Theodoros Papaloukas ( griego : Θεόδωρος Παπαλουκάς; nacido el 8 de mayo de 1977), más conocido como Theo Papaloukas o Thodoris Papaloukas , es un exjugador de baloncesto profesional griego . Fue cuatro veces seleccionado para el equipo ideal de la Euroliga , miembro del equipo ideal de la década de la Euroliga 2000-2010 y fue nombrado uno de los 50 mayores contribuyentes de la Euroliga en 2008. Una figura revolucionaria en el baloncesto, como lo ilustra su capacidad única para salir del banquillo y alterar el curso de un encuentro, [1] y su asombrosa sensación para el juego, simbolizó el auge del baloncesto europeo en el nuevo milenio.
Papaloukas comenzó su carrera en 1995, con su club local Ampelokipoi , antes de ser transferido dos años más tarde a Dafni , y luego a Panionios en 1999. Sus actuaciones con este último le valieron un traspaso a la potencia de la Euroliga Olympiacos , donde en 2002, ganó su primer título, la Copa de Grecia . Un año después, se trasladó a Moscú para el CSKA , el club al que ayudaría a recuperar su gloria pasada. Después de tener un impacto mínimo durante sus primeras dos temporadas en la capital rusa, se convirtió en un importante contribuyente al éxito del CSKA, jugando como sexto hombre en la temporada 2004-05 , tanto en la Euroliga como en la Superliga A rusa .
En 2006 , Papaloukas llevó al CSKA a su primer título de Euroliga en treinta y cinco años, y así ganó una selección del Primer Equipo de la Euroliga y el premio al MVP de la Final Four de la Euroliga en el proceso. Al año siguiente, consolidó su estatus como un ícono de la competición de la Euroliga, [1] después de ser nombrado MVP de la Euroliga , antes de quedarse corto de un segundo título consecutivo de la Euroliga en la final del campeonato contra el Panathinaikos . En 2008 , ganó su segundo título de Euroliga con el CSKA, en lo que sería su último año en Moscú. En el verano de 2008, Papaloukas regresó al Olympiacos, y con ellos alcanzó otras dos Final Four de la Euroliga , lo que le dio un récord de entonces de ocho apariciones consecutivas en la Final Four de la Euroliga, un récord que compartía en ese momento con su ex compañero de equipo JR Holden . El 12 de diciembre de 2013 fue distinguido con el premio EuroLeague Basketball Legend Award . [2]
Papaloukas ayudó a liderar al equipo nacional de baloncesto masculino de Grecia a un título, el EuroBasket 2005 , y una medalla de plata en el Campeonato Mundial FIBA 2006. Fue elegido para el Equipo del Torneo en ambas competiciones. [3] Papaloukas participó en dos torneos olímpicos , en 2004 y 2008 , con Grecia terminando en su mejor posición personal de todos los tiempos, la quinta posición en ambas ocasiones. En 2006, fue nombrado Jugador Masculino del Año de la FIBA Europa .
Papaloukas, oriundo de Atenas , Grecia, comenzó su gran carrera en el pequeño equipo juvenil local de Atenas, Ethnikos Ellinoroson. Luego jugó para otro club pequeño, pero en ascenso en ese momento, llamado Ampelokipoi , con el que comenzó su carrera profesional en 1995. Luego se transfirió a Dafni de la Segunda División griega en 1997, y se transfirió nuevamente dos años después a Panionios , un club de baloncesto tradicional de la liga griega de baloncesto de primer nivel . Con Dafni , Papaloukas ganó el título de la Segunda División griega y el premio al Jugador del Año de la Segunda División griega en la temporada 1998-99.
En 2001, Papaloukas finalmente se trasladó al Olympiacos , una potencia de la Liga griega desde hace mucho tiempo, así como uno de los contendientes perennes en la Euroliga . Con el Olympiacos , lideró la Liga de baloncesto griega en asistencias en las temporadas 2000-01 y 2001-02. Después de la temporada 2001-02, dejó el Olympiacos y se trasladó a otra potencia de la Euroliga , el club de la Superliga A rusa CSKA Moscú , en 2002.
