El Teatro Romano de Orange (en francés: Théâtre Antique d'Orange) es un teatro romano en Orange, Vaucluse , Francia . Fue construido a principios del siglo I d.C. La estructura es propiedad del municipio de Orange y es la sede del festival de ópera de verano , las Chorégies d'Orange .
Es uno de los teatros romanos mejor conservados y sirvió a la colonia romana de Arausio (o, más específicamente, a la Colonia Julia Firma Secundanorum Arausio : "la colonia juliana de Arausio establecida por los soldados de la segunda legión") que fue fundada en el 40 a.C. Al desempeñar un papel importante en la vida de los ciudadanos, que pasaban allí gran parte de su tiempo libre, las autoridades romanas veían el teatro no sólo como un medio para difundir la cultura romana en las colonias, sino también como una forma de distraer la atención. de toda actividad política.
La mímica, la pantomima, las lecturas de poesía y la "attelana" (una especie de farsa bastante parecida a la commedia dell'arte ) eran las formas dominantes de entretenimiento, muchas de las cuales duraban todo el día. Para la gente común, aficionada a los efectos espectaculares, las magníficas escenografías adquirieron gran importancia, al igual que el uso de maquinaria escénica . El entretenimiento ofrecido estuvo abierto a todos y de forma gratuita.
Ha sido restaurado para recuperar su función anterior, principalmente para la ópera , además de su uso como lugar turístico. En 1981, el Teatro Romano fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO por su excelente conservación y arquitectura.
Los primeros teatros romanos se construían principalmente con madera y estaban destinados a ser estructuras temporales. En el año 55 a. C., Pompeyo hizo construir un teatro de piedra en su ciudad natal de Roma y, a partir de entonces, los grandes (y permanentes) teatros romanos se extendieron ampliamente. [1] El teatro Orange fue creado bajo el reinado de Augusto y se cree que es uno de los primeros de su tipo en esta zona de la Francia actual. Una de las partes más emblemáticas de esta estructura es la gran fachada exterior , que mide 103 metros (338 pies) de largo y 37 metros (121 pies) de alto. [2] Originalmente, el teatro tenía un techo de madera para proteger al público de las condiciones climáticas desfavorables. Hay evidencias en las paredes que demuestran que, en algún momento, el techo fue destruido en un incendio. [2] Aunque tiene una decoración y adornos relativamente escasos, la pared de tres pisos le da una apariencia abrumadoramente poderosa a todo el edificio. Las tres puertas principales en el primer nivel de la fachada se abren directamente al escenario dentro del teatro, con capacidad para entre 5.800 y 7.300 personas (hoy en día, gran parte de los asientos han sido reconstruidos para garantizar la seguridad de los turistas y del público). [2]
El escenario, que tiene 61 metros (200 pies) de largo y está elevado aproximadamente a un metro del suelo, está respaldado por un muro de 37 metros (121 pies) de altura cuya altura se ha conservado por completo. [2] Este muro es vital para el teatro, ya que ayudó a proyectar el sonido al gran público. La pared, también conocida como scaenae frons , es la única superficie arquitectónicamente decorada en todo el teatro. Originalmente estaba adornado con mosaicos de mármol de diferentes colores, múltiples columnas y frisos y estatuas colocadas en nichos . [1] El nicho central contiene una estatua de 3,5 metros de altura (11 pies) del emperador Augusto, aunque lo más probable es que se tratara de una restauración de una estatua original de Apolo , el dios de la música y las artes. [1] La puerta central, debajo del nicho que contiene esta estatua, se llama Puerta Real o valva regia. Esta puerta era utilizada únicamente por los actores principales más importantes para entrar y salir del escenario. Encima de la puerta había un friso decorado con centauros , que ya no está allí, pero que se exhibe al otro lado de la calle en el Museo de Orange (desafortunadamente, solo quedan restos). El escenario se cubrió con una plataforma moderna cuando el teatro volvió a utilizarse para óperas y otras representaciones. [2]
A medida que el Imperio Romano Occidental decayó durante el siglo IV, cuando el cristianismo se había convertido en la religión oficial, el teatro fue cerrado por edicto oficial en el año 391 d. C., ya que la Iglesia se oponía a lo que consideraba en ese momento espectáculos incivilizados. Probablemente fue saqueado por los visigodos en el año 412 y, como la mayoría de los edificios romanos, fue despojado de su mejor piedra a lo largo de los siglos para su reutilización. Fue utilizado como puesto defensivo en la Alta Edad Media , y hacia el siglo XII comenzó a ser utilizado por la Iglesia para obras de teatro religiosas. Durante las guerras de religión del siglo XVI, se convirtió en refugio de la gente del pueblo cuando la ciudad fue saqueada durante las Guerras de Religión Francesas . Gran parte de la población se fue.
