El arte de la detección es el quinto libro de la serie Kate Martinelli de Laurie R. King . [1] [2] Está precedido por Trabajo Nocturno . Presenta elementos del personaje de Sherlock Holmes que aparece en la serie Mary Russell de King .
Philip Gilbert, líder de un grupo de entusiastas de Sherlock Holmes , es encontrado muerto en la batería de artillería de un parque nacional . Debido a que el informe de la autopsia tarda en llegar, la inspectora Kate Martinelli y su compañero Al Hawkin tratan la muerte como un caso de asesinato. Poco puede descubrir sobre el hombre muerto aparte de su implacable fascinación por todo lo relacionado con Holmes. Uno de sus compañeros de grupo de cena, Ian Nicholson, revela que había descubierto una historia "perdida" de Holmes, posiblemente de Sir Arthur Conan Doyle , sobre el asesinato de un soldado gay en el San Francisco de los años 20. El interés de Kate se despierta cuando Ian menciona que el cuerpo de Gilbert fue descubierto en las mismas circunstancias que el del soldado de la historia.
Finalmente, Kate localiza a la ex esposa de Gilbert y descubre que es probable que Gilbert fuera gay, dado que había estado con un actor varios años antes. Ella lo conecta con Nicholson, quien solía ser actor y cuya propia ex esposa admite que es gay. Kate cuestiona a Nicholson, quien admite que golpeó a Gilbert con una pesada botella de vino después de que Gilbert anunciara que tendrían que separarse temporalmente tras la publicación del manuscrito perdido. No se dio cuenta en ese momento de que Gilbert en realidad murió por complicaciones posteriores al ataque, degradando así el estatus legal de homicidio a homicidio involuntario . Al encontrar a Gilbert muerto, Nicholson entra en pánico y arroja el cuerpo y luego establece una coartada elaborada . Después de confesarle sus acciones a Kate, Nicholson se suicida a manos de la policía .