La Gran Rebelión de 1817-1818 ( cingalés : ඌව වෙල්ලස්ස මහා කැරැල්ල ), también conocida como la rebelión de Uva-Wellassa de 1818 (después de los dos lugares donde había comenzado), fue la tercera guerra de Kandy en Uva y Provincias de Wellassa del antiguo Reino de Kandy , que es hoy la provincia de Uva de Sri Lanka . La rebelión comenzó contra el gobierno colonial británico bajo el gobernador Robert Brownrigg , tres años después de que la Convención de Kandy cediera el Reino de Kandy a la Corona británica .
La rebelión fue iniciada por jefes kandianos descontentos que estaban desilusionados por la administración colonial británica. Obtuvo un éxito inicial y muchos jefes de Kandy, como Keppetipola Disawe, fueron enviados para reprimirlo y se unieron a las fuerzas rebeldes. El mayor Sylvester Douglas Wilson, el asistente residente en Badulla, fue asesinado y los rebeldes pronto obtuvieron mucho control sobre la región. Wilbawe , pretendiente al trono de Kandy, fue proclamado rey. El gobernador Brownrigg estableció su cuartel general de campo en Kandy y dirigió operaciones militares contra los rebeldes, que habían recurrido a ataques de atropello y fuga, con la ayuda de los jefes de Kandy que permanecieron leales, entre los que se encontraban Molligoda Maha Adikaram y Ratwatte Adikaram . Brownrigg pronto recibió refuerzos de la India británica . Tras la captura de muchos líderes rebeldes, la rebelión finalmente se extinguió cuando los británicos mataron o capturaron los últimos reductos rebeldes que quedaban. [1]
Tras la anexión del Reino de Kandy por los británicos según los términos de la Convención de Kandy en 1815, ciertas acciones de los británicos antagonizan a los jefes de Kandy que ahora los encuentran bajo su administración. La falta de respeto mostrada por los británicos de todos los rangos hacia los jefes y sacerdotes de alto rango de Kandy los enfureció aún más. Se cree que dos incidentes desencadenaron la revuelta. El primero ocurrió en junio de 1816, cuando Madugalle Uda Gabada Nilame propuso al sumo sacerdote la extracción de la reliquia del diente de Buda de Kandy sin que John D'Oyly, el residente británico en Kandy, lo supiera. Esto fue seguido en septiembre de 1816, cuando envió públicamente ofrendas a las deidades de Bintenne y Kataragama para el derrocamiento de los británicos y el regreso de un rey nativo. Madugalle fue juzgado por los británicos por traición, destituido de su cargo y exiliado a Colombo. Su walauwa (casa) fue quemada y sus posesiones fueron confiscadas y vendidas; las ganancias se destinaron a un fondo de pensiones para oficiales británicos. Se produjo otro incidente que enfureció a los jefes de Kandy, ya que desafió directamente sus derechos tradicionales que los británicos prometieron proteger en virtud de la Convención de Kandy. Se trataba del nombramiento de Haji Marikkar Travala, un moro de Wellasse, como Madige Muhandiram por el gobernador por recomendación de D'Oyly en septiembre de 1817. El cargo de Madige Muhandiram lo ocupaban tradicionalmente familias de jefes de Kandy y socavaba la autoridad de el Millewa Dissawa. Los jefes locales de Badulla , Kivulegedara Mohottala, Kohu Kumbure Rate Rala, Butawe Rate Rala y Millawe Disawa organizaron protestas locales contra el nombramiento de Madige Muhandiram. [2] [3]
