El blanqueo de textiles (o blanqueamiento de textiles ) es uno de los pasos del proceso de fabricación de textiles . El objetivo del blanqueo es eliminar el color natural para los pasos siguientes, como el teñido o la impresión , o para lograr un blanco completo . [1] Todas las materias primas textiles , cuando están en forma natural, se conocen como material 'crudo' . Tienen su color natural, olor e impurezas que no son adecuadas para los materiales de confección. No solo las impurezas naturales permanecerán en el material crudo, sino también los complementos que se hicieron durante su cultivo, crecimiento y fabricación en forma de pesticidas , fungicidas , matagusanos , aprestos , lubricantes , etc. La eliminación de estas materias colorantes naturales y complementos durante el estado anterior de fabricación se llama descrudado y blanqueo. [2] : 193 [3] [4] [5]
Una gama de blanqueo continuo es un conjunto de máquinas para realizar la acción de blanqueo. Consta de varios compartimentos en los que el tejido se mueve de un lado a otro con la ayuda de rodillos guía y se trata con productos químicos, se calienta, se enjuaga y se exprime. El blanqueo continuo es posible para los tejidos en forma de cuerda o de ancho abierto. [6] [7]
El blanqueo se remonta al menos al año 1000 a. C. a partir de una lista egipcia encontrada en la tumba de Rekh-mi-re en Tebas, que mencionaba tanto lino blanqueado como sin blanquear. [8] Mulrooney lo data en el año 5000 a. C., [9] mientras que Walton afirma que se introdujo en Egipto desde Asia. [10] Es plausible que haya sido descubierto independientemente por diferentes culturas. En general, se supone que se desarrolló después de notar que las prendas se blanquean naturalmente con la luz solar y el lavado. [8] [9] La ceniza de madera ( potasa o hidróxido de potasio impuro ) fue una forma temprana de jabón , que se sabe que se utilizó en el blanqueo desde al menos el año 1 d. C. [10] [11] Este proceso de lavar la tela en una solución de cenizas ( lejía ) y dejarla al sol, conocido como Grassing , es uno de los métodos más antiguos de blanqueo de productos textiles . Para blanquear telas de lino y algodón , se ha utilizado el método Grassing. En Europa, el lino se blanqueaba desde hacía mucho tiempo con el método de la hierba. [12] Las telas se tendían sobre la hierba durante más de siete días después de hervirlas con «lejías de cenizas y enjuagarlas». [13] El campo de blanqueo era un área abierta para extender la tela, era un campo cerca de un curso de agua utilizado como blanqueador. Los campos de blanqueo eran comunes en las ciudades industriales y sus alrededores durante la Revolución Industrial Británica [14]
Los holandeses blanqueaban alrededor del siglo XII y se les atribuye el mérito de remojar la tela blanqueada en un baño de leche agria durante 5 a 8 días. [9] [11] [15] Esto suavizaba y neutralizaba los efectos agresivos de la lejía cáustica. [9] En el siglo XVII, los holandeses eran famosos por sus habilidades para blanquear y gran parte de su comercio era para clientes extranjeros. [16] [15] Alrededor de 1756, el médico escocés Francis Home propuso una alternativa a la leche agria utilizando una solución débil de ácido sulfúrico. [17] Esto se hizo comercialmente viable gracias a la fabricación de ácido sulfúrico por parte de John Roebuck y redujo el tiempo de remojo a 12 a 24 horas. [15] Un enjuague y secado finales terminaron el proceso de blanqueo.
La Compañía Inglesa de las Indias Orientales importó percal blanqueado, pintado y teñido de la India durante el siglo XVII. [18] Esto trastornó el comercio inglés de la seda y la lana [19] y se aprobó una ley del parlamento, la Ley de Fomento de las Manufacturas de 1698 ( 11 Will. 3 . c. 10), que prohibía el uso de percales estampados fabricados en China, India o Persia. [20] Esto estableció inadvertidamente una industria de blanqueo e impresión de percal utilizando percal indio sin blanquear. Una segunda ley en 1721 prohibió el uso y el uso de todos los percales impresos, pintados, teñidos o teñidos [21] , lo que estimuló la demanda de lino y fustán . Las leyes de percal fueron derogadas en 1774 cuando la tela se fabricó utilizando algodón importado de Estados Unidos. [22]
Después del descubrimiento del cloro a finales del siglo XVIII, cuando apareció el blanqueo químico, este se impuso al blanqueo con hierba, ya que era más rápido y posible en interiores. [12] [14] [13]
El químico francés Claude Louis Berthollet fue el primero en demostrar las propiedades blanqueadoras del cloro y posteriormente desarrolló blanqueadores líquidos alrededor de 1789. Se le atribuye a James Watt haberlo traído a Gran Bretaña, y un compatriota escocés, Charles Tennant, patentó un polvo blanqueador más práctico que convirtió el blanqueo a base de cloro en un éxito comercial.
