Terry Lee Williams (nacido el 22 de marzo de 1950) es un administrador universitario jubilado, obispo eclesiástico y político estadounidense. Demócrata de Salt Lake City , fue el primer afroamericano en servir en el Senado del estado de Utah , de noviembre de 1982 a diciembre de 1986. Anteriormente había servido en la Cámara de Representantes de Utah desde 1981 hasta 1982. Fue el segundo afroamericano en servir en la Legislatura del estado de Utah , luego de la elección de 1976 del representante estatal Robert Harris .
William nació en Artesia, Nuevo México , el 22 de marzo de 1950. Su padrastro era un trabajador agrícola migrante , y la familia (incluyendo a su madre y otros cinco hijos) pasó tres años en Burley, Idaho , como las únicas personas negras en el condado de Minadoka. La familia huyó de Idaho después de que hombres blancos en autos dispararan a su casa y lanzaran artefactos incendiarios mientras otros se paraban al otro lado de la calle y lanzaban insultos. "Literalmente nos echaron de la ciudad", recordó en una entrevista de 1986. Después de un breve regreso a Nuevo México, la familia se instaló en Salt Lake City en 1960 para continuar el tratamiento médico en el Hospital Infantil Shriners. Había sufrido quemaduras graves en un incendio en su casa. La familia se volvió activa en la Iglesia Metodista Episcopal Africana . [1]
Williams se graduó de South High School y Weber State College , donde se desempeñó como presidente de los Jóvenes Demócratas. [1] Recibió una beca para obtener una licenciatura en ciencias políticas con una especialización en antropología de Weber State. Se le otorgó una beca completa en la U of U para obtener su maestría en economía de la Universidad de Utah . Fue designado como pasante de la Cámara Estatal por el gobernador Scott Matheson en la Cámara de Representantes de Utah a mediados de la década de 1970. [2] Después de graduarse, Williams se convirtió en organizador comunitario y trabajador de campaña en Salt Lake City. Fue director de la Corporación Multiétnica, que empoderó a los ciudadanos a participar en el gobierno local y ayudó a los empresarios de minorías de bajos ingresos a lanzar empresas emergentes. Fue nombrado director de la sucursal de Salt Lake de la NAACP, que tenía una sucursal hermana en Pocatello, Idaho. [2]
En 1980, Williams ganó un escaño que antes estaba en manos de los republicanos en la Cámara de Representantes de Utah. Recién salido de su victoria, fue el único representante que votó en contra de una resolución que prometía apoyo al presidente Ronald Reagan . Williams fue el segundo afroamericano en ocupar un escaño en la Cámara de Representantes de Utah. [2]
En 1983, Williams fue elegido para un escaño vacante que dejó vacante la demócrata Frances Farley para representar al primer distrito del Senado estatal de Utah . Fue el segundo afroamericano en servir en la Cámara de Representantes de Utah y el primero en servir en el Senado de Utah. Como tal, sus colegas a menudo desestimaban sus habilidades e ideas. "Llegué aquí a la Cámara de Representantes cuando me eligieron", contó en una entrevista de 1986, "y me encontré con personas que nunca se habían sentado en una mesa con otra persona negra. No creían que una persona negra pudiera caminar y hablar inteligentemente al mismo tiempo". [1] Williams sirvió en los comités de Asuntos Estatales y Locales y Judiciales del Senado. [3] Hizo campaña por la accesibilidad , las escalas salariales para las personas mayores, la vivienda asequible y los derechos civiles. [1] Desempeñó un papel clave en la legislación que convirtió el Día de Martin Luther King Jr. en un feriado estatal oficial en 1986, aunque Utah fue el último estado en hacerlo. [4]
En lugar de buscar la reelección al Senado de Utah en 1986, Williams optó por postularse para la nominación demócrata para senador de los Estados Unidos. Perdió las elecciones primarias de agosto ante el agente inmobiliario Craig Oliver por solo 275 votos de los casi treinta mil emitidos, recibiendo el 49% de los votos frente al 51% de Oliver. Oliver sufrió una rotunda derrota a manos del senador republicano en ejercicio Jake Garn . Williams atribuyó su derrota al racismo, comentando que los habitantes de Utah, abrumadoramente blancos, no votarían por un hombre negro para el Senado de los Estados Unidos. [5] [6] En 1987, presentó una denuncia por discriminación racial contra Salt Lake City por negarle un trabajo en el departamento de planificación de la capital debido a su raza; el departamento lo contrató después de que el alcalde ordenó una repetición de la búsqueda. [7]
En 1986, William se casó y tuvo cuatro hijos. [1] En 1996, era ministro y vivía en Berkeley, California . [8]