Charles Patrick "Chuck" Thacker (26 de febrero de 1943 - 12 de junio de 2017) fue un diseñador informático pionero estadounidense. [3] Diseñó Xerox Alto , que es la primera computadora que utilizó una interfaz gráfica de usuario (GUI) controlada por un mouse .
Thacker nació en Pasadena, California , el 26 de febrero de 1943. [4] Su padre era Ralph Scott Thacker, nacido en 1906, ingeniero eléctrico ( promoción Caltech de 1928 [5] ) en la industria aeronáutica. [6] [7] [8] [9] [10] Su madre era la ex (Mattie) Fern Cheek, nacida en 1922 en Oklahoma , cajera y secretaria, que pronto crió sola a sus dos hijos. [11]
Recibió su licenciatura en física [12] de la Universidad de California, Berkeley en 1967. Luego se unió al " Proyecto Genie " de la universidad en 1968, que desarrolló el pionero sistema de tiempo compartido Berkeley en el SDS 940 . [13] Butler Lampson , Thacker y otros se marcharon para formar Berkeley Computer Corporation, donde Thacker diseñó el procesador y el sistema de memoria. Si bien BCC no tuvo éxito comercial, este grupo se convirtió en el núcleo de tecnólogos del Laboratorio de sistemas informáticos del Centro de investigación Xerox Palo Alto ( PARC ). [4]
Thacker trabajó en las décadas de 1970 y 1980 en el PARC, donde se desempeñó como líder del proyecto del sistema de computadora personal Xerox Alto , [14] fue coinventor de la LAN Ethernet y contribuyó a muchos otros proyectos, incluida la primera impresora láser .
En 1983, Thacker fue uno de los fundadores del Centro de Investigación de Sistemas (SRC) de Digital Equipment Corporation (DEC) y en 1997 se unió a Microsoft Research para ayudar a establecer Microsoft Research Cambridge en Cambridge , Inglaterra .
Después de regresar a los Estados Unidos, Thacker diseñó el hardware para la Tablet PC de Microsoft , basándose en su experiencia con el " Dynabook provisional " en PARC, y más tarde con Lectrice, una computadora portátil basada en lápiz en DEC SRC.
De 2006 a 2010, Thacker contribuyó a la investigación del Acelerador de investigación de Berkeley para procesadores múltiples (RAMP) basado en la plataforma FPGA Berkeley Emulation Engine, que buscaba explorar nuevos diseños de procesadores a través de una emulación masiva. Asesoró y consultó sobre las siguientes plataformas BEE, BEE2 y BEE3, y a su vez utilizó el hardware para sus propias exploraciones de investigación.
Debido a que el impulso para el desarrollo de RISC-V fue la escasez de diseños de procesadores de código abierto para el proyecto RAMP (tanto Asanovic como Patterson eran investigadores privados), es apropiado que Thacker desempeñara un papel en esta importante tecnología futura.
Thacker murió por complicaciones de cáncer de esófago el 12 de junio de 2017, en Palo Alto , California, a la edad de 74 años. [15]
En 1994, fue admitido como miembro de la Association for Computing Machinery . [dieciséis]
En 1996, fue nombrado Alumno Distinguido en Ciencias de la Computación en UC Berkeley. [17]
En 2004, ganó el premio Charles Stark Draper junto con Alan C. Kay , Butler W. Lampson y Robert W. Taylor . [18]
En 2007, ganó la medalla IEEE John von Neumann . [12]
En 2007, fue nombrado miembro del Museo de Historia de la Computación por "liderar el desarrollo de Xerox PARC Alto y por las innovaciones en sistemas de computadoras personales en red y tecnologías de impresión láser". [19]
En 2010, la Association for Computing Machinery lo nombró ganador del Premio Turing 2009 [20] [21] en reconocimiento a su diseño y realización pioneros del Alto , la primera computadora personal moderna, y además por sus contribuciones. a Ethernet y a la tableta .
Thacker recibió un doctorado honorario del Instituto Federal Suizo de Tecnología [12] y fue miembro técnico de Microsoft. [12]
"Este tipo es un verdadero genio", dice Alan Kay , un investigador que trabajó con Thacker en PARC y también ganador del Premio Turing . "No nos gusta usar esa palabra en nuestro campo, pero él es uno. Es mágico".