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Théorie Élémentaire de la Botanique es un libro escrito por el botánico suizo Augustin Pyramus de Candolle , que se publicó por primera vez en 1813 y luego se reeditó en 1819 con una nueva edición. [1] Este libro contribuyó al campo de la botánica al introducir el uso del término taxonomía y un nuevo sistema de clasificación para agrupar plantas. Este libro puso énfasis en el estudio de las relaciones evolutivas al agrupar plantas, en lugar de en las características morfológicas compartidas . [2]
Después de estudiar ciencias y leyes en la Academia de Ginebra, de Candolle comenzó su carrera botánica formal cuando, por recomendación de Renè Loiche Desfontaines , de Candolle comenzó a trabajar en el herbario de Charles Louis L'Hèritier de Brutelle en el verano de 1798. [3] Después de establecer su primer género descubierto, Senebiera , en 1799, de Candolle publicó sus primeros libros, Plantarum Historia Succulentarum en 1799 y Astragalogia en 1802. [3] En 1805, Jean-Baptiste Lamark puso a de Candolle a cargo de la publicación de la tercera edición de Flore Française de Lamark y de escribir la introducción de Principes Élémentaire de Botanique. [1] [4] En esta introducción, de Candolle propuso un modelo discreto de clasificación de taxones de plantas que se oponía al modelo lineal de Carl Linnaeus . [1] [5]
Después de ser nombrado profesor de botánica en la Universidad de Montpellier en 1807 y convertirse en el primer catedrático de botánica en la facultad de medicina de la universidad, de Candolle publicó su libro Théorie Élémentaire de la Botanique en 1813, que luego fue reeditado en 1819. [1] [6]
El libro fue una obra seminal y una contribución revolucionaria [7] en el campo de la clasificación e investigación botánica. Publicado por primera vez en 1813, el libro proporciona una recopilación exhaustiva de los principios de la botánica científica, incluida la nomenclatura , la clasificación y la fitografía. [8]
El libro está dividido en tres partes principales, cada una de las cuales se centra en un área distinta del estudio botánico:
En este libro, De Candolle introdujo por primera vez la palabra " taxonomía " relacionada con la práctica de la clasificación botánica . [9] [10] La palabra se deriva de una combinación de dos palabras griegas antiguas: taxis que significa arreglo y nomos que significa reglas o ley. [11] El libro también es notable por sus descripciones detalladas de las familias de plantas y sus características, así como por su énfasis en la importancia de las relaciones evolutivas, proporcionando un recurso valioso para los botánicos. [7] [9]
El libro, publicado por primera vez en francés en 1813, fue reeditado en 1819 y pronto traducido al alemán por Kurt Sprengel , quien amplió las ideas presentadas en el libro con respecto a la estructura de las plantas y también incluyó sus propias ideas sobre la distribución de las plantas. [12] En 1821, la traducción alemana fue traducida al inglés, y el traductor inglés señaló que el libro de texto documenta con éxito los avances recientes en botánica y representa tanto la riqueza actual del conocimiento establecido como las últimas teorías emergentes en la ciencia de las plantas en ese momento. [12] Un año después, en 1820, de Candolle publicaría una de sus obras más significativas, "Essai élémentaire de géographie botanique", que contenía información sobre biogeografía que no se encontraba en ninguna de sus obras anteriores, con la excepción de la traducción alemana de Sprengel, en donde Sprengel amplió estas ideas basándose vagamente en las de Candolle. [13]
La recepción del libro fue positiva, siendo considerado de Candolle uno de los «padres fundadores» de la sistemática natural gracias a este trabajo, en el que introdujo un nuevo sistema de clasificación y el término taxonomía . [14] [9] [15] Más allá del ámbito de la biología, el libro fue bien recibido por algunas personas notables de la época, como Jean-Baptiste Say , quien escribió una carta a de Candolle diciéndole que su libro lo colocaba «entre los mejores filósofos» , y William Whewell , quien citó a de Candolle en varias ocasiones. [14]
Después de la primera publicación en 1813, de Candolle recibió críticas de los defensores del diseño inteligente por abordar el problema de los órganos inútiles en las plantas. Los críticos afirmaron que su argumento envalentonaría y daría argumentos a los defensores del mundo como producto del azar. En la edición de 1819, de Candolle aborda esta cuestión afirmando que estos "errores" en los diseños de las plantas pueden ayudar como evidencia del diseño inteligente, ya que pueden funcionar como una forma de lograr la simetría. [16] [7] Charles Darwin criticó más tarde estas ideas, afirmando que: "En un período no muy lejano, los naturalistas oirán con sorpresa, tal vez con burla, que hombres serios y eruditos sostenían antiguamente que esos órganos inútiles no eran restos retenidos por herencia, sino que fueron creados especialmente y dispuestos en sus lugares adecuados como platos en una mesa (este es el símil de un distinguido botánico) por una mano Omnipotente para completar el esquema de la naturaleza". [17] En la tercera edición del libro, publicada por Alphonse de Candolle (hijo de de Candolle) en 1844, una nota a pie de página menciona que las páginas correspondientes al argumento fueron tachadas por su padre, lo que indica que su padre tenía la intención de cambiarlas. [7]
Desde 1813 hasta su muerte en 1841, de Candolle continuó formando y refinando su nuevo sistema de clasificación botánica que fue establecido en Théorie Élémentaire de la Botanique. En 1824, de Candolle comenzó la publicación de la colección, Prodromus Systematis Naturalis Regni Vegetabilis , un resumen de todos los tipos de plantas conocidos en ese momento junto con sus características, incluyendo taxonomía, historia evolutiva y biogeografía. [18] Completó los primeros siete volúmenes del total de diecisiete de esta colección antes de su muerte. [19] A pesar de no completar su objetivo para la colección, caracterizó más de 100 familias de plantas en este proceso, que se convirtió en una base para el campo de estudio de la botánica general. [20] Los diez volúmenes finales fueron completados por el hijo de de Candolle, Alphonse Pyramus de Candolle, y el decimoséptimo se publicó en 1873. [21]
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