En biología vegetal , la termonastía es una respuesta no direccional a la temperatura en las plantas . Es una forma de movimiento nástico , que no debe confundirse con el termotropismo , que es una respuesta direccional de las plantas a la temperatura. Un ejemplo común de esto es en algunas especies de rododendro , pero la termonastía también se ha observado en otras plantas, como Phryma leptostachya . [1] También se sabe que la apertura de las flores en ciertas especies de azafranes y tulipanes es termonástica. [2] Se cree que estos movimientos están regulados por una elongación celular desigual en ciertos tejidos vegetales, lo que hace que diferentes tejidos se doblen. [2] En otros procesos, como en la regulación de la temperatura de las aperturas de las flores , se ha demostrado que el movimiento es el resultado del crecimiento celular irreversible, un tipo de crecimiento que no suele asociarse con el movimiento de las plantas. [2] Además, se ha demostrado que la termonastía es independiente de otras señales ambientales, como la luz y la gravedad. [3]
En general, se considera que la termonastía es una adaptación para la protección contra las temperaturas más frías. Se plantea la hipótesis de que el movimiento termonástico es una adaptación para la fotoprotección , ya que las duras condiciones de congelación hacen que las hojas sean más susceptibles al daño de la luz del sol. [4] En cambio, en las flores puede servir como una señal para la apertura y el cierre de las flores con el aumento y la caída de las temperaturas. [2] Aunque todavía no se comprende por completo el mecanismo exacto de la termonastía, se han realizado investigaciones para revelar más.
En algunas especies de rododendro , la termonastia es un fenómeno bien conocido durante los meses de invierno. Se puede ver que las hojas se inclinan desde sus ramas y se curvan hacia adentro bajo temperaturas gélidas. [5] Un grupo de investigación de la Universidad Estatal de Iowa intentó determinar si las proteínas de transporte de agua, las acuaporinas , estaban involucradas en el rizado de las hojas de rododendro . Tomaron hojas de un rododendro termonástico y no termonástico y las sometieron a condiciones de congelación y descongelación, muestreando sus niveles de ARN para sus acuaporinas objetivo en puntos temporales específicos. Hicieron esto para ver si había algún cambio en los niveles de expresión de acuaporinas durante los cambios de temperatura en asociación con el rizado termonástico.
Llegaron a la conclusión de que la expresión de acuaporinas disminuye durante las etapas iniciales de congelación, pero en ambas especies las proteínas se regularon positivamente a medida que la temperatura continuó bajando. Los investigadores concluyeron que puede haber alguna asociación entre las acuaporinas y la termonastia, pero no pudieron concluir de qué tipo de asociación se trata. Sin embargo, pudieron respaldar una hipótesis previa de que la congelación extracelular es necesaria para la respuesta de enrollamiento termonástico. Expusieron hojas de la especie termonástica Rhododendron a temperaturas de congelación, pero algunas hojas tenían agua que se congelaba en la superficie y otras no. Las hojas con congelación de agua extracelular se curvaron a una temperatura más alta que las hojas sin ella, lo que indica que la congelación extracelular era necesaria para el enrollamiento a una temperatura más alta. [5]