El City Ground es un estadio de fútbol situado en West Bridgford , Nottinghamshire , Inglaterra, a orillas del río Trent . Ha sido sede del Nottingham Forest desde 1898 y tiene una capacidad para 30.455 espectadores.
El estadio fue sede de la Eurocopa de 1996 en Inglaterra y está a tan solo 270 m de Meadow Lane , sede del club vecino del Forest, el Notts County ; ambos estadios son los estadios de fútbol profesional más cercanos de Inglaterra y los segundos más cercanos del Reino Unido, después de los del Dundee y el Dundee United . Están ubicados en orillas opuestas del río Trent .
Nottingham Forest es el segundo club de fútbol de liga más antiguo del mundo, [8] [9] y fue fundado en 1865, [10] [11] pero no se mudó al City Ground, su séptimo hogar, hasta 33 años después en 1898. [12] Durante sus primeros catorce años, el club jugó la mayoría de sus partidos en el Forest Recreation Ground , de donde tomó su nombre. [13] Esta era una tierra común , por lo que el club no pudo explotar sus partidos comercialmente, [14] y como no había dinero de entrada, los ingresos provenían principalmente de las cuotas de membresía de los jugadores. [15] Cuando Forest ingresó por primera vez a la FA Cup en 1878-79 , llegando a semifinales, no pudo jugar partidos en casa, ya que las reglas de la competencia de copa estipulaban que los espectadores debían pagar la entrada. [16] En 1879, el club dejó The Forest para jugar en Castle Ground en The Meadows , después de que el Notts Castle Football Club que había jugado anteriormente allí se disolviera y sus jugadores se unieran a Forest. [17] Esto permitió a Forest cobrar entrada a tiempo para su segunda campaña de la FA Cup en 1879-80 . [16] El creciente interés en el juego hizo que la capacidad de acomodar a un gran número de espectadores en los partidos de fútbol aumentara en importancia, [13] y desde 1880 la mayoría de los partidos importantes del club se jugaron en Trent Bridge Cricket Ground , [18] entonces el recinto deportivo cerrado más avanzado de Nottingham. [19] Sin embargo, en 1883, Forest fue reemplazado abruptamente como inquilino en Trent Bridge por sus rivales locales Notts County , [20] un movimiento posiblemente relacionado con el nombramiento por parte de Notts del secretario del Nottinghamshire County Cricket Club para su propio puesto recién creado de Secretario del Club remunerado. [20] [21]
Forest solo descubrió que estaban siendo reemplazados en Trent Bridge a principios de agosto de 1883, lo que les dejó muy poco tiempo para encontrar un nuevo terreno, y el Parkside Ground en Lenton , donde Forest jugó por primera vez el 22 de septiembre, fue criticado por su distancia de la ciudad, su pendiente y su superficie irregular, con un columnista de periódico comentando que "mientras el Forest Club mantenga un terreno en el que les sea imposible jugar su juego particular con precisión, además de ser sombrío y generalmente inaccesible, se encontrarán con poco patrocinio". [20] A pesar de mudarse tres años después al cercano Gregory Ground , que tuvo mejores críticas en la prensa, la distancia de Lenton del centro de Nottingham hizo que las asistencias siguieran disminuyendo y en 1890 el club se mudó nuevamente, esta vez al Town Ground en The Meadows, que estaba mucho más cerca de las raíces del club y se convirtió en el primer estadio de fútbol adecuado de Forest. [22]
