« La aventura de la caja de cartón » es una de las 56 historias cortas de Sherlock Holmes escritas por Sir Arthur Conan Doyle . La historia se publicó por primera vez en The Strand Magazine en el Reino Unido en enero de 1893, y en Harper's Weekly en los Estados Unidos el 14 de enero de 1893. [1] Es la segunda de las doce historias recopiladas en Las memorias de Sherlock Holmes en la mayoría de las ediciones británicas del canon, y la segunda de las ocho historias de Su última reverencia en la mayoría de las versiones estadounidenses.
La señorita Susan Cushing, de Croydon, recibe un paquete por correo que contiene dos orejas humanas cortadas envueltas en sal gruesa. El inspector Lestrade, de Scotland Yard, sospecha que se trata de una broma de tres estudiantes de medicina a los que la señorita Cushing se vio obligada a desalojar por su comportamiento rebelde. El paquete fue enviado desde Belfast, la ciudad de origen de uno de los antiguos huéspedes. Al examinar el paquete él mismo, Holmes está convencido de que es una prueba de un delito grave. Razona que un estudiante de medicina con acceso a un laboratorio de disección probablemente utilizaría algo más que sal común para preservar los restos humanos y sería capaz de hacer un corte más preciso que el que sugieren las orejas cortadas de forma tosca. La dirección del paquete, escrita de forma tosca y con una corrección ortográfica, sugiere a Holmes que el remitente carece de educación y no está familiarizado con Croydon. El nudo en la cuerda sugiere a Holmes que están buscando a alguien con experiencia en navegación.
Holmes considera que la solución es tan sencilla que le pide a Lestrade que no mencione su nombre en relación con el caso. Unas cuantas preguntas sencillas a la señorita Cushing, unas cuantas observaciones, un cable a Liverpool y una visita a la hermana de la señorita Cushing, Sarah (el médico le negó la entrada porque tenía una " fiebre cerebral ") convencen a Holmes de que las orejas pertenecen a la otra hermana de la señorita Cushing, Mary, y a su amante extramatrimonial, y de que han sido asesinadas. Está convencido de que el marido separado de Mary, Jim Browner, es el asesino, y de que Browner había enviado la caja de cartón que contenía las orejas a la casa de los Cushing en Croydon (dirigiéndola simplemente a "S. Cushing"), sin darse cuenta de que Sarah ya no residía allí. Browner, que es un hombre desagradable cuando está borracho, había querido horrorizar a Sarah (en lugar de a Susan) porque en última instancia culpó a Sarah de causar el problema que culminó con el asesinato de su esposa y su amante.
Browner es, en efecto, un marinero, y Belfast fue el primer puerto en el que tuvo la oportunidad de enviar el paquete. Lestrade, siguiendo la información de Holmes, está esperando para arrestarlo cuando su barco llegue a Londres . Él confiesa todo. Se le presenta con considerable simpatía, un hombre sencillo tan atormentado por la culpa por su acto que daría la bienvenida a ser ahorcado. La verdadera villana de la historia, moralmente, si no legalmente, es Sarah Cushing, que se enamoró de Browner y trató de seducirla ella misma; luego, cuando él rechazó sus avances, se propuso arruinar su matrimonio con su hermana Mary, envenenando su mente para su propio esposo y presentándole y empujándola a un nuevo amante, con el que ella se enamoró fácilmente, especialmente dada la propensión de su esposo a emborracharse (y ser bastante brusco cuando estaba tan borracho). Al final, la incapacidad de su esposo para aceptar su traición, y los celos puros al descubrir el romance, lo llevan a cometer lo que Holmes considera un "crimen pasional".
La historia fue publicada en el Reino Unido en The Strand Magazine en enero de 1893, y en los EE. UU. en Harper's Weekly el 14 de enero de 1893. También fue publicada en la edición estadounidense de Strand en febrero de 1893. [1] En The Strand Magazine , la historia incluyó ocho ilustraciones de Sidney Paget . [2] No incluyó ninguna ilustración en Harper's Weekly . [3]
"La aventura de la caja de cartón" no se publicó en la primera edición británica de Las memorias de Sherlock Holmes , pero sí en la primera edición estadounidense, aunque fue rápidamente eliminada debido a su temática controvertida. La historia se volvió a publicar más tarde en 1917 en Su última reverencia . Incluso hoy, la mayoría de las ediciones estadounidenses del canon la incluyen con Su última reverencia , mientras que la mayoría de las ediciones británicas mantienen la historia en su lugar original, dentro de las Memorias . [ cita requerida ]
Cuando "La aventura de la caja de cartón" fue retirada de la publicación, Conan Doyle trasladó un pasaje que mostraba a Holmes "leyendo la mente" de Watson a " La aventura del paciente interno ". (El texto del pasaje trasladado va desde "Nuestras persianas estaban medio bajadas y Holmes estaba acurrucado en el sofá" hasta "No habría llamado su atención si no hubiera mostrado cierta incredulidad el otro día"). Este pasaje revela que el Dr. Watson era un ávido admirador de Henry Ward Beecher , cuyo retrato conserva en su casa. El pasaje parece tener poco que ver con el misterio, pero puede ser una sutil referencia al tema del adulterio, ya que Beecher fue llevado a juicio por el delito en 1875, un evento que muchos lectores contemporáneos habrían recordado.
La historia fue adaptada como un cortometraje mudo titulado The Cardboard Box en 1923, como uno de los cortometrajes de la serie de películas de Sherlock Holmes de Stoll Pictures . Fue protagonizada por Eille Norwood como Sherlock Holmes y Hubert Willis como el Dr. Watson. Hilda Anthony interpretó a Mary Browner y Johnny Butt interpretó a James Browner. [4]
La adaptación televisiva de Granada con Jeremy Brett , emitida el 11 de abril de 1994, fue en general fiel al original. En ella, Browner fue interpretado por Ciaran Hinds .
El episodio de Elementary "Ears to You" es una adaptación libre de esta historia.
La serie de 2018 de HBO Asia / Hulu Japón, Miss Sherlock, adapta libremente esta historia como el episodio "Stella Maris".
La historia fue adaptada por Edith Meiser como un episodio de la serie de radio Las aventuras de Sherlock Holmes . El episodio, que se emitió el 5 de noviembre de 1931, contó con Richard Gordon como Sherlock Holmes y Leigh Lovell como el Dr. Watson. [5] Otra producción de la historia se emitió en septiembre de 1936, con Gordon como Holmes y Harry West como Watson. [6]
Meiser también adaptó la historia para Las nuevas aventuras de Sherlock Holmes para episodios que se emitieron en enero de 1940 [7] y agosto de 1943 [8] con Basil Rathbone interpretando a Holmes y Nigel Bruce interpretando a Watson.
La historia fue adaptada para el BBC Light Programme en 1960 por Michael Hardwick , como parte de la serie de radio de 1952-1969 protagonizada por Carleton Hobbs como Holmes y Norman Shelley como Watson. [9]
"The Cardboard Box" fue dramatizada por Roger Danes para BBC Radio 4 en 1994 como un episodio de la serie de radio de 1989-1998 protagonizada por Clive Merrison como Holmes y Michael Williams como Watson (en la serie para His Last Bow ). Contó con Kevin Whately como Browner y Teresa Gallagher como Mary Browner; también presentó a Stephen Thorne como el inspector Lestrade, que anteriormente había sido interpretado por Donald Gee. [10]
En 2010, la historia fue adaptada como un episodio de la serie de radio Las clásicas aventuras de Sherlock Holmes , con John Patrick Lowrie como Holmes y Lawrence Albert como Watson. [11]
