El 30 de noviembre de 2018, a las 8:29 am AKST (17:29 UTC), un terremoto de magnitud 7,1 [1] sacudió Anchorage , en el centro sur de Alaska . [5] El epicentro del terremoto estuvo cerca de Point Mackenzie , a unas 10 millas (16 km) al norte de Anchorage , y ocurrió a una profundidad de 29 millas (47 km). Le siguió seis minutos más tarde una réplica de magnitud 5,7 centrada a 4,0 km (2,5 millas) al noroeste del municipio. [6] [7] El terremoto se pudo sentir en lugares tan lejanos como Fairbanks . [8]
El Centro Nacional de Alerta de Tsunamis , ubicado dentro de la zona del terremoto, en Palmer, Alaska , 42 millas (68 km) al noreste de Anchorage, emitió advertencias de tsunami para áreas costeras cercanas, incluidas Cook Inlet y la península de Kenai , pero fueron levantadas poco después. . [6] [9]
El sur de Alaska se encuentra en el extremo oriental de la Fosa de las Aleutianas , donde la Placa del Pacífico se está subduciendo debajo de la Placa de América del Norte . Cerca de Anchorage, las placas convergen a un ritmo de 57 mm por año. [5] La región ha experimentado graves terremotos en el pasado, incluidos varios megaterremotos . El terremoto de 1964 , con una magnitud de 9,2, fue el mayor terremoto de la historia de Estados Unidos y el segundo más grande jamás registrado en cualquier parte del mundo. Aunque los terremotos son comunes en Alaska, a menudo ocurren en el mar. [9] Este terremoto es más similar al terremoto de Nisqually de 2001 ubicado cerca de Tacoma , Washington , que al megaterremoto de 1964. [10]
El terremoto tuvo una magnitud de 7,1 [1] en la escala de magnitud de momento utilizando una inversión tensor de momento centroide de la fase W. [5] El mecanismo focal muestra que el terremoto fue el resultado de una falla normal . Una falla que se inclina a 29° hacia el este ofrece la mejor coincidencia con las formas de onda sísmicas observadas. La profundidad y el mecanismo son consistentes con fallas dentro de la Placa del Pacífico descendente. Esto implica que el terremoto fue un terremoto dentro de la losa dentro de esa placa, en lugar de en el límite de la placa entre las placas del Pacífico y América del Norte debajo del área de Anchorage. [5] Este es un mecanismo diferente al de las megafallas de empuje en la región, que ocurren en el propio límite de la placa. Esta falla en la Placa del Pacífico es causada por la flexión hacia abajo mientras la placa es forzada bajo Alaska. [11]
Se registraron más de 80 réplicas de diversas magnitudes a lo largo del día, [12] y al menos tres tuvieron magnitudes superiores a 5,0. [9] Hasta el 3 de diciembre, se habían registrado 170 réplicas con una magnitud superior a 3,0. [10] Dos réplicas más se produjeron el 6 de febrero, la primera con una magnitud de 4,1 y la segunda 23 minutos después con una magnitud de 3,7. [13] Se esperaba que las réplicas continuaran durante unos 300 días después del sismo principal. [14]
Se informaron daños graves a varios edificios y a un paso elevado de una autopista cerca del aeropuerto internacional Ted Stevens Anchorage . [15] No hubo víctimas mortales, pero al menos 117 personas resultaron heridas, la mayoría por heridas leves como cortes, contusiones o ansiedad. Algunos sufrieron fracturas de huesos y un residente sufrió una grave inhalación de humo mientras intentaba apagar un incendio en su casa después del terremoto. [16] El Distrito Escolar del Municipio de la Península de Kenai informó que todos los estudiantes estaban a salvo. [17]
Los aterrizajes en tres aeropuertos se vieron afectados temporalmente por el terremoto: el aeropuerto internacional Ted Stevens, el aeropuerto Merrill Field y la base conjunta Elmendorf-Richardson . El Departamento de Policía de Anchorage informó importantes daños a la infraestructura en toda la ciudad. [17] Se informó licuefacción . Varios semáforos fueron derribados, lo que obligó a detener el tráfico. Muchas carreteras también resultaron dañadas. La autopista Glenn resultó dañada hasta el punto que los funcionarios dijeron que probablemente llevaría mucho tiempo repararla. Una rampa que conectaba Minnesota Drive con las calles del área colapsó, así como la ladera circundante. Un conductor de una camioneta que se encontraba en el tramo de la carretera destruida quedó varado, pero ileso. [18] El Ferrocarril de Alaska tuvo que suspender todas las operaciones debido a graves daños en su centro de operaciones y al estado desconocido de las vías. Los operadores del oleoducto Trans-Alaska cerraron el sistema como medida de precaución; sin embargo, informaron que no se conocían daños en el ducto y posteriormente se reanudó el servicio. [8]