Por esta época, en septiembre de 1817, el mayor Sylvester Douglas Wilson, residente asistente y agente del gobierno británico en Badulla, recibió la noticia de que una persona de origen malabar había estado reuniendo seguidores en la región de Uva Wellasse con derechos al trono de Kandy. Se dijo que esta persona afirmó ser Wilbawe Mudiyanse Doresami, un ex sacerdote que afirmó ser pariente del ex rey y miembro de la dinastía Nayak . Wilson envió al recién nombrado Haji Marikkar Travala Mohandiram con un destacamento de soldados nativos para investigar al sospechoso Malabar. Habiendo llegado a Dankumbura en Bintenne, Haji Marikkar obtuvo información de que Wilbawe junto con algunos sacerdotes estaban en Kehelwella con los Veddas . De camino a Kehelwella, fue capturado por Bootawe Rate Rala en Wellassa y asesinado por orden de Wilbawe el 26 de septiembre de 1817. Después de que el mayor Wilson recibió información de la muerte de Haji Marikkar, partió de Badulla con un contingente de soldados malayos bajo el mando. del teniente Newman a Wellasse el 14 de octubre de 1817. Intentó negociar con los rebeldes, pero el 16 de octubre de 1817, mientras estaba separado del resto del grupo en un arroyo cerca de Bibile con sólo dos sirvientes, el mayor Wilson y uno de sus sirvientes fueron asesinado por flechas disparadas por Hitihami Mudiyanselage Rate Rala y sus hombres. El teniente Newman no pudo recuperar el cuerpo de Wilson y luego se afirmó que había sido decapitado. [3]
En respuesta al asesinato del mayor Wilson, Sir Robert Brownrigg envió al coronel Kelly a Badulla desde Kandy el 30 de octubre con una fuerza de 271 tropas europeas y 456 nativas, mientras que 339 tropas europeas y 773 nativas permanecían en Kandy. El mayor MacDonald, comandante de Badulla, fue enviado a Kotabowa-Wellassa. Se trajeron refuerzos adicionales de Galle, Matara y Hambantota. MacDonald estableció un fuerte en Paranagama, a lo largo de la carretera Kandy-Badulla, donde fue acusado de torturar y linchar a la población local. En febrero de 1818, la posición británica se había deteriorado. Habían abandonado todos los puestos en Uva Wellassa, excepto los necesarios para mantener abierta la línea de comunicación entre Badulla y Batticaloa. Fort MacDonald fue atacado por una fuerza rebelde de 5.000 a 6.000 hombres liderada por Keppetipola en febrero y estuvo sitiada hasta marzo. [4]
Lord Bathurst , el secretario de Estado para la Guerra y las Colonias y superior de Brownrigg en Londres había sugerido que este último considerara abandonar Kandy y retirarse a la seguridad de las provincias marítimas para salvar vidas europeas. En cambio, Brownrigg solicitó asistencia de la Presidencia de Madrás . Una fuerza de socorro al mando del brigadier Shuldham fue enviada desde Madrás y aterrizó en Ceilán, inclinando la balanza a favor de los británicos. [4]
Keppetipola Disawe fue enviado inicialmente por el gobierno británico para detener el levantamiento, pero terminó uniéndose a la rebelión y ordenando al regimiento que le ordenaron que regresara a su guarnición. Keppetipola Disawe se unió al levantamiento como su líder y hoy es celebrado por sus acciones en Sri Lanka. Ayudó a muchos líderes regionales a proporcionar hombres y material de varias regiones. Los otros líderes que apoyaron este movimiento independiente fueron: 2do encargado de Gode Gedara Adikaram, Wilbawe, II Pilima Talauve Adikaram, Kohu Kumbure Rate Rala, Dimbulana Disave, Kivulegedara Mohottala, Madugalle Disave , Butewe Rate Rala, miembros de la familia Galagoda, Galagedara Mohottala , Meegahapitiya Rate Rala, Dambawinna Disave y Kurundukumbure Mohottala.
Keppitipola subió a Alupotha y se unió a los combatientes después de haber devuelto todas las armas y municiones a los británicos. El reverendo Wariyapola Sri Sumangala de Asgiriya huyó a Hanguranketa con el cofre de la reliquia del diente , lo que resultó en una fase más vigorosa de la Gran Guerra de Liberación, ya que los cingaleses creían que quien poseyera esta reliquia del diente sería el gobernante legítimo del país. En septiembre de 1817, dos líderes, Madugalle Basnayake Nilame y Ehelepola Nilame , se rindieron a los británicos y Pilimatalawe lideró la rebelión. Los británicos capturaron a Ellepola, que era el Dissawa de Viyaluwa; También fue capturado un hermano de Maha Adikaram Ehelepola, y ambos fueron decapitados en Bogambara el 27 de octubre de 1818.