El descrudado es el primer proceso que se lleva a cabo con o sin productos químicos , a temperatura ambiente o a temperaturas más altas adecuadas con la adición de agentes humectantes adecuados , álcalis , etc. El descrudado elimina las impurezas como ceras , pectinas y hace que el material textil sea hidrófilo o absorbente de agua. [23] [24] [25] : 78 El descrudado es seguido por el proceso de blanqueo. [2] : 169 [2] : 193
El término "blanqueador" tiene su origen en una palabra francesa que significa "blanquear". En esencia, el proceso de blanqueo implica blanquear mediante la eliminación de sustancias que imparten color al material sometido al tratamiento de blanqueo. [26] El blanqueo es el proceso de decolorar el material después de haber sido desgrasado. [2] : 169 El blanqueo de textiles se puede clasificar como blanqueo oxidativo y blanqueo reductor, que se puede llevar a cabo con agentes blanqueadores oxidantes y reductores . [27] : 161 Los agentes blanqueadores atacan a los cromóforos y alteran las propiedades de absorción de color de los objetos. [28]
Generalmente los blanqueos oxidativos se realizan utilizando hipoclorito de sodio , clorito de sodio o ácido sulfúrico .
Las fibras vegetales , las fibras animales y las fibras minerales son los tres tipos principales de fibras naturales . Las fibras naturales como el algodón , el ramio , el yute , la lana y las fibras regeneradas como el bambú se blanquean generalmente con métodos oxidativos. [29]
Son los dobles enlaces conjugados del sustrato los que hacen que éste sea capaz de absorber la luz visible. Por lo tanto, se ve más amarillento y necesita blanqueamiento. Cuando la acción blanqueadora se lleva a cabo con oxígeno, elimina los sitios cromóforos y hace que las telas sean más blancas. El oxígeno es un agente blanqueador degradante. Su acción blanqueadora se basa en "destruir los grupos fenólicos y los dobles enlaces carbono-carbono". [30] La principal fuente de blanqueo químico es el peróxido de hidrógeno H
2Oh
2que contiene un enlace simple , (–O–O–). Cuando este se descompone, da lugar a especies de oxígeno muy reactivas, que son el agente activo del blanqueador. Alrededor del sesenta por ciento del peróxido de hidrógeno mundial se utiliza en el blanqueo químico de textiles y pulpa de madera. [31]
El blanqueo reductor se realiza con hidrosulfito de sodio , un potente agente reductor. Fibras como poliamidas , poliacrílicos y poliacetatos pueden blanquearse utilizando tecnología de blanqueo reductor. [29]
El blanqueo de textiles puede incluir una aplicación adicional de abrillantadores ópticos (OBA). Los agentes abrillantadores ópticos son compuestos químicos que absorben la luz en la región ultravioleta y violeta (generalmente 340-370 nm) del espectro electromagnético y reemiten luz en la región azul (generalmente 420-470 nm) por fluorescencia . Después del descrudado y el blanqueo, se aplican agentes abrillantadores ópticos para hacer que el material textil parezca un blanco más brillante. Estos OBA están disponibles en diferentes tonos, como azul , violeta y rojo . [32]
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La blancura en colorimetría es el grado en el que una superficie es blanca. [33] El término "blancura" se refiere al grado en el que una superficie se asemeja a las propiedades de un difusor reflector perfecto, es decir, una superficie reflectora ideal que no absorbe ni transmite luz, sino que la refleja uniformemente en todas las direcciones. [34]
El índice de blancura CIE es una fórmula que mide el grado de blancura. [34] El índice de blancura CIE es una medida o metodología desarrollada por la Comisión de iluminación. [35]
Blanqueo con hierba. — El método de blanqueo más antiguo es el del "blanqueo con hierba", que todavía se utiliza en cierta medida en Europa para blanquear lino. Los tejidos de lino se colocan sobre la hierba o el suelo durante semanas. El oxígeno del aire y el que desprenden las plantas verdes
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