupo de edad. Pronto descubre que el estado infantil de Baby no se debe a ninguna condición física o mental, sino a la profunda negligencia y maltrato de la familia . A Baby nunca se le permite hablar, caminar o hacer cosas por sí mismo y se le obliga a llevar y utilizar pañales. Se le castiga con golpes o sujeciones e incluso se le aplica una picana eléctrica cada vez que intenta salir del papel de bebé. Baby se ha visto obligado a permanecer en su estado de perpetua dependencia e infantilismo desde su propia infancia.
Los Wadsworth finalmente se cansan de la intromisión de Ann y tratan de deshacerse de ella durante una fiesta, pero Ann logra escapar y roba a Baby. Ann mantiene a Baby en su casa en lugar de entregarlo a un centro profesional. Finalmente, incitados por las fotos que Ann envió de Baby haciendo cosas "adultas", como ponerse de pie, los Wadsworth irrumpen en la casa con intenciones asesinas. Sin embargo, no logran recuperar a Baby, ya que Ann, con la ayuda de su suegra, los mata a todos. Apuñala a las dos hermanas de Baby y luego entierra viva a la Sra. Wadsworth (junto con los cadáveres de sus hijas) debajo del piso de una piscina que Ann había estado construyendo en su jardín.
Al final, se revela que los intereses de Ann por conseguir a Baby no fueron tan sinceros como parecían. Ahora que lo tiene, ya no quiere rescatarlo ni rehabilitarlo; lo buscó sólo para que pudiera ser un compañero de juegos para su esposo, quien quedó con la capacidad mental de un bebé después de su accidente. Así, bajo el cuidado de Ann, Baby permanecerá atrapado en su estado de dependencia e infancia, pero bajo el cuidado más amable de Ann y su suegra, con el esposo de Ann como su "hermano".
Aunque había dirigido una película de ciencia ficción ( Beneath the Planet of the Apes ) y una película de terror ( Night Slaves ) en el pasado, The Baby es la primera incursión de Post en el reino de lo absolutamente extraño. [7] "Un extraño drama de disfunción familiar, The Baby fue uno de los tres largometrajes cinematográficos dirigidos por Ted Post y estrenados ese año; los otros dos fueron la secuela de Harry el sucio, Magnum Force , y The Harrad Experiment , basada en un best seller alguna vez controvertido sobre lo que sucede cuando estudiantes universitarias atractivas son ubicadas en dormitorios mixtos". [8]
Scotia International lanzó la película en marzo de 1973 en un estreno limitado en cines. [9] Image Entertainment lanzó la película en 2000 en VHS y DVD . [10]
The Baby fue lanzada en Blu-ray y DVD con una transferencia del negativo original por Severin Films en 2011. [11] Luego fue lanzada nuevamente por Arrow Films en 2018.
En Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 93%, basado en 15 reseñas, con una calificación promedio ponderada de 7,26/10. [12]
TV Guide le otorgó a la película tres de cinco estrellas, calificándola de "competentemente dirigida", y afirmó que "a pesar de sus ocasionales lapsos de genuino mal gusto, es bastante efectiva y contiene un final realmente sorprendente". [13] Dennis Schwartz de Ozus' World Movie Reviews calificó la película con una nota B, afirmando que la película logró mantener la atención durante toda su duración y contenía un final realmente sorprendente, pero criticó las actuaciones de la película por ser "exageradas", así como su uso de imágenes de niños con discapacidad mental para su explotación. [14] Brett Gallman de Oh the Horror elogió las fuertes actuaciones de la película, el final inesperado y las escenas realmente perturbadoras; al mismo tiempo que criticó la película por ser "pesada y apática". [15]
La película fue adaptada al teatro en 2013 por Dan Spurgeon y ganó los premios "Best of Hollywood Fringe " y "Top 10 LA Theatre Production". [16] La versión teatral se volvió a montar en Toronto en 2015.