El Centro de desarrollo y vuelos de prueba es una unidad de la Fuerza Aérea Sudafricana . Es una organización de evaluación y vuelos de prueba .
Debido a las políticas de apartheid de Sudáfrica en la década de 1960, varios países instituyeron un boicot de armas en su contra. Esto obligó a la SAAF a crear una capacidad autóctona de desarrollo y pruebas de vuelo para investigar nuevas tecnologías y métodos y actualizar los antiguos, y en este sentido, un ex graduado de la Escuela de Pilotos de Pruebas Empire (ETPS) fue nombrado Piloto Jefe de Pruebas de la SAAF en 1967. y tiene la tarea de mejorar y ampliar las capacidades de evaluación y vuelos de prueba de la fuerza aérea. En 1974, otro graduado de la ETPS asumió el cargo y se le asignó la tarea de crear una unidad de evaluación y vuelo de prueba especializada dentro de la SAAF. El resultado fue que el Centro de Desarrollo y Vuelo de Prueba se estableció oficialmente el 10 de agosto de 1975 en AFB Waterkloof .
Durante los años siguientes, hasta la imposición del embargo de armas obligatorio de las Naciones Unidas contra Sudáfrica en 1977, se enviaron pilotos adicionales al ETPS y al EPNER en Francia para adquirir experiencia y conocimientos en pruebas de vuelo. En 1979, el TFDC había crecido lo suficiente como para merecer la asignación de uno de los complejos de hangares en AFB Waterkloof, y en 1980 estableció una unidad satélite en el aeródromo Van Ryneveld en Upington para realizar pruebas de lanzamiento de armas. Una vez que se completó el campo de pruebas Denel Overberg cerca de Bredasdorp en la costa sur del Cabo, el TFDC se trasladó a un aeródromo adyacente, ahora conocido como AFB Overberg .
A julio de 2011, la flota permanente de TFDC consta de:
Otros aviones son operados temporalmente de escuadrones y de fabricantes como Denel .
El proyecto en ejecución más importante del TFDC fue la evaluación operativa del BAe Hawk Mk.120 y la certificación de su motor turbofan Adour 951
. También se realizó la integración armamentista, con la serie de bombas prefragmentadas de la SAAF. El programa ya está prácticamente completo y queda un fuselaje Hawk en funcionamiento con el TFDC para realizar más pruebas. Hawk entró en servicio con la SAAF en 2006.
En 2001 y 2002 ayudó a la Fuerza Aérea Alemana en las pruebas del misil de separación Taurus , para lo cual dos aviones Panavia Tornado se desplegaron varias veces en la AFB Overberg desde Alemania con la ayuda de un avión cisterna SAAF Boeing 707 . [1] En 2009, el Ejército del Aire español realizó pruebas de integración del misil Taurus en sus cazas F-18 Hornet en TFDC. [2]
El TFDC recibió el primer Gripen JAS 39 de la SAAF en 2006. El avión se somete a un extenso programa de pruebas, integrando armas y aviónica específica de la SAAF, etc. Durante noviembre de 2007, se mostró públicamente al Gripen despegando cargado con ocho bombas "tontas" durante las operaciones de armas. ensayos de integración.
Durante 2006, la Fuerza Aérea Alemana desplegó seis aviones Panavia Tornado en TFDC para disparos de misiles antibuque Kormoran con un grupo de trabajo de la Armada alemana en ejercicios conjuntos con fuerzas sudafricanas . [3]
34°33.27′S 20°15.04′E / 34.55450°S 20.25067°E / -34.55450; 20.25067