The Agunah es unatraducción al inglés de 1974 de Curt Leviant de lanovela yiddish de 1961 Di Agune (די עגונה) de Chaim Grade . También se publicó en unatraducción hebrea de 1962, Ha-Agunah (העגונה).
La novela se desarrolla en la parte judía de Vilna , Lituania , alrededor de 1930. Trata sobre una mujer cuyo marido desapareció en combate durante la Primera Guerra Mundial, y que por tanto era una agunah , una mujer que no podía volver a casarse según la ley judía . La mujer de la novela no está interesada en volver a casarse, pero finalmente, entre la presión de su familia y para escapar de un pretendiente desagradable, acepta la propuesta de matrimonio de un conocido menor. Encuentran a un rabino inconformista que está dispuesto a conceder el permiso, y los dos se casan en secreto y se mudan a una parte de Vilna donde nadie los conoce. Pero el secreto sale a la luz, y la controversia resultante, avivada por el pretendiente desagradable, envía a la comunidad a un tumulto.
¿Quién tiene razón y quién no? Grade no ofrece juicios ni pronunciamientos.
— Elie Wiesel , The New York Times [1]
El don de Grade no es la ficción sino la argumentación.
— Mark Jay Mirsky , The Washington Post [2]
Se podría decir que la esencia misma de la novela es la tragedia, aunque no sólo la del agunah .
— Lester A. Segal, Judaísmo [3]
Es una visión irónica y a la vez alarmante de lo que ocurre cuando una comunidad está dividida por la religión y la interpretación religiosa.
— Hilary Daninhirsch, The Jewish Chronicle (Pittsburgh) [4]