En julio de 1897, el Town Ground pasó a llamarse brevemente City Ground, en reconocimiento a que se le había concedido a Nottingham el estatus de ciudad , [23] pero el ayuntamiento recién formado planeó reurbanizar el sitio para la construcción y rescindió el contrato de arrendamiento de Forest, ofreciendo en su lugar el sitio en el lado sur del río que se convertiría en el City Ground de hoy. [12] Esta tierra había sido otorgada al alcalde y a los burgueses de Nottingham por Eduardo VI en una carta real fechada el 21 de febrero de 1551, con la intención de que los alquileres de las tierras agrícolas pagaran el mantenimiento del adyacente Puente de Trent . [12] El Ayuntamiento concedió al club un contrato de arrendamiento de 21 años en el nuevo sitio, y el club aprobó el plan de mudarse al nuevo terreno en su reunión anual en diciembre de 1897. [12] Para recaudar las 3.000 libras esterlinas necesarias para financiar la mudanza, el club pidió a los miembros, seguidores y empresarios que suscribieran bonos del "New Ground Scheme" que costaban 5 libras cada uno, recaudando más de 2.000 libras. [24] Muchos de los bonos nunca fueron redimidos, y los tenedores de bonos hicieron en realidad una donación para financiar el nuevo terreno. [25]
El Forest jugó por primera vez en el nuevo City Ground una semana antes de su victoria en la final de la FA Cup en abril de 1898, y el equipo de reserva jugó allí la tarde de la final, pero el campo no se inauguró oficialmente hasta el primer partido de la temporada siguiente, [26] un partido de la División Uno contra el Blackburn Rovers el 3 de septiembre de 1898 con una asistencia de 15.000 personas. [27] El campo tenía una tribuna principal de listones de madera en el lado oeste con un techo de barril, un refugio de madera estrecho que cubría todo el ancho del Trent End y un techo más corto que cubría parte del lado este. [19] El campo estaba considerado como uno de los mejores del país, "una alfombra de terciopelo de césped exuberante". [24] Este fue el resultado del trabajo del miembro del comité del club William Bardill, un viverista y jardinero paisajista cuya empresa familiar todavía existe en Stapleford . [28] Bardill excavó el área de juego a una profundidad de dos pies, colocó una capa de clinker para asegurar un drenaje perfecto y encima colocó un campo de césped de alta calidad traído en barcaza río arriba desde Radcliffe-on-Trent . [24]
El partido de primera ronda de la FA Cup entre el Forest y el Aston Villa en 1898 atrajo a 32.070 espectadores, la primera vez que un partido de fútbol en Nottingham había recaudado más de 1.000 libras. [29] El estadio estaba considerado como "uno de los mejores del país" [30] y fue elegido para albergar la semifinal de la FA Cup en 1899, un reconocimiento que se proclamó en la reunión anual del club como "beneficioso para el club y la ciudad". [31] El estadio albergó un total de cuatro semifinales de la FA Cup entre 1899 y 1905, y un partido internacional entre Inglaterra y Gales en 1909. [19]
A lo largo de la década de 1900, Notts County también utilizó regularmente el City Ground para partidos en casa cuando su sede habitual en Trent Bridge no estaba disponible para el fútbol debido a que el cricket tenía prioridad. [32]
El nuevo terreno se llamó City Ground. Estaba a solo unos cientos de metros del antiguo Town Ground, en el extremo opuesto del Puente Trent , que había recibido el nombre del pub Town Arms. Nottingham obtuvo su Carta como ciudad en 1897 y se le llamó City Ground para conmemorarlo, ya que el terreno en el que se encuentra estaba en ese momento dentro de los límites de la ciudad. ( Ayuntamiento de Rushcliffe ) en lugar de la ciudad. Frente al City Ground, todavía dentro de los límites de la ciudad, se encuentra Meadow Lane , sede del condado de Notts.
