La terapia de privación de estrógenos , también conocida como terapia endocrina , es una forma de terapia hormonal que se utiliza en el tratamiento del cáncer de mama . Las modalidades incluyen antiestrógenos o bloqueadores de estrógenos como moduladores selectivos del receptor de estrógeno (SERM) como el tamoxifeno , degradadores selectivos del receptor de estrógeno como el fulvestrant e inhibidores de la aromatasa como el anastrozol y la ovariectomía . [ cita requerida ]
Se realiza una biopsia de mama para determinar si las células cancerosas contienen receptores de estrógeno o de progesterona. Un cáncer de mama que es positivo para receptores de estrógeno generalmente también es positivo para receptores de progesterona. Este tipo de cáncer se denomina ER/PR positivo y constituye aproximadamente el 80 % de todos los cánceres de mama. [1] Los cánceres ER positivos utilizan estrógeno para crecer, por lo que administrar terapia endocrina a una paciente diagnosticada con cáncer ER/PR positivo deprimirá el crecimiento del tumor.
La terapia endocrina no debe confundirse con la terapia hormonal para la menopausia o la terapia de reemplazo hormonal, que consiste en utilizar suplementos de estrógeno y/o progesterona para aliviar los síntomas de la menopausia. [2] El estrógeno alimenta las células del cáncer de mama, por lo que cuando a una mujer que recibe terapia de reemplazo hormonal (TRH) se le diagnostica cáncer de mama con ER/PR positivo, su médico le pedirá que deje de recibir la TRH. [2]
Los pacientes que tienen tumores lo suficientemente pequeños como para extirparlos mediante cirugía recibirán terapia endocrina después de la cirugía, que es parte de la terapia adyuvante. Los tumores grandes pueden recibir terapia neoadyuvante a través de quimioterapia o radioterapia para reducir el tamaño del tumor lo suficiente como para operarlo.
Los SERM actúan imitando al estrógeno y reemplazándolo en los receptores de estrógeno, lo que impide que el estrógeno se una a él y evita que los tumores lo utilicen para crecer. [2] No interfieren con la producción de estrógeno. El tamoxifeno (Nolvadex®) es un fármaco de uso común para mujeres premenopáusicas diagnosticadas con cáncer de mama ER/PR positivo. El tamoxifeno bloquea selectivamente el efecto del estrógeno en el tejido mamario, pero actúa como un agonista del estrógeno en el útero y en el hueso. [2] Las investigaciones muestran que las mujeres que toman tamoxifeno durante al menos 5 años después de una cirugía tienen menos probabilidades de tener cáncer de mama recurrente, incluido un nuevo cáncer de mama en la otra mama, y muerte a los 15 años. [3]