Terminalia elliptica es una especie de Terminalia nativa del sur y sudeste de Asia en India , Nepal , Bangladesh , Myanmar , Tailandia , Laos , Camboya y Vietnam . [2] [3] Es una parte importante de los bosques caducifolios secos y húmedos del sur de la India hasta los 1000 m.
Los nombres comunes son asna ; saj o saaj ; laurel indio ; marutham (tamil); matti (kannada); ain (maratí); taukkyan (Birmania); sadar , matti o marda (India); asanas (Sri Lanka); y casualmente corteza de cocodrilo debido al patrón característico de la corteza.
Es un árbol que alcanza los 30 m de altura y un diámetro de tronco de 1 m. El fruto es ovoide, de 3 cm de largo, con cinco alas que no se extienden más allá del ápice del fruto. [4] La corteza es resistente al fuego. La madera es gruesa, de veta bastante recta, de opaca a algo brillante y sin olor ni sabor. La madera dura varía desde el marrón claro con pocas marcas hasta el marrón oscuro o negro pardusco y adornado con vetas más oscuras. La albura es de color blanco rojizo y muy diferenciada. El duramen es moderadamente duradero y la albura es propensa al ataque del escarabajo del polvo. [5]
Terminalia tomentosa tiene un atributo notable: algunos miembros de la especie almacenan agua en la estación seca. Un estudio realizado en el Parque Nacional Bandipur , India, mostró que una proporción de árboles almacena agua y que hay un aumento dependiente de la circunferencia en la frecuencia y cantidad del almacenamiento de agua. Se desconoce el mecanismo y la importancia ecofisiológica de este almacenamiento de agua. [6]
La madera se utiliza para muebles , ebanistería, ebanistería , paneles, artículos especiales, construcción de barcos, traviesas de ferrocarril (tratadas), chapas decorativas y para instrumentos musicales (p. ej., para diapasones de guitarras).
Las hojas son utilizadas como alimento por Antheraea paphia ( gusanos de seda ) que producen la seda tassar ( Tussah ), una forma de seda silvestre de importancia comercial . [2] [7] La corteza se utiliza con fines medicinales contra la diarrea . De él se puede extraer ácido oxálico . La corteza y especialmente el fruto producen pirogalol y catecol para teñir y curtir el cuero .
El agua almacenada en el tallo a menudo es aprovechada y utilizada como fuente de agua potable en el verano por la gente del bosque. También se cree que tiene valor curativo para el dolor de estómago.
Fuera de su área de distribución nativa, se cultiva en el sur de China . [4]
En el budismo Theravada , se dice que un árbol de este tipo fue utilizado como árbol para alcanzar la iluminación ( Bodhi ) por el vigésimo Buda Tissa . (Otros libros de texto identifican Azadirachta indica como el árbol Bodhi de Tissa Buddha).
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