El City Ground fue el primer campo de fútbol en tener porterías de forma elíptica cuando la Standard Goals Company, con sede en Nottingham, le presentó un nuevo conjunto de porterías en 1922. Antes de esto, las porterías solían ser redondas o cuadradas. Esta forma se convirtió en algo común, pero la decisión de la FA en 1938 de que el ancho de 8 yardas de una portería debía medirse desde el interior de dichos postes significó que las porterías del City Ground habían sido dos pulgadas demasiado estrechas durante los dieciséis años anteriores. [19]
En 1935, el club rechazó la oportunidad de comprar el terreno a Nottingham Corporation por £7.000. [28]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el City Ground celebró una variedad de eventos para entretener a los militares fuera de servicio, incluido el boxeo , las gymkhanas ecuestres y las visitas de zoológicos . [33] El campo fue gravemente dañado por los bombardeos de la noche del 8 al 9 de mayo de 1941, y las reparaciones costaron £ 75 9s 11d. [33]
El City Ground se inundó después de que el río Trent, que se encontraba al lado , se desbordara en marzo de 1947, y el Forest tuvo que jugar algunos partidos como local en Meadow Lane. [19] Muchos archivos y registros oficiales resultaron dañados y las aguas de la inundación alcanzaron la altura de los travesaños de las porterías, y se vieron cisnes nadando por todo el largo del campo. [33]
Después de ganar el ascenso en 1950, Forest trazó planes para la remodelación del City Ground, [19] y los arquitectos locales Reginald Cooper and Partners elaboraron planes detallados en 1951. [34] El primer paso fue la ampliación y cobertura del Trent End en 1954, aunque nunca se construyó un segundo nivel de asientos planificado en este extremo. [19] El 12 de octubre de 1957, se inauguró una nueva tribuna este, que costó £ 40,000 y tenía bancos para sentar hasta 2,500 fanáticos en la parte trasera de la terraza. [19] Junto con las mejoras en Colwick Road Terrace, esto le dio al terreno una mayor capacidad de 48.000, con 6.500 asientos para la primera temporada del club en la Primera División desde 1925. [19] Los visitantes de la inauguración fueron los " Busby Babes " del Manchester United , solo cuatro meses antes de que ocho de ellos murieran en el desastre aéreo de Múnich , y el partido del 12 de octubre de 1957 vio un nuevo récord de asistencia de 47.804. [28]
Aunque Forest había sido pionero en los partidos de fútbol iluminados con focos, celebrando un partido iluminado por luces Wells en el Gregory Ground en marzo de 1889, [35] el City Ground fue el penúltimo estadio de primera división en instalar focos permanentes. [35] Los focos del estadio se utilizaron por primera vez el 11 de septiembre de 1961 cuando Forest se enfrentó a Gillingham en la Copa de la Liga. [36] Se construyeron cuatro pilones de 120 pies, uno en cada esquina del estadio, y cada pilón sostenía un banco de treinta y seis luces de 1500 vatios. [37] El récord de asistencia de todos los tiempos del estadio, 49 946, se estableció en octubre de 1967, cuando Forest venció al Manchester United por 3-1 en un partido de Primera División, [27] cinco meses después de que Forest hubiera terminado segundo detrás del United en la liga.
En diciembre de 1967, el City Ground fue sede de un partido de Inglaterra sub-23 contra Italia . [38]
La tribuna principal fue retechada, ampliada y remodelada entre 1962 y 1965, [35] con nuevas oficinas, vestuarios, almacenes de material, suites médicas y salas de prensa en la parte trasera. [39] Sin embargo, el 24 de agosto de 1968, se produjo un incendio en la tribuna durante un partido de Primera División contra el Leeds United . [40] Comenzó cerca de los vestuarios y se extendió rápidamente por la estructura en gran parte de madera. [28] La tribuna sufrió daños pero, a pesar de la multitud de 31.126 personas, ninguno de ellos resultó herido. [40] Las únicas lesiones reportadas fueron las de un equipo de televisión en el pórtico, que tuvo que bajar a toda prisa porque la escalera de acceso estaba guardada en la sala de calderas. El pórtico se extendió a lo largo de la tribuna y ahora tiene acceso en ambos extremos. Muchos de los récords, trofeos y otros recuerdos del club también se perdieron en el incendio. [28] Sin embargo, el techo de la tribuna no sufrió daños, lo que permitió al club reconstruir la base de la tribuna debajo de él con hormigón y acero. [19] Como resultado del incendio, Forest jugó seis partidos "de local" en Meadow Lane, perdiéndolos todos, [19] y después de regresar al City Ground utilizó los vestuarios del cercano Trent Bridge mientras se reconstruía la tribuna principal. [41]
La Tribuna Ejecutiva se inauguró en agosto de 1980 y se construyó con un coste de 2,5 millones de libras [19] , en gran parte procedentes de las ganancias de la época de gran éxito en la que Forest ganó Copas de la Liga consecutivas, el título de la Liga y Copas de Europa consecutivas .
