La Interestatal 40 ( I-40 ) es una importante autopista interestatal de este a oeste en los Estados Unidos, que se extiende desde Barstow, California , hasta Wilmington, Carolina del Norte . El segmento de la I-40 en California a veces se llama Autopista Needles . Pasa por la franja oriental del área metropolitana de Inland Empire , yendo hacia el este desde su terminal occidental en la I-15 en Barstow a través del desierto de Mojave en el condado de San Bernardino, pasando por las montañas Clipper hasta Needles , antes de cruzar el río Colorado hacia el este de Arizona . de Agujas. Las 155 millas (249 km) de la I-40 en California se encuentran en el condado de San Bernardino.
La I-40 atraviesa el desierto de Mojave en todo su recorrido por California. La carretera inicia su recorrido hacia el este en un cruce con la I-15 en Barstow . La autopista pasa por la Base Logística del Cuerpo de Marines de Barstow antes de salir de los límites de la ciudad. La I-40 proporciona acceso a la ciudad de Daggett pero pasa al sur de la ciudad. Después de pasar al sur del aeropuerto Barstow-Daggett , la I-40 pasa por Newberry Springs y Ludlow antes de viajar por el extremo sur de la Reserva Nacional Mojave . Varias millas al este de la reserva, la I-40 se cruza con la Ruta estadounidense 95 (US 95) y las dos carreteras corren simultáneamente hacia la ciudad de Needles . En Needles, la US 95 continúa hacia el sur mientras que la I-40 continúa hacia el este a través de la Reserva Nacional Mojave y cruza el río Colorado hacia Arizona . [3] El límite de velocidad máxima para todo el segmento de California de la I-40 es de 70 mph (110 km/h).
La I-40 es parte del Sistema de Autopistas y Autopistas de California y es parte del Sistema Nacional de Carreteras , [4] [5] una red de carreteras que la Administración Federal de Carreteras considera esenciales para la economía, la defensa y la movilidad del país . [6] La I-40 es elegible para el Sistema Estatal de Carreteras Escénicas , [7] pero el Departamento de Transporte de California no la designa oficialmente como carretera panorámica . [8] La I-40 desde la I-15 hasta la frontera estatal de Arizona se conoce como Needles Freeway, como la nombró la Resolución Concurrente 1 del Senado en 1968. [9]
En 1957, el Departamento de Carreteras de California propuso que la ruta se numerara como I-30 debido a la US 40 ya existente en el estado. Sin embargo, esto fue rechazado y, finalmente, la US 40 fue desmantelada a favor de la I-80 .
Hoy, la autopista Needles Freeway reemplazó a la antigua US 66 a través del desierto de Mojave. Como resultado, varias comunidades a lo largo de la ruta anterior, como Amboy , se han convertido en ciudades fantasma . [10]
A principios de la década de 1960, el Proyecto Carryall , un componente del Proyecto Plowshare , habría detonado 22 explosiones nucleares para excavar un enorme corte de carretera a través de las montañas de Bristol para acomodar una mejor alineación de la I-40 y una nueva línea ferroviaria. Esta propuesta fue abandonada por el Departamento de Carreteras del Estado de California en 1968. [11] [12] La sección entre Ludlow y Needles se construyó utilizando explosivos convencionales y excavaciones y se diseñó con alcantarillas para la migración de borregos cimarrones y tanques de agua. Se abrió al tráfico el 13 de abril de 1973. [13]
Un letrero al inicio de la I-40 en Barstow que mostraba la distancia a Wilmington, Carolina del Norte , había sido robado varias veces. [2]
Toda la ruta se encuentra en el condado de San Bernardino .
California no tiene carreteras interestatales auxiliares asociadas con la I-40.
Existe un circuito comercial de la I-40 en el estado, que atraviesa Needles . También está designada como Ruta Histórica 66 ya que sigue la ruta anterior de la US 66 .
