Stoneground fue una banda de rock estadounidense formada en 1970 en Concord, California . Originalmente un trío, Stoneground se expandió a una banda de 10 miembros en el momento de su álbum debut homónimo de 1971. El grupo apareció en dos películas, Medicine Ball Caravan (1971) y Dracula AD 1972 (1972), y lanzó tres álbumes antes de que el cantante Sal Valentino renunciara en 1973. Otros tres miembros de la banda, Cory Lerios , Steve Price y David Jenkins , se fueron para formar el grupo pop Pablo Cruise . Stoneground continuó como un acto hasta 1982, con solo Tim Barnes y Annie Sampson restantes de la primera encarnación de la banda. Barnes y Price lideraron un Stoneground reformado en 2003 y lanzaron un álbum de estudio al año siguiente.
Stoneground se formó en 1970 en el suburbio de Concord, California, en San Francisco . La formación original estaba formada por Tim Barnes (guitarra, voz), Craig Randall (bajo) y Mike Mau (batería). [1] El mánager de la banda y ex ejecutivo de Autumn Records, Tom Donahue, presentó a la banda al ex cantante de Beau Brummels Sal Valentino y a John Blakely (guitarra, bajo), quienes se unieron a Stoneground. [1] También se agregaron al grupo cuatro vocalistas femeninas: Annie Sampson, Lynne Hughes, Lydia Phillips y Deirdre LaPorte. [1] Mientras estaban de gira por Estados Unidos [2] y Europa, la banda agregó otro nuevo miembro, Kit Thomas en el bajo, quien se fue después de grabar con la banda en Inglaterra y fue reemplazado por el bajista/tecladista Pete Sears , más tarde de Jefferson Starship y Hot Tuna . [1] El álbum debut homónimo de Stoneground , lanzado a principios de 1971, presentó siete cantantes principales diferentes en las diez pistas del álbum. [3] El álbum fue producido por Tom Donahue con la colaboración de Sal Valentino en algunas pistas. [4] El periodista musical Robert Christgau dijo que el álbum era "sin duda el uso más adecuado de Sal Valentino desde que los Beau Brummels estaban en Autumn". [5] Una reseña de Billboard remarcó que "Stoneground tiene mucha publicidad anticipada que cumplir, y a la luz de su primer LP las predicciones pueden haber sido algo inflacionarias, aunque no se puede negar el potencial de emoción aquí". [3]
Durante este período de gira, Stoneground fue una " banda itinerante " para Medicine Ball Caravan , [1] un intento de Warner Bros. de promocionar la banda [6] y capitalizar el éxito del género de películas de conciertos después de Woodstock . [7] [8] La película Medicine Ball Caravan , que documentó el viaje de 8.000 millas a través del país realizado por 154 personas [9] en una "caravana hippie" [7] [10] de autobuses, camiones y grupos musicales, fue dirigida por François Reichenbach —con Martin Scorsese como productor asociado— y estrenada en 1971. [8] Tres canciones de Stoneground aparecen en la banda sonora original , que también contiene canciones de Alice Cooper , BB King , Delaney & Bonnie , Doug Kershaw y The Youngbloods . [9]
Pete Sears dejó la banda y regresó a Inglaterra para grabar en el clásico álbum de Rod Stewart " Every Picture Tells a Story ", regresando más tarde a los EE. UU. con Long John Baldry . Cory Lerios (teclados, voz) y Steve Price (batería) se unieron a la banda antes de la grabación del segundo álbum de Stoneground, el doble LP Family Album , lanzado en 1971. Billboard describió la música como "contagiosamente emocionante y ... coloreada por un sentimiento maravillosamente alegre", y elogió la voz de Lynne Hughes en "Passion Flower", [11] lo más cerca que Stoneground estuvo de tener un sencillo exitoso . [12] La canción también se incluyó en Fillmore: The Last Days , un triple álbum en vivo de 1972 que narra la última serie de conciertos organizados por el promotor de conciertos de rock Bill Graham en Fillmore West de San Francisco , que cerró el 4 de julio de 1971. [13] En 1972, la banda lanzó su tercer álbum, Stoneground 3 . También aparecieron en la película de Hammer Studios de ese año, Drácula AD 1972, protagonizada por Christopher Lee y Peter Cushing . [14]
En 1973, la banda fue abandonada por Warner Bros. debido a las decepcionantes ventas de discos, y las tensiones dentro del grupo habían aumentado después de tres años de giras constantes. [12] La formación original de Stoneground tocó su último concierto el 6 de enero en el Sacramento Memorial Auditorium . [12] La actuación fue lanzada como un álbum, The Last Dance: Live January 6, 1973 , por Dig Music en 2001. [12] A las pocas semanas del concierto, Sal Valentino dejó el grupo [15] y pasó a una breve reunión de Beau Brummels. [12] Otros tres miembros, Lerios, Price y David Jenkins , se fueron para formar el grupo pop Pablo Cruise . [16] [17] Barnes lideró varias listas de Stoneground durante otros diez años, [12] junto con el miembro original Annie Sampson y la cantante Jo Baker , quien se unió en 1974. [18] Otros miembros incluyeron a Terry Davis (guitarras, voz), Fred Webb (teclados, voz) y Sammy Piazza (batería). [19] La banda lanzó tres álbumes más durante este período: Flat Out (1976), Hearts of Stone (1978) y Play it Loud (1980). [20] En 1982, Stoneground lanzó "Bad Machines and Limousines", un EP con el miembro inicial de la banda Pete Sears apareciendo como invitado en los teclados. En 2004, un Stoneground reformado, con Barnes y Price, lanzó el álbum Back with a Vengeance . [21]