Los teyas eran un pueblo nativo americano que vivía cerca de lo que hoy es Lubbock, Texas , quien primero hizo contacto con los europeos fue la Expedición Francisco Vásquez de Coronado de 1541 .
Se desconoce la afiliación tribal y el idioma de los Teyas, aunque muchos eruditos creen que hablaban un idioma caddoano y estaban relacionados con la tribu Wichita , a quien Coronado encontró en Quivira .
Teyas era el nombre que los llamaban los indios Pueblo de Río Grande . [2]
El término Teyas no debe confundirse con el pueblo Tejas , otro término para los Hasinai , una banda Caddo. [1]
Los estudiosos difieren en sus conjeturas sobre la identidad de los Teyas y su lengua. Algunos antropólogos e historiadores especulan que eran apaches . Otros estudiosos creen que estaban relacionados con los Pueblos de Río Grande , tal vez hablando una lengua tanoana . Es posible que más tarde los españoles los conocieran como los Jumano . Es posible, sin embargo, que Jumano fuera sólo una descripción genérica de los indios de las llanuras en lugar de referirse a una tribu distinta.
Los Teya tenían estrechas relaciones comerciales con los Pueblo, pero a Coronado le dijeron que, en la década de 1520, destruyeron varias aldeas Pueblo en la cuenca de Galisteo , cerca de la actual Santa Fe, Nuevo México . Eso implica que los Teyas eran numerosos, poderosos, de gran alcance y que participaban en la política de los Pueblo, fortaleciendo así el caso de que eran Tanoanos. [3]
Sin embargo, una estrecha pluralidad de expertos cree que los Teya eran hablantes de la lengua caddoana emparentados con los pueblos Wichita que Coronado encontró en Quivira, en el centro de Kansas .
Es posible que los Teya no hayan sido nómadas de tiempo completo en las Llanuras; es posible que también habitaran aldeas agrícolas más al este. Las tribus agrarias de la región solían aventurarse en las llanuras para realizar extensas cacerías de búfalos. Los arqueólogos han encontrado los restos de muchas aldeas agrícolas de la época ( fase Wheeler , se cree que son caddoanas), cerca del río Washita en el suroeste de Oklahoma . La proximidad de los Teyas a las aldeas Washita sugiere una relación. [4] La descripción de los Teya como pintados y tatuados también apunta a que eran caddoanos, ya que Wichita era llamado "Gente Mapache" por su costumbre de tatuarse alrededor de los ojos, una costumbre que compartían los Teya. [5]
Es posible que los Teya no hayan sido ninguno de los anteriores, sino que hayan sido un grupo coahuilteca o tonkawa . La mayoría de estas tribus residían en el sur y centro de Texas. Un anciano que dijo haber conocido anteriormente a españoles, probablemente Cabeza de Vaca, da crédito al origen sureño de los Teyas.
Es posible que nunca se determine la identificación étnica de los Teyas, pero, de ser así, sería muy útil para desenredar las complejidades del período protohistórico en las Llanuras del Sur. Los posteriores indios Escanjaque , Aguacane e Iscani pueden descender de los Teyas.
En 1541, el conquistador español Francisco Vásquez de Coronado dirigió una expedición a las Grandes Llanuras desde los pueblos de Río Grande en Nuevo México . El objetivo de Coronado era encontrar un país rico llamado Quivira.
Al atravesar la península de Texas, Coronado se encontró con dos grupos de indios: los querechos y los teyas. Los Querechos eran cazadores nómadas de búfalos, casi con certeza apaches , y habitaban el Llano Estacado . Los Teyas vivían en los cañones debajo de la escarpa en el borde oriental del Llano. Los Querechos y Teyas eran enemigos. El descubrimiento de artefactos españoles en un sitio arqueológico a 35 millas al noreste de Lubbock hace que Blanco Canyon, cerca de la cabecera del río Brazos, sea el lugar probable donde Coronado encontró por primera vez un gran asentamiento de Teyas. [6]
Los Teyas fueron descritos como cazadores de búfalos nómadas que vivían en tiendas de campaña. Sin embargo, tenían recursos adicionales. Los cañones tenían árboles y arroyos y los Teyas cultivaban o buscaban frijoles, pero los cronistas de Coronado afirman que no "sembraban maíz ni comían pan, sino carne cruda". Los españoles notaron la presencia de moras, rosas, uvas, nueces (probablemente nueces) y ciruelas.
Después de este primer contacto, Coronado viajó cuatro días más y encontró un asentamiento llamado Cona que se extendía durante tres días de viaje a lo largo de un pequeño río en un cañón de dos o tres millas de ancho. No está claro si Coronado siguió el Río Brazos río abajo o viajó a otro cañón para visitar Cona.
"El país estaba bien ocupado", dijeron los cronistas.
Los cronistas de Coronado describieron a los Teya como arqueros inteligentes y formidables. Uno de ellos disparó una flecha que atravesó ambos hombros de un bisonte, "lo que sería un buen tiro para un mosquete". Las mujeres estaban bien vestidas y modestas, cubrían todo su cuerpo con una enagua debajo de una capa con mangas y flecos. Una de las mujeres era "tan blanca como una dama castellana excepto que tenía la barbilla pintada como una morisca". Coronado comentó que "se tatuan el cuerpo y la cara, y son personas grandes y de muy buena apariencia". [7]
Uno de los acontecimientos intrigantes fue el encuentro de Coronado entre los Teyas, un anciano ciego y barbudo (la barba es una rareza entre los indios) que dijo que había conocido a cuatro españoles muy al sur. Probablemente estaba hablando de Cabeza de Vaca , quien con tres compañeros de barco cruzó el sur de Texas casi una década antes que Coronado. [8]
Los Teya, o al menos su nombre, desaparecieron de la historia poco después de que Coronado los encontrara. Es posible que el avance de los apaches los haya expulsado de su hogar en el oeste de Texas. [9] Probablemente se fusionaron con el Apache Lipan , quien a su vez se fusionó con el Apache Mescalero en Nuevo México en la actualidad. [1] Si los españoles se encontraron con los descendientes de Teya más tarde en un lugar diferente, no fueron reconocidos como las mismas personas que encontró Coronado. [9]