The Aspern Papers es una ópera de 1987 en dos actos con música y libreto de Dominick Argento , encargada por The Dallas Opera . [1] Está basada en la novela corta The Aspern Papers de Henry James . La ópera se estrenó el 19 de noviembre de 1988 en Dallas con un elenco que incluía a Elisabeth Söderström , Frederica von Stade y Richard Stilwell , dirigido por Nicola Rescigno . [1] El estreno fue transmitido en los Estados Unidos en Great Performances en PBS . [2]
La ópera de Argento introduce numerosos cambios en los personajes, la trama y el escenario de la novela de Henry James. Por ejemplo: Aspern es un compositor, no un poeta; Juliana, una cantante de ópera; el lugar cambia de Venecia al lago Como .
Juliana Bordereau, ex prima donna y amante del fallecido compositor Jeffrey Aspern, vive con su sobrina solterona Tina en una villa a orillas del lago Como. Aparece un extraño que les pide que le alquilen habitaciones. El inquilino es un erudito y biógrafo de Aspern y cree que Juliana puede poseer documentos y recuerdos del compositor, incluida posiblemente la partitura de una obra maestra operística basada en Medea que Aspern escribió para Juliana poco antes de su muerte cincuenta años antes (y que se cree que está perdida). La acción se alterna entre dos períodos de tiempo: 1885, cuando el inquilino intenta descubrir si existen los documentos en la villa, y 1835, donde el público ve a la joven Juliana y a Aspern, se entera de la relación entre Aspern y una soprano más joven, Sonia, y de la muerte de Aspern. Volviendo a 1885, el inquilino se entera de que Juliana todavía posee los documentos de Aspern. Juliana muere y Tina sugiere que el inquilino puede quedarse con la partitura de Medea si se casa con ella. Él rechaza su oferta y planea irse al día siguiente. Por la mañana, le dice a Tina que ha cambiado de opinión y que debe quedarse con la partitura. Ella le dice que es demasiado tarde y él se va. Más tarde, sola en su sala de música, Tina arroja la partitura de la ópera, página por página, al fuego. [4]
The Aspern Papers fue interpretada por la Washington Opera (1990), en la que Katherine Ciesinski , que había interpretado a Sonia en el estreno de 1988, asumió el papel de Tina, con Robert Orth (The Lodger), David Kuebler (Aspern), Pamela South (Juliana), Eric Halfvarson (repitiendo su actuación de estreno como Barelli) y Susan Graham (Sonia). [5] Siguiendo un patrón similar, cuando la Ópera de Dallas montó una producción del 25.º aniversario en abril de 2013, la Sra. Graham pasó del papel de Sonia al de Tina, junto a Nathan Gunn (The Lodger), Alexandra Deshorties (Juliana), Joseph Kaiser (Aspern) y Sasha Cooke (Sonia). [3]
Otras producciones incluyen: junio de 1990, Staatstheater Kassel , Alemania; enero de 1991, The Minnesota Opera ; febrero de 1992, Royal Swedish Opera ; julio de 1996 por los Adler Fellows del San Francisco Opera Center; junio de 1998 en el Guildhall School Theatre de Londres (estreno en el Reino Unido). [6] [7]