Tetratheca es un género de alrededor de 50 a 60 especies de arbustos endémicos de Australia . Está clasificado en la familia botánica Elaeocarpaceae , ahora se sabe que abarca la familia Tremandraceae , a la que originalmente pertenecía el género. Ocurre en toda la Australia extratropical y se ha registrado en todos los estados continentales excepto en el Territorio del Norte . [1]
Se cree que el origen del género es el suroeste de Australia Occidental, irradiando hacia el este. La distribución de Tetratheca se da principalmente en la parte templada del sur del continente. La mayoría de las especies son endémicas localizadas y están muy separadas entre sí. Muy pocos están extendidos por toda Australia; ninguno ocurre en la llanura de Nullarbor y solo siete se encuentran tanto en el lado occidental como en el sureste. [2] (McPherson, 2008). Se cree que la formación de Nullarbor creó una barrera a la dispersión entre el este y el oeste. [3]
Se estima que la familia Elaeocarpaceae tiene 120 millones de años y Tetratheca tiene entre 37 y 39 millones de años, con una gran diversificación durante el Mioceno y evolucionando mucho más rápido que sus parientes, muchos de los cuales son especies de la selva tropical. Esto coincide con la rápida radiación y diversificación de otros grupos esclerófilos. [4]
Las especies incluyen: [5]