Thad Altman (nacido el 8 de septiembre de 1955) es un político republicano que actualmente se desempeña como miembro de la Cámara de Representantes de Florida, representando partes del área de Melbourne en el centro del condado de Brevard desde 2016. Anteriormente, representó un área similar en la Cámara de 2003 a 2008, y sirvió en el Senado de Florida de 2008 a 2016.
Altman nació en Macon, Georgia , en 1955 y se mudó a Florida en 1957. Asistió a la Universidad de Houston , donde jugó béisbol, aunque finalmente se graduó de Brevard Community College con su título asociado y de Rollins College con su licenciatura.
En 1984, Altman se postuló para la Comisión del Condado de Brevard en el Distrito 5. Se enfrentó a Eldon Moen, Norm Crank y J. Preston Silvernail en las primarias republicanas y recibió la mayor cantidad de votos, ganando el 47% de los votos. [4] Sin embargo, debido a que ningún candidato obtuvo la mayoría, Altman y el que terminó en segundo lugar, Moen, compitieron en una elección de segunda vuelta que Altman ganó por un amplio margen, recibiendo el 63% de los votos contra el 37% de Moen. [5] En la elección general, Altman se enfrentó a Ed Rainis, el candidato demócrata . Altman ganó su primer mandato de manera aplastante, ganando el 61% de los votos contra el 39% de Rainis. [6]
Cuando Altman se presentó a la reelección en 1988, se enfrentó a Ed Washburn, un urbanista y candidato demócrata. Altman hizo campaña basándose en su historial medioambiental, en concreto en sus esfuerzos por restringir la construcción costera, reducir la densidad de población en las playas, crear zonas de exclusión para embarcaciones en hábitats de manatíes y un plan de gestión del crecimiento para todo el condado. Washburn atacó a Altman por despilfarrar de forma "irresponsable" el fondo de reserva de 18 millones de dólares del condado, señalando que "han gestionado mal la situación financiera. Tenemos que reducir el gasto gubernamental irresponsable y los consiguientes aumentos de impuestos". [7] El Orlando Sentinel apoyó la reelección de Altman, citando su "fuerte reputación a favor del medio ambiente", aunque señaló que "debe ser más decisivo en su segundo mandato y conseguir que [el condado de Brevard] haga algún progreso real para hacer frente al crecimiento y volverse [financieramente] solvente". [8] Altman sólo ganó la reelección por un estrecho margen frente a Washburn, recibiendo el 52% de los votos frente al 48% de Washburn. [9]
Durante su segundo mandato en la Comisión, Altman apoyó la decisión de mantener su complejo de gobierno del condado en Viera , [10] y se opuso a los esfuerzos de otros comisionados del condado de retirarse de su contrato de arrendamiento y poner la cuestión a los votantes del condado en un referéndum especial. [11] La decisión de mantener el complejo y no celebrar un referéndum fue controvertida y llevó a la decisión de Altman de no buscar la reelección para su escaño en la Comisión del Condado en 1992. En cambio, Altman se postuló para Supervisor de Elecciones del Condado de Brevard . [12] Perdió en las primarias republicanas ante Fred Galey por un amplio margen, ganando solo el 38% de los votos contra el 62% de Galey. [13] Después de su salida de la Comisión del Condado, recibió un puesto de trabajo en asuntos gubernamentales para la Cámara de Comercio de South Brevard. [14]
En 2000, tras la incapacidad del representante estatal Bill Posey de buscar la reelección debido a los límites de mandato, Altman se postuló para sucederlo en el Distrito 32, que se extendía desde Orlando hasta Vero Beach en los condados de Brevard , Indian River y Orange . Se enfrentó a Bob Allen, Pat Harrison, David Hobbs y Mark Cook en las primarias republicanas. Allen ganó el respaldo del Sentinel , que señaló que, aunque tanto él como Altman estaban "bien calificados y han pensado seriamente y de manera sustancial sobre los problemas urgentes que enfrenta el estado", Allen tenía una mayor "amplitud de visión". [15] Aunque Altman terminó en primer lugar en las primarias, ganando el 28% de los votos contra el 23% de Allen, [16] debido a que ningún candidato ganó la mayoría, se llevó a cabo una segunda vuelta entre los dos. Esta vez, sin embargo, Altman perdió ante Allen, ganando solo el 45% de los votos contra el 55% de Allen. [17]
Tras la muerte del senador estatal Howard Futch en 2003, el representante estatal Mike Haridopolos se presentó a una elección especial para sucederlo, renunciando a su escaño en la Cámara de Representantes en el proceso. Altman se presentó a la elección especial para suceder a Haridopolos en el Distrito 30, con sede en el sur del condado de Brevard . Altman se enfrentó a una primaria republicana concurrida, y se opuso a Ritch Workman , Joe Steckler, el alcalde de Palm Bay , Ed Geier, Eric Boritzki y Jerry M. Abrams. Durante la primaria, Altman hizo campaña en apoyo a la gestión del crecimiento, la protección del medio ambiente y la mejora de la educación pública, señalando: "El problema con la educación no es sólo un problema de dinero. Necesitamos dar a los maestros la capacidad de enseñar según las necesidades de los estudiantes, no según las necesidades de la prueba". [18] Ganó las primarias por un amplio margen, con el 41% de los votos frente al 29% de Workman, el 18% de Steckler y el 12% de Geier, [19] y avanzó a las elecciones generales, donde se enfrentó únicamente al candidato libertario Bruce Wechsler. Altman ganó las elecciones generales de manera convincente, recibiendo el 72% de los votos frente al 28% de Wechsler. [20]
En su campaña para la reelección en 2004, Altman se enfrentó a la ex concejal de la ciudad de West Melbourne, Shirley Bradshaw, la candidata demócrata . Altman hizo campaña para la reelección en base a su apoyo a la educación pública y su financiación de proyectos locales en el condado de Brevard , mientras que Bradshaw anunció que se postulaba porque la delegación legislativa del condado, compuesta exclusivamente por hombres, no la representaba como mujer. [21] Terminó ganando la reelección por un amplio margen, recibiendo el 63% de los votos frente al 37% de Bradshaw. [22] Fue reelegido sin oposición en 2006.