Bajo el reinado de Clough, el Forest había conquistado el fútbol inglés y la escena europea, y el dinero recaudado con esos éxitos se invirtió en una tribuna con capacidad para 10.000 espectadores. Se le cambió el nombre a The Brian Clough Stand después de su retiro y se volvió a abrir después de una remodelación realizada por el propio Clough a mediados de los años 1990. La tribuna también incorporaba 36 palcos ejecutivos y un gran comedor, que fue diseñado para ser el foco de los arreglos de hospitalidad corporativa del club. [28] La tribuna tenía la palabra "FOREST" escrita en asientos blancos contra los asientos rojos del nivel superior, la primera tribuna en el fútbol que se sabe que utilizó esta forma de identificación de asientos de color. [42] La apertura de la nueva tribuna le dio al City Ground una capacidad de 35.567, incluidos 15.009 asientos, una cifra que se mantendría prácticamente constante hasta que se comenzó a reducir la capacidad de las gradas después del desastre de Hillsborough en 1989. [42]
El Nottingham Forest había sido el equipo rival en la fatídica semifinal de la FA Cup contra el Liverpool en Hillsborough , Sheffield , el 15 de abril de 1989, en la que 97 aficionados del Liverpool resultaron mortalmente heridos en una aglomeración humana en la grada del estadio Leppings Lane. El desastre dio lugar al Informe Taylor , que ordenaba que todos los clubes de las dos primeras divisiones del fútbol inglés tuvieran un estadio con asientos para todos los espectadores antes de agosto de 1994. Esto dio lugar a la necesidad de más remodelaciones y remodelaciones en el City Ground.
En 1991, el Ayuntamiento de Nottingham propuso construir un estadio con capacidad para 45.000 espectadores a un coste de 44 millones de libras en el sitio de la central eléctrica de Wilford , a una milla al oeste del City Ground, que sería compartido por Forest y Notts County. [42] Aunque Notts County estaba entusiasmado con la idea, el plan fue abandonado después de que Brian Clough declarara "sobre mi cadáver" y amenazara con dimitir si se aprobaba el plan. [42] Los propios planes de Forest eran reconstruir los dos extremos del City Ground en gradas con asientos, empezando por el Trent End, pero esto se vio retrasado por una disputa con el Ayuntamiento sobre la franja de 8m-15m en la parte trasera del Trent End que tendrían que construir para ampliar la tribuna. [42] El club había firmado un contrato de arrendamiento de 50 años con el Ayuntamiento por las once hectáreas del City Ground en 1964 por un alquiler de 750 libras al año, pero el Ayuntamiento exigió un alquiler de 150.000 libras al año por la "franja de rescate" de 1.121 yardas cuadradas detrás del Trent End, lo que dio lugar a acusaciones de que el Ayuntamiento estaba tratando de obligar al club a cooperar con sus planes para un nuevo estadio en Wilford. [43] Aunque se acordó un alquiler de compromiso de 22.000 libras al año, la demora significó que Forest, mientras tanto, había centrado su atención en reemplazar la terraza de Colwick Road en el otro extremo del terreno. [43]
El primer gran desarrollo tuvo lugar en 1992-93 con la reconstrucción de la tribuna Bridgford con un coste de 4,6 millones de libras, de los cuales 1,9 millones procedían de una subvención del Football Trust . [27] Las obras comenzaron en abril de 1992 y cuando se completaron, la tribuna tenía una capacidad de 7.710 espectadores, y la tribuna inferior de 5.131 se asignó a los aficionados visitantes. La forma inusual del tejado era un requisito de planificación para permitir que la luz del sol llegara a las casas de la cercana Colwick Road. La tribuna incluye alojamiento para setenta aficionados en silla de ruedas. [44] También alberga una suite de gestión, que incluye los sistemas de megafonía, los controles del marcador electrónico informatizado y la operación policial del día del partido.
