Testor Corporation (o Testors ) es un fabricante estadounidense de herramientas y accesorios para maquetas . La empresa tiene su sede en Rockford, Illinois , y forma parte de RPM International . [1] Fue fundada en 1929 y sus productos se fabrican en Estados Unidos y se comercializan a clientes de todo el mundo. [2]
La línea de productos Testors incluye pinturas de esmalte , pinturas acrílicas , pinturas en aerosol , adhesivos , pinceles , herramientas de corte, comercializados bajo las marcas Testors, Model Master, Spray Chalk y Testors Craft .
Axel Karlson había estado produciendo un producto conocido como "Karlsons Klister" ( klister significa pegamento en sueco ), que originalmente estaba destinado a usarse en la reparación de medias de mujer, pero que rápidamente encontró uso también en otras aplicaciones. En febrero de 1929, Karlson convenció a Nils F. Testor (1903-1967), entonces gerente de una tienda FW Woolworth en el distrito sueco de Rockford, Illinois, para que se desempeñara como gerente de oficina de su nueva empresa. Fue una decisión relativamente arriesgada para Testor, quien comenzó su carrera como chico de almacén en la tienda Woolworth de Chicago en State Street. El Klister de Karlson finalmente resultó infructuoso y Karlson regresó a su casa en Suecia. Testor pidió prestado suficiente dinero para comprar los activos de la empresa y fundó "The Testor Chemical Company". [3]
Cuando llegó Testor, los zapateros se habían convertido en el mercado principal del producto. Al llegar a la conclusión de que la única forma de salvar su nueva adquisición era vender el producto a otros mercados, Testor rebautizó el adhesivo como "Cemento doméstico Crystal Clear" y comenzó a comercializarlo en los hogares como un producto de reparación de uso general, mientras seguía vendiendo una gran cantidad a los zapateros.
Las acciones de Testor resultaron exitosas y en 1936 la empresa pudo ampliar su línea de productos. Fiel a su condición de corporación química, se introdujeron al público cemento para modelismo y aditivo de butirato para aficionados . Cuatro años después, Testor Corporation se convirtió en miembro fundador de The Hobby Industry of America, una asociación de proveedores y fabricantes de piezas para aficionados .
La producción industrial, necesaria a raíz de la Segunda Guerra Mundial , provocó una grave escasez de materias primas para los fabricantes que no estaban directamente implicados en el esfuerzo bélico. En el caso de Testor, esto se manifestó en dificultades para adquirir los productos químicos necesarios para seguir produciendo su línea de adhesivos y pinturas. Como resultado, la empresa se vio obligada a diversificarse en otros segmentos del mercado de aficionados. Con este fin, Testor comenzó a producir modelos estáticos a escala de aviones populares con madera de pino . Estos modelos a escala resultaron enormemente populares y permitieron a Testor Corporation sobrevivir, a pesar de su incapacidad para producir sus productos químicos estrella en cantidades significativas.
El 1 de febrero de 1944, se produjo un incendio en las instalaciones principales de Testor en Rockford. Además de destruir totalmente los dos pisos superiores del edificio de ladrillo de cuatro pisos, las líneas de producción y el equipo sufrieron graves daños tanto por el propio incendio como por el agua utilizada para apagar las llamas. El daño total se estimó en más de 200.000 dólares estadounidenses ; sin embargo, en menos de un año se construyó una nueva planta más grande y la producción continuó. Con el final de la guerra, la empresa pudo reanudar la producción de sus pegamentos y pinturas de marca registrada, incluidos los adhesivos para los plásticos que rápidamente se estaban volviendo populares. Además, los excedentes de madera de balsa ultraligera que quedaron de la guerra permitieron a la empresa comenzar a producir modelos de aviones de madera voladores, así como proporcionar madera de balsa en bruto para los constructores de modelos diseñados a medida. [4]
En 1949, Nils Testor inició conversaciones con Charles Miller, presidente de Duromatic Products, sobre una posible asociación. Duromatic era el fabricante del motor McCoy, un motor popular para modelos autopropulsados. Estas conversaciones culminaron en un acuerdo de comercialización conjunta del motor McCoy con los aeromodelos Testor, así como en un acuerdo para que cada empresa diseñara sus respectivos productos para que fueran interoperables con los de la otra.
En la década de 1960, los plásticos habían ganado prominencia en la vida estadounidense, incluida la industria del hobby. Casi todos los kits de modelos en el mercado eran de plástico, lo que requería pinturas (las botellas de pintura Testor cuadradas de vidrio se vendían en casi todas las tiendas de diez centavos, grandes almacenes, ferreterías, jugueterías y tiendas de hobby en los EE. UU. en la década de 1960, lo que las hacía verdaderamente omnipresentes) y pegamentos diferentes de los utilizados para los modelos de madera. Aunque Testor había estado produciendo tales productos químicos desde la década de 1940, se había resistido a producir kits de modelos de plástico durante bastante tiempo. Sin embargo, la empresa no podía ceñirse a su línea probada y verdadera de modelos de madera indefinidamente, por lo que a principios de la década de 1970 compró IMC y Hawk Model Company , ambos fabricantes muy respetados de kits de modelos de plástico . Más tarde, esa misma década, se adquirió el fabricante de kits de modelos italiano Italeri , lo que amplió aún más la línea de kits de modelos de plástico de Testor, generalmente reempaquetados con fotografías en lugar de pinturas en la caja.
Entre 1984 y 1987, Testors patrocinó una serie de vídeos titulada "Adventures in Scale Modeling" (Aventuras en el modelismo a escala). El programa incluía segmentos de media hora sobre la construcción de modelos detallados con una filmación en el lugar donde se mostraba el objeto que se estaba modelando. Los programas fueron producidos por WSWP-TV. [5]
Desde finales de los años 80 hasta la actualidad, Testors se asoció con marcas de fundición a presión como Bburago , Jouef , Racing Champions , Lincoln Mint, Maisto , etc. para reempaquetarlos como kits de modelos, generalmente para modelistas más jóvenes como una alternativa a los modelos de plástico tradicionales que también se reempaquetaban en ese momento.
En enero de 1986, Testors lanzó un modelo en kit de un hipotético caza furtivo F-19 , diseñado utilizando inteligencia de código abierto [6] [7] antes de que se presentara el verdadero F-117 Nighthawk . Aunque era muy diferente del avión real, [8] los videojuegos y muchos otros juguetes y modelos se inspiraron en este diseño ficticio. Muchas características, como las aletas inclinadas, se utilizaron en el Nighthawk y otros diseños furtivos posteriores. También se produciría un caza soviético. [9]
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