La teoría del carrito de la compra es un meme de Internet que juzga la ética de una persona en función de si devuelve un carrito de la compra a su corral o área de depósito designada. El concepto se volvió viral en línea después de un meme de Internet de 2020 que postula que los carritos de la compra representan una prueba de fuego para la capacidad de autogobierno de una persona, así como una forma de juzgar su carácter moral. Los detractores de la teoría han citado varias razones por las que devolver un carrito es desfavorable, y la preocupación por dejar a los niños sin supervisión es una de las más mencionadas.
Los carros de compra son un elemento habitual en los entornos minoristas. La teoría se basa principalmente en el hecho de que la mayoría de los minoristas históricamente no han ofrecido ningún incentivo a los clientes para devolver un carro de compra a un corral de carros después de su uso, y ningún desincentivo para no devolver el carro. El sistema de devolución de carros que se aplica en estos minoristas es completamente voluntario, sin ningún incentivo externo a favor o en contra de la devolución del carro y, por lo tanto, como argumentan los defensores de la teoría, es una prueba de carácter moral. [1] Alternativamente, algunos minoristas (en particular los minoristas europeos) han implementado depósitos de carros que implican que los clientes inserten una moneda para recibir un carro para usar mientras compran. [1] [2] La moneda solo se devuelve cuando el cliente devuelve el carro al depósito. Otros minoristas tienen un sistema de corral de carros, que implica que los clientes devuelvan voluntariamente el carro a un corral o área de depósito designada. [1]
El tema de la devolución de los carritos por parte de los clientes ha sido motivo de debate en Internet. En 2017, la antropóloga Krystal D'Costa publicó un artículo en Scientific American titulado "¿Por qué la gente no devuelve sus carritos de la compra?" [3] [4] D'Costa enumeró las siguientes razones por las que algunos optan por no devolver sus carritos: el mal tiempo, el depósito de los carritos está demasiado lejos del lugar de aparcamiento, la preocupación por dejar a los niños sin supervisión, la discapacidad, la percepción de que devolver los carritos es tarea de un empleado de la tienda y la intención de dejar un carrito para que otra persona lo "recoja y use fácilmente". [3]
El artículo de D'Costa ha sido referenciado retrospectivamente por los medios de comunicación al discutir el meme de la "teoría del carrito de compras", [4] [5] que se origina de una publicación de 4chan realizada en mayo de 2020. [6] Según la publicación, el carrito de compras es "la prueba de fuego definitiva para saber si una persona es capaz de autogobernarse". [6] Además de afirmar que devolver un carrito a su depósito o estante designado es "objetivamente correcto" y se considera ampliamente apropiado, [7] la publicación continúa afirmando que devolver un carrito es "el máximo ejemplo de si una persona hará lo correcto sin verse obligada a hacerlo". [8] En última instancia, el autor afirmó que "el carrito de compras es lo que determina si una persona es un buen o mal miembro de la sociedad". [7] [9]
Los periodistas han escrito que la publicación de 4chan circuló en línea en 2020, se volvió popular en Reddit y otros sitios web y también se convirtió en un punto de debate. [5] [10] El concepto se volvió viral en Twitter después de que un usuario llamado Jared tuiteara al respecto, lo que generó un debate en la plataforma. [7]
Se ha observado que el tema ha sido objeto de acalorados debates en línea. [7] [9] [10] De hecho, en un seguimiento, D'Costas afirmó que su artículo en Scientific American "tocó una fibra sensible"; en la página de Facebook de la revista "algunos dijeron que tenían miedo de dejar a los niños desatendidos, o que luchaban con una discapacidad, o temían dejar obsoleto el trabajo de alguien". [5] Lorraine Sommerfield de The Hamilton Spectator expresó un acuerdo condicional con la teoría, afirmando que "las tiendas deberían tener muchos corrales de carritos de fácil acceso", y agregó que "algunas personas pueden tener problemas de movilidad". [11] Calificando la publicación original de 4chan de "clínica", Nate Rogers de The Ringer citó su datación de 2020 ("al comienzo de la pandemia ") para sugerir que "es sorprendentemente claro cuándo la etiqueta del carrito de compras se convirtió en una prueba moderna de carácter moral", mencionando este período de tiempo como uno en el que "la gente estaba debatiendo ferozmente lo que le debía a sus conciudadanos". [6] La teoría del carrito de compras ha sido referenciada en un artículo de Politico de 2021 sobre una propuesta legislativa de Nueva Jersey que multaría a los compradores por dejar carritos en lugares de estacionamiento designados para personas discapacitadas. [8]
En 2024, la teoría del carrito de compras experimentó una mayor viralidad en línea después de que la usuaria de TikTok Leslie Dobson explicara por qué no devuelve los carritos, defendiendo su negativa a hacerlo. [9] [12] Dobson, psicóloga clínica y forense, manifestó su preocupación por dejar a su hijo desatendido para devolver el carrito. [9] [10] Esta razón fue concurrente con una razón común mencionada en el artículo de Scientific American de 2017. [13] Dobson también afirmó que su video era intencionalmente provocativo, con la esperanza de atraer la atención y crear conciencia sobre el secuestro de niños . [14] El video de Dobson recibió más de 11 millones de visitas y recibió una reacción considerable, aunque también recibió mensajes de usuarios que estaban de acuerdo con su postura, afirmando que tenían demasiado miedo de discutir su opinión en línea ellos mismos. [10] [15]