El senador estatal Bill Posey optó por postularse para el Congreso en 2008 , en lugar de buscar la reelección en el Senado estatal. Altman se postuló para sucederlo en el Distrito 24, que incluía el condado de Brevard , el este del condado de Orange y el este del condado de Seminole . Altman ganó las primarias republicanas sin oposición y se enfrentó a Kendall Moore, ex concejal de la ciudad de Rockledge y candidato demócrata, en las elecciones generales. Ambos partidos hicieron inversiones en la carrera, con el Partido Republicano atacando a Moore por supuestamente aumentar los impuestos durante su mandato en el Ayuntamiento, [23] mientras que el Partido Demócrata atacó a Altman por "ser demasiado acogedor con la industria de los seguros". [24] El Sentinel respaldó a Altman, elogiándolo como "un legislador conocedor y diligente" con un "enfoque inteligente", señalando que si bien Moore era "articulado sobre los problemas que enfrentaban el distrito y el estado", era "vago sobre cómo abordarlos". [25] A pesar de la aparente cercanía de la carrera, Altman derrotó a Moore con facilidad, ganando el 59% de los votos frente al 41% de Moore. [26]
Cuando Altman se presentó a la reelección en 2010, en las primarias republicanas se opuso a él el administrador de atención sanitaria Bart Carmichael, que alegó que Altman y otros legisladores eran fiscalmente irresponsables. El Sentinel volvió a respaldar a Altman, señalando que era un "legislador pragmático y eficaz" y criticando a Carmichael por declararse en quiebra. [27] Altman ganó la nominación con facilidad, consiguiendo el 68% de los votos frente al 32% de Carmichael. [28] En las elecciones generales, sólo se opuso a él el propietario de una pequeña empresa, Steve Edmonds, un candidato independiente . Ambos candidatos coincidieron en la importancia de mantener los puestos de trabajo de la NASA en el distrito del Centro Espacial Kennedy , aunque Altman argumentó que, como miembro de la mayoría republicana, era más eficaz de lo que Edmonds podía ser. [29] Altman derrotó a Edmonds de forma aplastante, recibiendo el 67% de los votos frente al 33% de su oponente. [30]
En 2012, tras la reconfiguración de los distritos legislativos del estado, Altman se postuló para la reelección en el Distrito 16, que incluía la mayor parte del territorio que había representado anteriormente. No tuvo oposición en las primarias republicanas, pero se enfrentó al demócrata Dominic Fallo en las elecciones generales. El consejo editorial de Treasure Coast Newspapers lo respaldó para su próximo mandato en el Senado, señalando que Fallo parecía ser un candidato liderado por el Partido Demócrata de Florida , que pagó su tarifa de presentación, por lo que Altman tendría oposición para la reelección. [31] Fallo no presentó un desafío importante para Altman, ganando solo el 37% de los votos contra el 63% de Altman. [32]
En su último intento por ser reelegido para el Senado, Altman se enfrentó a Monique Miller en las primarias republicanas. Durante la campaña, fue atacado por la Asociación Nacional por los Derechos de Armas , que criticó la votación de Altman en 2013 para evitar que las personas internadas en centros de salud mental adquirieran armas. Altman condenó los ataques como "escandalosos" y "mentiras flagrantes y descaradas", y señaló que contaba con el apoyo de la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos . [33] A pesar del ataque, Altman ganó las primarias contra Miller de manera convincente, recibiendo el 65% de los votos frente al 35% de Miller. [34]
El mandato de Altman en el Senado originalmente habría terminado en 2018, y se postuló para la Cámara de Representantes de Florida en el Distrito 51 ese año. Sin embargo, después de un litigio sobre los mapas del Senado del estado, se establecieron nuevos distritos para las elecciones de 2016, lo que significó que el mandato de Altman terminó dos años antes de lo que se pensaba inicialmente. Por lo tanto, retiró su candidatura en el Distrito 51 en 2018 y, en su lugar, optó por postularse para el Distrito 52, que estaba abierto, en 2016. [35]