Después de tres años decepcionantes, a nivel de clubes, Papaloukas fue un factor principal que ayudó al equipo a ganar el título de la Euroliga 2005-06 , el primer título de la Euroliga del club en 35 años, con una actuación decisiva en la Final Four de 2006 : 19 puntos en la semifinal contra el FC Barcelona y otros 18 puntos en la final contra el entonces campeón europeo consecutivo , el Maccabi Tel Aviv , lo que le valió el premio al Jugador Más Valioso de la Final Four ; después de que también fuera nombrado el mejor base de la Euroliga de esa temporada. [4] Junto a él, en el Mejor Equipo de la Euroliga, estuvieron el mejor escolta , Juan Carlos Navarro del Barça , el mejor alero , Anthony Parker del Maccabi ( MVP de la Euroliga 2005-06 ), el mejor ala-pívot , Luis Scola del TAU Cerámica , y el mejor pívot , Nikola Vujčić del Maccabi.
En 2007, Papaloukas fue elegido MVP de la Euroliga de la temporada 2006-07 . [5] El CSKA avanzó a la final contra el Panathinaikos , que se celebró en la cancha local de los Verdes, el Pabellón Olímpico Cubierto de Atenas (que había sido elegido como sede con más de un año de antelación). El Panathinaikos ganó el partido, por un marcador de 93-91, en un partido muy emocionante. Papaloukas anotó 23 puntos y repartió 8 asistencias, pero varios periodistas deportivos insinuaron que no recibió el apoyo adecuado de sus compañeros de equipo del CSKA, y por lo tanto su equipo perdió la final. Papaloukas también fue un miembro clave del equipo del CSKA campeón de la Euroliga 2007-08 .
Los clubes de la NBA Boston Celtics , Los Angeles Lakers , Milwaukee Bucks y Miami Heat se hicieron con Papaloukas para ocupar su puesto de base. Sin embargo, el 7 de julio de 2007, los periódicos griegos informaron de que Papaloukas había acordado un nuevo contrato de tres años con el CSKA, por un valor de 10,5 millones de euros en ingresos netos .
El 20 de junio de 2008, un año después de su ampliación de contrato con el CSKA, Papaloukas utilizó una opción para salir de su contrato sin rescisión para firmar un contrato de tres años con el Olympiacos con un salario anual de 3,5 millones de euros de ingresos netos .
En los dos primeros años de su contrato, ayudó al Olympiacos a alcanzar la Final Four de la Euroliga , promediando 8 puntos y 5,2 asistencias en la temporada 2008-09 de la Euroliga , y 7,4 puntos y 5,1 asistencias en la temporada 2009-10 de la Euroliga . En el tercer y último año de su contrato, el equipo no logró avanzar a la Final Four de la Euroliga, perdiendo 3 partidos a 1 ante el Montepaschi Siena en los playoffs de cuartos de final de la Euroliga, a pesar de tener la ventaja de jugar en casa.
El 13 de agosto de 2011, Papaloukas firmó un contrato con el equipo israelí Maccabi Tel Aviv , finalista de la Euroliga 2010-11 . [6] En Macccabi, Papaloukas no tuvo mucho tiempo de juego, promediando solo 9,1 minutos por partido en la Euroliga , y jugando solo en 8 partidos de la temporada 2011-12 de la Superliga israelí . La falta de tiempo de juego llevó a su liberación, después de solo una temporada decepcionante con los amarillos.
En diciembre de 2012, Papaloukas fue invitado a una prueba con el CSKA de Moscú . Fue fichado por el equipo y luego regresó oficialmente a la cancha en un partido de Euroliga contra el Anadolu Efes , el 28 de diciembre de 2012. [7] Después del final de la Final Four de la Euroliga de 2013 en Londres, anunció su retiro del baloncesto profesional, efectivo al final de la temporada.
Papaloukas formó parte del equipo nacional de baloncesto masculino de Grecia . Jugó en los siguientes EuroBaskets : EuroBasket 2001 en Turquía , EuroBasket 2003 en Suecia, EuroBasket 2005 en Serbia y Montenegro y EuroBasket 2007 en España.