El Trent End fue la tribuna más reciente que se reconstruyó entre 1994 y 1996, a tiempo para la Eurocopa 1996 , la Eurocopa de fútbol. La nueva tribuna, un punto de referencia tan destacado junto al río Trent , tenía capacidad para 7.338 espectadores, lo que elevó la capacidad del estadio a 30.576 asientos. El último día que se pudo ver el Trent End fue el 8 de mayo de 1994, cuando 27.010 espectadores vieron al Forest celebrar el ascenso a la Premier League . [27]
El estadio podría ampliarse hasta 46.000 espectadores si Forest regresara a la Premier League. Forest descendió de la Premier League tres veces entre 1993 y 1999. Aunque logró el ascenso en el primer intento después de los dos primeros descensos, pasarían 23 años después de su descenso en 1999 antes de que regresara a la Premier League en 2022, e incluso pasó tres temporadas en la League One , la tercera división del fútbol inglés.
El City Ground también albergó la final de la Copa FA Femenina durante dos años consecutivos en 2007 y 2008. La final de 2007 la disputaron el Arsenal y el Charlton Athletic , con una asistencia de 24.529 espectadores, rompiendo el récord anterior de asistencia para la competición de 13.824 para la final entre el Arsenal y el Fulham en Selhurst Park en 2001. En 2008, el récord de asistencia se rompió una vez más cuando 24.582 espectadores vieron al Arsenal vencer al Leeds United por 4-1.
Además del fútbol, el estadio también ha acogido otros dos eventos a gran escala. El 28 de abril de 2002, el estadio albergó una semifinal de la Copa Heineken de rugby en la que los Leicester Tigers vencieron a los Llanelli Scarlets por 13-12. Los Leicester Tigers volvieron a jugar en el City Ground cuando fueron derrotados por 19-16 por el Racing 92 el 24 de abril de 2016 en la semifinal de la Copa Europea de Campeones de Rugby . El estadio albergó su primer concierto de música cuando REM actuó allí [45] frente a una audiencia de 20.000 personas.
En 2007, el club anunció planes para construir un nuevo estadio con una capacidad de hasta 50.000 espectadores en Clifton , en las afueras del suroeste de Nottingham, argumentando que el coste de ampliar el City Ground sería prohibitivo y que con una financiación de 45-50 millones de libras de los sectores público y privado se podría construir un nuevo estadio en 2014. [46] La medida se planeó para que coincidiera con la ampliación del Nottingham Express Transit a la zona y la ampliación del cercano enlace A453 a la autopista M1 , prometiendo una "nueva y espectacular puerta de entrada" a la ciudad, incluyendo viviendas adicionales y desarrollo comercial. [46] Sin embargo, los residentes locales se opusieron al plan, [47] y los aficionados lo criticaron como un intento de desviar la atención del hecho de que el club había descendido a la League One. [48] Después de que los desarrolladores decidieran no seguir adelante, en 2008 se anunció una nueva propuesta para un "superestadio" de 50.000 asientos que costaría 100 millones de libras cerca del Centro Nacional de Deportes Acuáticos en Holme Pierrepont , para formar parte de la candidatura de Inglaterra para la Copa Mundial de la FIFA 2018. [49] El club argumentó que la tribuna principal del City Ground podría desarrollarse para proporcionar una capacidad de 37.000, pero que los problemas de acceso significarían que el lugar nunca calificaría para albergar la Copa Mundial u otros partidos internacionales. [49] El nuevo estadio habría requerido la construcción de un nuevo puente sobre el río Trent y una ingeniería extensa para superar el riesgo de su ubicación en una llanura aluvial , [50] pero fue abandonado porque se consideró que enfrentaría una oposición local significativa. [51]
En 2009, el Ayuntamiento de Nottingham, propietario del terreno en el que se construyó el terreno, descartó un mayor desarrollo del City Ground, [52] y en septiembre se dio a conocer un nuevo plan para construir un estadio de 45.000 asientos para la Copa del Mundo de 2018 cerca de la A52 en Gamston , con el club argumentando que "estudios exhaustivos del City Ground existente han demostrado que es imposible transformar el terreno en un estadio de la FIFA totalmente compatible". [53] Se planeó reducir la capacidad del nuevo estadio a 38.000 con la eliminación de los asientos temporales después de la Copa del Mundo. [51] La propuesta se encontró con la oposición de los residentes locales y disputas políticas, y el Consejo del Condado de Nottinghamshire retiró su apoyo a la oferta poco antes de que se presentara, alegando que no se había tenido lo suficiente en cuenta la remodelación del City Ground y objetando la propuesta de construir 4.000 viviendas en terrenos del cinturón verde. [54] Los requisitos técnicos de la FIFA habían sido la fuerza impulsora detrás de la propuesta y el fracaso de la candidatura de Inglaterra para la Copa Mundial en 2010 puso en duda los planes para nuevos estadios. [54]
