Thérèse Marie Chérisy Vanier (27 de febrero de 1923 - 16 de junio de 2014) fue una veterana condecorada y médica inglesa especializada en hematología y cuidados paliativos . Junto con su hermano, cofundó L'Arche UK , una rama de la organización internacional dedicada a la atención comunitaria de personas con discapacidades de aprendizaje, y estableció la primera comunidad en Barfrestone, cerca de Canterbury , en 1974.
Thérèse Vanier nació el 27 de febrero de 1923 en Camberley , Surrey , hija de Pauline Vanier (née Archer), miembro designada del Consejo Privado de la Reina para Canadá [1] y Georges Vanier , [2] un soldado condecorado y exgobernador general de Canadá . [3] Su tercer nombre, Chérisy , marca el lugar en Francia donde su padre perdió una pierna en las trincheras durante la Primera Guerra Mundial . [4] Vanier era la mayor de cinco hijos. Su hermano Jean Vanier , un oficial naval entrenado y filósofo católico, fundó la primera comunidad de L'Arche en Trosly-Breuil , Francia en 1964. [3]
De joven, Vanier estudió en Mayfield, en East Sussex. A los 19 años, se alistó en el Cuerpo de Transporte Mecanizado británico y navegó en un carruaje como parte de la Batalla del Atlántico . Vanier se unió al Cuerpo de Mujeres del Ejército Canadiense , donde finalmente ascendió al rango de capitana. [3]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Vanier estudió medicina en la Sorbona y la Universidad de Cambridge . Vanier completó sus estudios clínicos en el Hospital St Thomas en el centro de Londres, donde se convirtió en la primera mujer consultora en hematología. Fue durante este tiempo que conoció a su amiga de toda la vida Cicely Saunders , pionera en cuidados paliativos y fundadora del St Christopher's Hospice . [3] [4]
En 1972, Vanier renunció a su puesto en el Hospital St Thomas para unirse a Saunders en St Christopher's, donde enseñó y realizó trabajo clínico en el floreciente campo de los cuidados paliativos . [3] [5]
Vanier abrió la primera comunidad inglesa de L'Arche en enero de 1974 en Barfrestone, cerca de Canterbury, en Kent. Luego supervisó personalmente la apertura de otras cuatro comunidades. Hoy en día hay diez comunidades en el Reino Unido, incluida una en Lambeth, al sur de Londres, donde Vanier vivió, casi hasta su muerte en 2014. La misa católica de Réquiem de Vanier tuvo lugar en la catedral anglicana de Canterbury el 10 de julio de 2014. [6] Su cuerpo fue enterrado en el cementerio de Barfrestone , a unos 100 metros de "Little Ewell", la primera casa comunitaria de L'Arche en Kent que ayudó a establecer en 1974. [7]