Albany es un centro artístico multiusos en Deptford , al sureste de Londres.
Las instalaciones incluyen un espacio flexible para actuaciones con capacidad para 300 personas sentadas o 500 de pie y un bar, dos teatros de estudio, un café de actuaciones y salas de ensayo y reuniones. En la actualidad, el Albany acoge un variado programa de eventos que incluye música, palabra hablada, teatro, noches de club y espectáculos infantiles. Varias organizaciones artísticas y comunitarias tienen su sede en el Albany, entre ellas los promotores de palabra hablada Apples & Snakes y Heart n Soul, que ofrecen oportunidades para artistas con discapacidades de aprendizaje.
El Albany se creó originalmente como The Deptford Fund en 1894 como un grupo filantrópico destinado a ayudar a la comunidad local que había sufrido desde el cierre del muelle en 1869. El fondo adquirió un hogar físico cuando el "Albany Institute" construido especialmente para este fin fue inaugurado en 1899 por su homónima, la duquesa de Albany . Nuera de la reina Victoria , la duquesa fue una mecenas activa del Deptford Fund, un proyecto fundado para ayudar a las mujeres a conseguir empleo lejos de los peligrosos oficios locales en los mataderos. El Fondo pronto amplió su alcance y el instituto se construyó para albergar las diversas actividades que apoyaban e involucraban a una población local con altos niveles de pobreza y privaciones.
A principios de los años 70, una compañía de teatro itinerante, "The Composition", se instaló en el Albany y la organización comenzó a centrarse en la fusión entre el trabajo comunitario y las artes. El Albany Empire (como se llamaba entonces el teatro del Albany) se convirtió en un centro de Rock Against Racism y albergó quince conciertos de músicos en apoyo; por ejemplo, Dire Straits , Squeeze y Elvis Costello actuaron allí.
El 14 de julio de 1978, el Albany Empire fue destruido por un incendio, cuya causa no se ha podido determinar. Se sospechaba que se trataba de un incendio provocado. En 1982, Diana, Princesa de Gales , inauguró oficialmente un nuevo complejo que incorporaba espacios para teatros, una cafetería, salas comunitarias y oficinas. [1]
Durante la década de 1980, el Albany albergó actuaciones de artistas como Elvis Costello , Squeeze , Vic Reeves y Bob Mortimer , [2] Julian Clary , Courtney Pine y los Jazz Warriors . El edificio también fue sede de muchas organizaciones sociales, creativas y comunitarias.
Los recortes en la financiación pública en la década de 1990 obligaron a reducir el programa artístico. Sin embargo, en 2001, la iniciativa Art of Regeneration del Royal National Theatre realizó una importante inversión en la organización, lo que permitió que Sprunt Architects [3] completara la remodelación del edificio y restableciera un programa de actuaciones.
Albany continúa desarrollando su programa artístico con un enfoque en el trabajo centrado en temas de actualidad y en la comunidad. También lleva a cabo una serie de iniciativas, como la campaña Meet Me at the Albany, cuyo objetivo es ofrecer grupos de actividades y oportunidades de actuación para la comunidad de ancianos local.