El estudio de redacción de KTVA en Anchorage (entonces afiliado a CBS ) sufrió graves daños, pero el canal permaneció al aire. [19] El Alaska Airlines Center , un gran complejo deportivo en el campus de la Universidad de Alaska Anchorage (UAA), se inundó debido a la rotura de las tuberías de los rociadores contra incendios. También resultaron dañadas varias vitrinas de trofeos. El antiguo complejo deportivo Wells Fargo de la UAA sufrió daños similares. En South Anchorage, la escuela secundaria Dimond tenía techos y otros escombros esparcidos por el piso en todo el campus. [20] La mayoría de las escuelas del distrito escolar de Anchorage sufrieron daños. [21] Junto con Dimond High, Colony Middle, Colony High y Bartlett High School también sufrieron graves daños. La escuela secundaria Colony sufrió daños en los paneles del techo, tuberías de agua y luces y estaba siendo evaluada por daños estructurales. [22] [21] [23] Durante el terremoto, un estudiante sufrió una fractura de muñeca y un conserje resultó herido al romper cristales en las escuelas de la zona. [24] Varias sucursales del sistema de bibliotecas públicas de Anchorage sufrieron daños. Numerosos libros cayeron de los estantes y tomó días limpiarlos. Se observaron daños estructurales en algunos lugares. [25] En la comunidad de Eagle River en Anchorage , al menos una casa se derrumbó durante el terremoto. Un hombre de la casa, cuyo cónyuge estaba en el trabajo, pudo escapar con varias mascotas. [26]
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También se produjeron graves daños en el valle Matanuska-Susitna (Mat-Su), al norte de Anchorage. El distrito escolar de Matanuska-Susitna Borough informó que la escuela secundaria Houston, ubicada en la ciudad de Houston , sufrió graves daños y los estudiantes se vieron obligados a fusionarse con su escuela secundaria por el resto del año. Otras cinco escuelas de Mat-Su tardaron más de una semana en reabrir. [27] Los estudiantes de Colony Middle School fueron los últimos en volver a aprender. [28]
También se produjeron daños importantes en las carreteras de Mat-Su. Entre las carreteras más dañadas se encuentran la autopista Palmer-Wasilla, Pittman Road, Point MacKenzie Road y Vine Road. Vine Road sufrió los peores daños, una sección de la cual se combó y quedó intransitable. Además, la Asociación Eléctrica de Matanuska informó que 46.000 clientes se quedaron sin electricidad inmediatamente después del terremoto. [29]
En total, se estimó que los daños en Anchorage ascendieron a al menos 30 millones de dólares, incluidos 10 millones de dólares para reparar tuberías y 10 millones de dólares en instalaciones públicas. [30] Las estimaciones de daños al distrito escolar de Anchorage oscilaron entre 25 y 50 millones de dólares. [31]
Poco después del terremoto se declaró un desastre federal y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) desplegó personal del centro de operaciones de emergencia estatal en la Base Conjunta Elmendorf-Richardson para realizar operaciones de socorro. [32]
El gobernador de Alaska, Bill Walker , dijo: "Ha sido un terremoto de 7,2, pero nuestra respuesta fue de 10". [33]
El alcalde de Anchorage, Ethan Berkowitz, también declaró el estado de emergencia para su ciudad y solicitó asistencia tanto estatal como federal. El sistema público de autobuses local, People Mover , finalizó su servicio al día siguiente del terremoto. La ciudad anunció que el servicio regular de autobuses se reanudaría al día siguiente y sería gratuito durante los dos días posteriores al terremoto para ayudar a los residentes de la ciudad a desplazarse por las carreteras dañadas. [34]
El Departamento de Transporte e Instalaciones Públicas de Alaska actuó rápidamente para inspeccionar puentes y comenzar las reparaciones de carreteras. A pesar de que normalmente no se pavimenta durante el invierno, se reiniciaron las plantas de asfalto del área y en cuestión de días se hicieron reparaciones suficientes para reabrir varias carreteras muy dañadas. [35]
