The Astounding She-Monster es una película de terror de ciencia ficción de 1957 [4] protagonizada por Robert Clarke y dirigida, coescrita y producida por Ronnie Ashcroft para Hollywood International Productions. La película se centra en un geólogo, una pandilla que ha secuestrado a una rica heredera y su encuentro con una hermosa pero mortal extraterrestre que se estrelló contra la Tierra. En el Reino Unido, fue lanzado como The Mysterious Invader . [1] La película fue estrenada en los cines estadounidenses en 1957 por American International Pictures en un largometraje doble consu viaje a las aguas de la gran serpiente marina de Roger Corman . [1]
Los gánsteres Nat Burdell y Brad Conley secuestran a la rica socialité Margaret Chaffee y, junto con la pistolera Esther Malone, se dirigen a las montañas de San Gabriel para esperar el rescate que han exigido al padre de Chaffee. Esa noche, el geólogo Dick Cutler ve lo que cree que es la caída de un meteorito en el bosque. Pero no ve que del humo del impacto emerge una hermosa extraterrestre rubia y brillante con un leotardo ceñido que puede matar con el tacto.
Los gánsteres se refugian en la cabaña de Cutler. Cuando el extraterrestre se asoma por una ventana, Burdell le ordena a Conley que vaya tras ella, pero el extraterrestre mata a Conley y sus disparos no tienen ningún efecto en ella. Burdell luego sale y se topa con el extraterrestre. Aunque sus disparos tampoco son efectivos, el extraterrestre se aleja hacia atrás, lo que le permite a Burdell recuperar el cuerpo de Conley. De vuelta en la cabaña, Cutler dice que Conley murió de "envenenamiento por radio" y que al cargar su cuerpo, Burdell tomó una dosis potencialmente letal de radio y necesita ir a un médico antes de morir.
Burdell decide que deben huir esa noche, aunque tendrán que recorrer una peligrosa carretera de montaña en el Jeep sin faros de Cutler. Pero antes de que puedan irse, el extraterrestre atraviesa la ventana de la cabaña. Todos corren afuera. El extraterrestre atrapa a Malone y la mata. Cuando el extraterrestre intenta agarrar a Burdell, él rápidamente lo esquiva y ella cae por un terraplén. Burdell piensa erróneamente que está muerta. Cutler y Chaffee ya han regresado corriendo a la cabaña. Burdell exige que se vayan de inmediato. Pero mientras se alejan, el extraterrestre los detiene y mata a Burdell.
Con todos los gánsteres muertos, Cutler y Chaffee vuelven a correr a la cabaña. Cutler especula que el cuerpo del extraterrestre está hecho de radio y platino, que la protegen de la atmósfera terrestre. Él mezcla una solución ácida que la matará. Cuando ella entra a la cabaña, él le arroja la botella de ácido. Ella es asesinada y se desintegra.
Sin embargo, un relicario que llevaba puesto no está dañado. Cutler encuentra en él una nota, escrita en inglés, del "Maestro del Consejo de Planetas de la Galaxia". Es una invitación a la Tierra a unirse al Consejo. Cutler ahora se da cuenta de que el extraterrestre era un emisario pacífico que mataba sólo en defensa propia. Chaffee dice que el Consejo, con su "sabiduría superior", seguramente comprenderá que su naturaleza humana les hizo temer al extraterrestre y que sin duda se enviará otro emisario. Cutler está de acuerdo, aunque pregunta retóricamente: "¿Pero vendrá a traernos buena voluntad o simplemente vengará su muerte?".
