Libro quinto: La austera academia es la quinta novela de laserie de novelas infantiles Una serie de catastróficas desdichas de Lemony Snicket . Los huérfanos Baudelaire son enviados a un internado supervisado por empleados monstruosos. Allí, los huérfanos conocen nuevos amigos, nuevos enemigos y al Conde Olaf disfrazado.
Se publicó en 2000 en Estados Unidos y en 2001 en el Reino Unido.
El señor Poe lleva a los niños Baudelaire (Violet, Klaus y Sunny) a la escuela preparatoria Prufrock, un internado al que deben asistir. Son recibidos por una chica maleducada, Carmelita Spats, que llama a los niños "huelepasteles". El subdirector Nero les cuenta las extrañas reglas de la escuela: deben dormir en una choza infestada de cangrejos y que gotea hongos porque no tienen un tutor vivo que les firme un permiso. Sunny trabajará como asistente administrativa de Nero. Deben asistir a los terribles conciertos de violín nocturnos de Nero . Los castigos por romper estas reglas incluyen ser obligados a comer en la cafetería sin cubiertos o con las manos atadas a la espalda y tener que comprar dulces para Nero y verlo comerlos. A Sunny le quitarán los cubiertos de forma permanente por trabajar en el edificio administrativo, en el que no se permiten niños.
En el almuerzo, Carmelita se burla de los Baudelaire, pero Duncan e Isadora Quagmire los defienden. Los Quagmire son trillizos, y dicen que sus padres murieron en un incendio en el que también murió su hermano Quigley. Cuando sean adultos, heredarán una fortuna de zafiros . Isadora escribe pareados rimados , mientras que Duncan es un apasionado del periodismo y la investigación. Durante los días siguientes, Violet es alumna del señor Remora, y debe tomar notas detalladas de sus aburridas anécdotas , mientras que Klaus recibe clases de la señora Bass, que hace que sus alumnos midan sin cesar las dimensiones métricas de los objetos. Isadora está en la clase de Klaus y Duncan en la de Violet. Sunny lucha por llevar a cabo su trabajo administrativo, que está destinado a un adulto. La escuela no tiene descansos de fin de semana.
El Conde Olaf llega pronto, disfrazado como el nuevo profesor de gimnasia, el entrenador Genghis. Nero no lo reconoce ni toma en serio a los niños cuando plantean sus preocupaciones. Carmelita les entrega un mensaje a los Baudelaire: deben encontrarse con Genghis después de la cena. Les hace pintar un gran círculo luminoso en el césped y correr alrededor de él toda la noche. Él llama a esto "Ejercicios especiales para correr huérfanos", abreviado "SORE". Los niños fingen no reconocer a Olaf. Después de nueve noches consecutivas de SORE, Violet y Klaus comienzan a suspender los exámenes en clase, Sunny no completa el trabajo administrativo y comienzan a discutir con Duncan e Isadora.
Los Baudelaire se reúnen con Nero y le dicen directamente que Genghis es Olaf, pero él no les cree. Exige que Violet y Klaus aprueben los exámenes integrales establecidos por sus maestros a la mañana siguiente, mientras que Sunny debe preparar grapas caseras para usar en el papeleo de Nero, o serán expulsados y despedidos respectivamente, en cuyo caso Genghis se convertirá en el tutor de los niños. Los Baudelaire también deben darle aretes a Carmelita por cada mensaje entregado y presentarle dulces a Nero por faltar a sus conciertos mientras hacía SORE.
Duncan e Isadora se disfrazan de Violet y Klaus y roban una bolsa de harina de la cafetería para hacerse pasar por Sunny durante los ejercicios de SORE esa noche. Esperan que Olaf no note la diferencia en la oscuridad. Los Quagmire dejan sus cuadernos completos para que Violet y Klaus aprendan de ellos, mientras Violet inventa una técnica para hacer grapas con un cangrejo, una patata, varillas de metal, espinacas a la crema y un tenedor. Violet hace grapas mientras Klaus lee en voz alta cada cuaderno.
Después de que los niños obtienen un rendimiento perfecto en sus exámenes, Genghis llega. Descubre que los Quagmire se hicieron pasar por los niños después de que dejaron atrás la bolsa de harina. Cuando el Sr. Poe llega para darles a Nero y Carmelita los dulces y el pendiente, Nero expulsa a los Baudelaire. Los Baudelaire insisten en que Genghis se quite los zapatos y el turbante , para exponer el distintivo tatuaje en el ojo y la ceja de Olaf , y él elige en cambio huir. Los Baudelaire lo persiguen, logrando quitarle los zapatos y el turbante. Descubren que dos miembros de su grupo, las mujeres de cara blanca, eran trabajadoras de la cafetería y que Olaf ha capturado a los Quagmire. Cuando Klaus y Olaf llegan al auto, Duncan le grita a Klaus, tratando de comunicarle información que él y su hermana encontraron en la biblioteca mientras investigaban sobre el Conde Olaf. Duncan le arroja los libros comunes personales de la pareja y grita "VFD", pero Olaf patea a Klaus y agarra los cuadernos. Olaf llega al coche antes que los niños y se aleja con las mujeres de cara blanca y los niños de Quagmire.
La última imagen de The Austere Academy muestra a los Quagmire siendo empujados dentro de un auto con un pez en la matrícula, lo que es una referencia a la decoración con temática del océano en The Ersatz Elevator .
La Academia Austera; o, ¡Secuestro! [1] iba a ser una edición de bolsillo de La Academia Austera , diseñada para imitar los libros de terror victorianos . El libro iba a incluir aproximadamente siete nuevas ilustraciones y la quinta parte de un suplemento serializado titulado The Cornucopian Cavalcade , que iba a incluir un cómic de 13 partes de Michael Kupperman titulado The Spoily Brats , y una columna de consejos escrita por Lemony Snicket, junto con otras adiciones. [2] Sin embargo, por razones desconocidas, esta edición nunca se publicó.
Se publicó un audiolibro de esta novela. Fue el último audiolibro leído por el autor, Daniel Handler , bajo el seudónimo de Lemony Snicket . Todos los audiolibros posteriores fueron leídos por Tim Curry .
La apertura de la novela fue parcialmente adaptada durante los momentos finales de la primera temporada de la adaptación de la serie de televisión de Netflix , y la trama restante fue adaptada como el primer y segundo episodio de la segunda temporada. [3]