El levantamiento Uwa-Wellassa fue lanzado por Keppetipola Disawe . Con la excepción de Molligoda y Ekneligoda, muchos jefes se unieron al levantamiento. Los combatientes capturaron a Matale y Kandy antes de que Keppetipola cayera enferma y fuera capturada y decapitada por los británicos. Su cráneo era anormal (ya que era más ancho de lo habitual) y fue enviado a Gran Bretaña para ser examinado. Fue devuelto a Sri Lanka después de la independencia y ahora descansa en el Museo de Kandy. El levantamiento fracasó por varias razones. No fue bien planeado por los líderes. Las zonas controladas por algunos jefes probritánicos ofrecían rutas de transporte fáciles para los suministros británicos. Se descubrió que Wilbawe, de quien se decía que tenía derecho al trono cingalés, no tenía ninguna relación. [5] [6] [7]
La rebelión llevó al gobierno colonial británico a adoptar una política de tierra arrasada para reprimirla. Esto incluyó la matanza de ganado vacuno y otros animales, la destrucción de la propiedad privada (incluidas casas y reservas de sal ) y la quema de arrozales. Además de las políticas de tierra arrasada, el gobierno colonial también confiscó propiedades de los insurgentes. [8]
La rebelión también llevó a los británicos a promulgar confiscaciones masivas de tierras del campesinado de Kandy a través de la Ordenanza sobre Tierras de la Corona (Invasiones) No. 12 de 1840 (a veces llamada Ordenanza sobre Tierras de la Corona o Ordenanza sobre Tierras Baldías), [9] una forma de cercamiento. ; El campesinado de Kandy quedó reducido a la miseria. Los británicos descubrieron que las tierras altas de Sri Lanka eran muy adecuadas para el cultivo de café , té y caucho y, a mediados del siglo XIX, el té de Ceilán se había convertido en un alimento básico del mercado británico, aportando una gran riqueza a una pequeña clase de plantadores de té europeos. . Para trabajar en las fincas, los plantadores importaron un gran número de trabajadores tamiles como trabajadores contratados del sur de la India, que pronto constituyeron el 10% de la población de la isla. Estos trabajadores vivían en duras condiciones y vivían en habitaciones en fila, no muy diferentes de los establos para el ganado. [ cita necesaria ]
En el Journal of Uva , Herbert White, un agente británico que estuvo presente en Badulla después de que la rebelión fuera reprimida, escribió:
Es una lástima que no queden pruebas que muestren la situación exacta de Uva en términos de población o desarrollo agrícola después de la Gran Guerra de Liberación. Los nuevos gobernantes no pueden llegar a ninguna conclusión sobre la situación exacta de Uva antes de la Gran Guerra de Liberación, ya que no queda ningún rastro de evidencia para llegar a tales conclusiones. Si miles murieron en la batalla, todos fueron luchadores valientes e inteligentes. Si se considera que la población restante de 4/5 después de la batalla son niños, mujeres y ancianos, los estragos causados son ilimitados. En resumen, la gente ha perdido la vida y todas sus demás pertenencias valiosas. Es dudoso que Uva se haya recuperado al menos ahora de la catástrofe. [10]
Durante la Gran Guerra de Liberación, el gobernador Robert Brownrigg emitió una notificación en la Gaceta para condenar a quienes luchaban contra el dominio colonial británico en Ceilán. Todos los que participaron en el levantamiento fueron condenados como “traidores” y sus propiedades confiscadas por el gobierno colonial bajo notificación, algunos ejecutados y otros exiliados a Mauricio . Los sucesivos gobiernos después de la independencia de Sri Lanka en el pasado habían mentido acerca de su intención de revocar esta Notificación del Boletín, llevada a Sri Lanka por instrucción del Presidente Maithripala Sirisena . [11]
Tras discusión parlamentaria, fue revocado formalmente con la firma del Presidente en 2017. Esto permitió que todos los que participaron en el levantamiento fueran reconocidos como Héroes Nacionales , en lugar de traidores. En su nombre se otorgó una Declaración Nacional a sus descendientes. [12]