Por el contrario, la voz en off de la introducción dice: "Hay un planeta en particular donde su gente teme que si la Tierra no se destruye primero, destruirá el universo. Estas personas ya han comenzado a tomar medidas". (un minuto después de las imágenes de la luna)"
La película fue elegida para su distribución por American International Pictures (AIP) y emitida como la mitad de uno de sus programas dobles. Edward D. Wood, Jr. fue un "consultor" no oficial de la película. [3] Ashcroft y Wood se conocían, Ashcroft había sido asistente de dirección en La noche de los demonios de Wood . Los títulos provisionales de The Astounding She-Monster fueron Naked Invader y The Astounding She Creature . [5] Naked Invader se eliminó "para complacer a la censura" y la película se convirtió en The Astounding She-Monster . [6]
Se utilizaron pocas ubicaciones para la película. El crítico Bill Warren señala que las tomas interiores se realizaron "en una pobre cabaña de montaña" y las tomas exteriores "en algunos bosques cercanos muy transitados". el Parque Nacional Frazier, en las afueras de Los Ángeles; Parque Griffith en Los Ángeles; y Larchmont Studios en Hollywood se nombran como ubicaciones específicas. [5] [7] [8]
Según el American Film Institute (AFI), The Astounding She-Monster se planeó originalmente como una producción de 50.000 dólares con un calendario de rodaje de siete días. Pero el crítico de cine Bryan Senn escribe que en realidad la película sólo costó 18.000 dólares y se vendió a AIP por 60.000 dólares. Warren dice que la película se completó en sólo cuatro días y que los costos se minimizaron mediante cosas como tener un editor de cine no acreditado trabajando "en la sala de estar de Ashcroft". La Internet Movie Data Base (IMDb) identifica al editor de películas no acreditado como el propio Ashcroft. [7] [9] [5] [10]
El calendario de rodaje de cuatro días tuvo un efecto inesperado en Kilpatrick. El primer día de rodaje, la parte trasera de su disfraz se abrió cuando se inclinó. Sin tiempo para reparaciones, se le indicó, durante el resto de la película, que caminara hacia atrás fuera de todas las escenas en las que había entrado hacia adelante. [5] Según Clarke, "Shirley era grande en el trasero y grande en el pecho. Como actriz, no hizo mucho y no tenía que hacerlo. Tenía todas esas otras cosas a su favor".
Los salarios de los actores eran razonables, según Clarke, quien le dijo al crítico de cine Tom Weaver en una entrevista que "Ashcroft me pagaba 500 dólares a la semana, lo que pensé que era un buen salario para este tipo de película, y me prometió el 4 por ciento de su salario". parte del productor. ¡Gracias a su honestidad e integridad, durante los siguientes dieciocho meses gané un par de miles de dólares! Clarke también dijo que en la película se utilizó "un equipo mínimo: un jefe , un ayudante, un camarógrafo y un sonidista". [11] Aún así, Clarke parecía no estar contento con el producto terminado. El crítico Mark Thomas McGee lo cita diciendo: "Era una especie de basura. Ciertamente no podría estar muy orgulloso de haber estado en ello". [6]
La mayoría de las copias de la película tienen derechos de autor de 1957. Sin embargo, la película no tuvo derechos de autor formalmente hasta el 7 de enero de 1985, cuando Ronnie Ashcroft Productions la registró como propiedad intelectual. [7]
The Astounding She-Monster fue estrenada en los cines estadounidenses el 10 de abril de 1958 por American International Pictures en un largometraje doble con La saga de las mujeres vikingas y su viaje a las aguas de la gran serpiente marina de Roger Corman . [1]
Cuando la película se estrenó en el Reino Unido, bajo el título The Mysterious Invader , fue distribuida por Anglo-Amalgamated . La Junta Británica de Censores Cinematográficos (BBFC) le concedió el certificado A el 31 de marzo de 1958. El certificado A significaba que la película se consideraba "más adecuada para adultos" que para niños, pero a diferencia de muchas películas estadounidenses que fueron mostrado en Gran Bretaña en ese momento, no se eliminó nada. [12] [13] También fue lanzado en Italia (como Lei, il Monstro ) y México (como Invasora de Júpiter ), aunque en fechas no especificadas. [14] [15]
La película permaneció en circulación en los cines nacionales durante varios años. Por ejemplo, un anuncio en un periódico de Maryland de 1962 muestra que The Astounding She-Monster fue la última película de un "Giant Horror Show" de cuatro funciones en el New Albert Theatre de Baltimore. Las tres primeras películas fueron Un cubo de sangre , El ataque de las sanguijuelas gigantes y El ataque del pueblo títere . [dieciséis]
En televisión, se utilizaron fragmentos de la película en el "documental" hecho para televisión Bride of Monster Mania , presentado por Elvira y mostrado poco antes de Halloween de 2000 en AMC . La película completa se mostró como un episodio de la serie de televisión Pale Moonlight Theatre el 19 de enero de 2015. [17] [18] [19]
The Astounding She-Monster ha obtenido un amplio estreno para ver en casa, con al menos 12 distribuidores manejando la película a lo largo de los años. Wade Williams Productions tuvo el primer lanzamiento mundial de la película en todos los medios en 1987. En los EE. UU., Englewood Entertainment fue el primero en emitir la película en VHS y el primer DVD fue lanzado por Image Entertainment en 2000. [20] No hay información sobre el hogar Se pudo encontrar distribución fuera de los EE. UU., además de Wade Williams Productions.