La reconstrucción comenzó en 1825 con la intención de devolver el teatro a su propósito original: albergar representaciones grandes y emocionantes. En 1869, cuando aún estaba en proceso de restauración, el teatro acogió las “Fiestas Romanas”, que atrajeron a más de 10.000 invitados. [ cita necesaria ] Una parte muy importante de la restauración fue la excavación del área alrededor del teatro, que ocurrió en la década de 1930. Esta excavación y nivelación de los edificios circundantes descubrió muchos objetos y artefactos históricos que ampliaron el conocimiento de la historia y los usos de la estructura. [1] Hoy en día, los tres niveles de asientos han sido completamente restaurados, junto con muchas escaleras, partes importantes del pavimento, el escenario, la orquesta y partes de las paredes. [2]
Durante el siglo XIX el teatro poco a poco empezó a recuperar su esplendor original, gracias a los esfuerzos de Prosper Mérimée , quien entonces ocupaba el cargo de director de "Monumentos Históricos". Bajo su dirección, los trabajos de restauración comenzaron en 1825 y en 1869 el teatro se convirtió en la sede de un "Festival Romano" que celebraba la gloria de Roma e incluía una representación de la ópera Joseph de Méhul . En la última parte del siglo, todos los principales actores de la escena clásica francesa aparecieron en los festivales de Orange, incluida Sarah Bernhardt , que interpretó "Phèdre" en 1903. [ cita necesaria ]
A finales de siglo, se restauraron los asientos escalonados, reflejo del proceso burocrático. En 1902, el festival recibió un nuevo nombre, "Chorégies", planeado como un festival anual de verano. El nombre proviene del impuesto que se imponía a los romanos ricos para pagar las producciones teatrales. Hasta 1969, las Chorégies consistían en obras de teatro, alternadas con obras musicales, ópera y sinfonías. Sin embargo, después de esa fecha, Orange se convirtió únicamente en un festival de ópera y se representaron obras de teatro en Aviñón. [ cita necesaria ]
El Théâtre d'Orange está considerado el teatro romano mejor conservado de toda Europa. Está gestionado por Culturespaces, organización que también gestiona otros sitios culturales relacionados en la zona, como el Museo de Orange y el Arco de Triunfo , entre otros sitios del sur de Francia. Este esfuerzo de preservación permite que se utilice no sólo como un sitio histórico sino también como lugar para conciertos y representaciones teatrales.
El primer gran festival que se celebró en el teatro en 1869 después del inicio de la restauración se llamó “Fiesta Romana”. Este festival se convirtió en un festival anual llamado Chorégies (ver más abajo). Estos eventos multimedia atraen a miles de visitantes de todo el mundo. [ cita necesaria ]
Durante el resto del año, el Théâtre d'Orange es una importante atracción turística. Los turistas pueden caminar por el teatro principal y las salas y pasillos circundantes mientras son guiados por una audioguía.
En 1981 la UNESCO declaró el teatro como Patrimonio de la Humanidad . [3]