Papaloukas, que ya estaba bien establecido en el baloncesto europeo como resultado de sus participaciones en tres Final Fours consecutivas de la Euroliga con el CSKA de Moscú , alcanzó una posición aclamada entre la élite del baloncesto europeo en el EuroBasket 2005 en Serbia y Montenegro. Después de una serie de actuaciones mediocres en la primera ronda, llevó a Grecia a una victoria sobre la Selección Nacional de Baloncesto de Rusia en los cuartos de final, y orquestó una importante remontada contra la Selección Nacional de Baloncesto de Francia en la semifinal, cuando Grecia perdía por 7 puntos a 47 segundos del final del reloj.
En la final contra la Selección de baloncesto alemana , liderada por el prodigioso All-Star de la NBA Dirk Nowitzki , Papaloukas anotó 22 puntos, llevando a Grecia cómodamente a su segundo título europeo, dieciocho años después de su primera victoria en el EuroBasket 1987. Como tal, Papaloukas fue seleccionado para el Equipo del Torneo del EuroBasket 2005 , junto con el jugador del equipo griego Dimitris Diamantidis , el escolta de la Selección Española de Baloncesto Juan Carlos Navarro , el alero de la Selección Francesa y jugador de la NBA Boris Diaw , y Nowitzki, quien también se llevó el título de MVP .
Papaloukas también se unió al club de élite de jugadores que han logrado el título europeo tanto a nivel de selección nacional como de club durante el mismo año, ya que ganó el título de Euroliga con el CSKA en la Final Four en Praga del 28 al 30 de abril de 2006.
Papaloukas ascendió a la segunda posición del baloncesto mundial cuando, junto con sus compañeros de equipo griego, llevó a Grecia a la final del Campeonato Mundial FIBA 2006 en Japón, perdiendo allí en la final ante la Selección Española de Baloncesto . La victoria de la selección nacional de Grecia sobre el equipo de EE. UU . en la semifinal, por un marcador de 101-95, tuvo a Papaloukas con 12 asistencias, 8 puntos y 5 rebotes. También se ganó un lugar en el Equipo del Torneo , que también incluyó al MVP del torneo Pau Gasol de España , el compañero de equipo de Gasol Jorge Garbajosa , Carmelo Anthony del Equipo de EE. UU . y Manu Ginóbili de Argentina .
Su mayor reconocimiento personal llegó el 26 de enero de 2007, cuando fue elegido por los aficionados y los periodistas como el Jugador del Año de la FIBA Europa 2006, superando a jugadores como Nowitzki, Gasol y Tony Parker . En el verano de 2008, Papaloukas se convirtió en el capitán de la selección nacional de Grecia para los Juegos Olímpicos de 2008. También fue la última vez que jugó para la selección nacional de Grecia.
Papaloukas era un jugador de 2,00 m [8] (6 pies 6 3 ⁄ 4 pulgadas) de altura (102 kg (225 lb.) [9]) que podía jugar como base , escolta o alero tanto en el extremo ofensivo como en el defensivo de la cancha. Era un creador de juego que priorizaba el pase con un estilo de juego distintivo. Su capacidad de creación de juego y sus habilidades como base que priorizaba el pase a su altura, combinadas con su versatilidad para jugar en múltiples posiciones en la cancha de baloncesto en ambos extremos de la cancha, lo convirtieron en un jugador extraordinario.
Papaloukas fue seleccionado en la lista de los 50 mejores contribuidores de la Euroliga en el 50 aniversario de la Euroliga en 2008. Papaloukas es ampliamente conocido por los apodos de Teó y Thodoris. Como jugador, también recibió a veces otros apodos mucho menos utilizados, como The Computer, debido a su capacidad para analizar la cancha, The Thread, debido a su habilidad única para completar pases a través de las defensas rivales, como si estuviera enhebrando una aguja, y otros apodos como Paps, Pappas y The Tsar.
Tras retirarse del baloncesto profesional, Papaloukas fue nombrado Leyenda de la Euroliga y embajador oficial de la misma . También se convirtió en miembro del comité de reglas técnicas oficiales de la Euroliga.
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