Quizás porque The Astounding She-Monster fue una segunda película de bajo presupuesto en un programa doble, es difícil encontrar reseñas contemporáneas de la misma. Warren reproduce en su libro partes de dos reseñas de la época en que la película se estrenaba en los cines. Señala que mientras The Monthly Film Bulletin le dio a la película su calificación más baja y la calificó como una "contribución débil y ridícula a la biblioteca de ciencia ficción, con un guión débil y una actuación pobre", The Motion Picture Herald le dio una calificación "justa" y dijo en su reseña dice que "el efecto general es de melodrama satisfactorio". [5]
A los críticos más recientes parece no gustarles casi todo lo relacionado con la película. El crítico Paul Meehan escribe: "No hay absolutamente nada sorprendente en The Astounding She-Monster a menos que sea lo asombrosamente mala que es la película. El director Ashcroft emplea planos generales estáticos en la mayoría de las escenas, con poca edición dinámica para animar la acción. y el guión son vulgares, y si bien la femme fatale alienígena podría haberse convertido en un personaje intrigante y complejo, se la vuelve muda y se la reduce a una cifra homicida". [21]
Además de describir la película como una "pequeña película aburrida y deprimente", a Warren no le gusta la narración, calificándola de "portentosa" y "cargada de fatalidad" y diciendo que "simplemente sirve para frenar el ritmo de un caracol, generando una frustración enloquecedora". en aquellos que prestan atención." Además, señala que revelar al final de la película que She-Monster era en realidad un emisario pacífico no funciona bien dentro de la narrativa. "No añade nada a la película y, en cambio, sólo pone de relieve toda la podredumbre de la película, especialmente la hipocresía de los realizadores, que hace que la película parezca mucho más desagradable que las películas de principios de los años 50, incluida El fantasma del espacio , que es por lo demás similar." [5]
Senn no está de acuerdo con la apariencia de la película en pantalla. "A lo largo de la película, la dirección de Ashcroft se mantiene plana, ya que rara vez mueve la cámara y no utiliza ni siquiera ángulos o configuraciones moderadamente interesantes." Lo llama un ejemplo de "la teoría del cine sin presupuesto", que hace que The Astounding She-Monster sea "aburrida" y "tediosa", ya que "los diversos actores deambulan por el mismo bosque, usando exactamente las mismas configuraciones de cámara". [9]
Para el crítico británico Phil Hardy, "El único punto de interés en esta película tonta y torpemente dirigida es su actitud misógina hacia las mujeres en su asociación de la belleza femenina con el mal y la independencia poco convencional con el miedo masculino a la castración. El punto es aún más contundente para expresada tan inconscientemente en el rígido guión de [Frank] Hall". [22]
El crítico Gus Barsanti, después de describir a She-Monster como "una mujer alienígena fatal muy alta, con tacones altos, un traje espacial ceñido y cejas muy aterradoras", dice que la película es para "conocedores de películas realmente malas; todos los demás deberían acercarse con cuidado." [23]
Sin embargo, el cartel de estreno en cines de 1957 de The Astounding She-Monster fue seleccionado para una exposición de 35 "carteles visualmente deslumbrantes" de películas B en la Universidad de Binghamton . La exposición se desarrolló durante mayo y junio de 2016. [24]
La saga de las mujeres vikingas y su viaje a las aguas de la gran serpiente marina fue estrenada por American International Pictures como un largometraje doble con The Astounding She-Monster.