Después de la adquisición de 2012, el nuevo propietario de Forest, Fawaz Al-Hasawi, anunció planes a largo plazo para construir un nuevo estadio lejos del City Ground, pero declaró que la prioridad a corto plazo era renovar y remodelar el terreno existente. [52] En diciembre se instalaron dos nuevas pantallas gigantes, una entre el Trent End y el Brian Clough Stand y la otra en la parte trasera del Lower Bridgford Stand, junto con carteles publicitarios LED alrededor del campo en un proyecto que costó más de £ 1 millón. [55] En octubre de 2015, la Main Stand fue rebautizada en honor al asistente del gerente de Brian Clough , Peter Taylor . [56] Después de los problemas con el certificado de seguridad del terreno, la capacidad del estadio se redujo a 24.357 antes de la temporada 2016-17. [57] Cuando los Hasawis vendieron el club en 2017, el Nottingham Post criticó al City Ground por haber "empezado a caer en un estado de decadencia" y estar "cansado, desaliñado, triste y como si a nadie le importara más". [48] En el verano de 2017 se llevaron a cabo trabajos de remodelación bajo la dirección del nuevo propietario Evangelos Marinakis , incluidos vestuarios mejorados y nuevos dugouts con asientos acolchados, junto con trabajos de mantenimiento más generales en el estadio en general. [58] En 2019, el club consiguió una extensión de 250 años de su contrato de arrendamiento en el City Ground del Ayuntamiento de Nottingham, lo que les permitió avanzar con los planes de reurbanización, incluida la reconstrucción de la tribuna Peter Taylor, mejoras en las tribunas Bridgford y Brian Clough y el desarrollo de la zona más amplia de Trentside. [59]
El 28 de febrero de 2019, el club confirmó la ampliación del contrato de arrendamiento del City Ground, lo que le permitirá seguir adelante con los planes de remodelación del estadio y la zona circundante. Un aspecto fundamental será la sustitución de la actual tribuna Peter Taylor por una nueva tribuna con capacidad para 10.000 personas y mejoras en la zona de Trentside y en las tribunas Brian Clough y Bridgford.
En la nueva tribuna Peter Taylor se construirán un museo, una nueva tienda del club, palcos ejecutivos y una variedad de opciones de salas de recepción y restaurantes. [60] La nueva y moderna estructura de última generación hará que la capacidad del City Ground se convierta en la más alta de East Midlands, alcanzando los 38.000 espectadores tras su finalización.
El club tenía la esperanza de que las obras de construcción comenzaran al final de la temporada 2019-20. [61] Sin embargo, los planes de remodelación se suspendieron temporalmente debido a la pandemia de COVID-19 . El 1 de junio de 2021, Nottingham Forest presentó una solicitud de planificación revisada con planes de desarrollo residencial ajustados para apaciguar a los planificadores. [62] Después de una larga demora, el 28 de julio de 2022, el Ayuntamiento de Rushcliffe concedió el permiso de planificación. [63] [64] Estos planes de remodelación volvieron a ser cuestionados tras una disputa de alquiler entre el club y el ayuntamiento de la ciudad en febrero de 2024, lo que llevó al club a declarar que podían revivir los planes de mudarse a otro lugar a menos que se llegara a un acuerdo. [65] Sin embargo, el ayuntamiento finalmente acordó vender el terreno del estadio al club casi cuatro meses después. [66]
Los siguientes partidos se jugaron en el City Ground durante la fase inaugural del torneo UEFA Euro 96 .
Nottingham Forest FC, el club de la liga más antiguo del mundo
Pero la Football League respaldó a Metcalf, confirmando en un comunicado que Forest es el club más antiguo de la Liga y que la información en línea sobre la formación de Stoke es incorrecta.
