Tennessee's Partner es un cuento de Bret Harte , publicado por primera vez en Overland Monthly en 1869, que ha sido descrito como "una de las primeras historias de 'amigos' en la ficción estadounidense". [1] Posteriormente fue adaptado libremente en cuatro películas.
Los personajes están basados en las vidas de Jason P. Chamberlain y James A. Chaffee , dos amigos inseparables que se establecieron en la ciudad de Second Garrotte , en California, durante la fiebre del oro , en 1852, y construyeron una casa, a la que más tarde se denominaría la cabaña de Bret Harte . [2] [3] [4]
Logan Scherer, escribiendo sobre la literatura de finales del siglo XIX en el Oxford American , señala que "abundaban las novelas e historias sobre hombres que exploraban la intimidad entre sí: [como] 'Tennessee's Partner' (1869) de Bret Harte". [5] Scherer agrega:
No es hasta más tarde, cuando el compañero de Tennessee entierra el cuerpo de su amigo ahorcado, que vemos el amor desgarrador que sentía por su compañero: “Desde ese día, su salud ruda y su gran fuerza parecieron declinar visiblemente; y cuando la temporada de lluvias se aproximaba y las diminutas briznas de hierba comenzaban a asomar desde el montículo rocoso sobre la tumba de Tennessee, se fue a la cama”. El compañero de Tennessee finalmente se entrega en medio de una terrible tormenta: en la muerte se reencuentran. Harte cuenta la historia de los hoscos mejores amigos de la frontera en el lenguaje susurrante de amantes inarticulados pero desventurados. La amistad romántica puede ser exultante o tranquila. También puede ser trágica.
La historia se desarrolla en Sandy Bar, un pueblo del Viejo Oeste , y se centra en dos hombres, apodados "Tennessee" y "el socio de Tennessee". Mientras que Tennessee es un jugador imprudente, su socio no tiene sentido del humor y es práctico. A pesar de sus personalidades dispares, comparten una fuerte amistad que no fracasó ni siquiera cuando Tennessee fue responsable de que la novia de su socio lo distanciara.
Cuando Tennessee intenta descaradamente robarle a un extraño, es arrestado y llevado a juicio. El socio de Tennessee intenta defender a su amigo, diciendo que puede que no esté de acuerdo con todo lo que hace Tennessee, pero que aun así lo apoya. El socio de Tennessee intenta sobornar al juez para que pague por el crimen de su socio, pero el juez se niega. Tennessee le da la mano a su socio y le dice: " ¡Euchred , viejo!". El socio de Tennessee afirma que solo estaba de paso y decidió comprobar cómo estaba Tennessee. Ninguno de los dos vuelve a hablarse y Tennessee es ahorcado.
El compañero de Tennessee pide el cuerpo de su amigo y, mientras se lleva el carro tirado por un burro, otras personas lo siguen por curiosidad o por broma. Una vez que el compañero de Tennessee llega a su cabaña, hace una tumba para su compañero muerto y declara que llevó a Tennessee a casa, tal como lo había hecho mientras su amigo estaba vivo. Semanas después, después de que su salud se deteriorara, el compañero de Tennessee yace en su lecho de muerte en una noche de tormenta y piensa que necesita ir a buscar a Tennessee. Después de un intento de levantarse, su asistente lo detiene, pero cree que está desafiando la tormenta, buscando a Tennessee en el camino. En su momento final, el compañero de Tennessee se imagina encontrando a Tennessee, y la historia termina con "Y así se conocieron".
"Tennessee's Partner" se publicó por primera vez en California en el Overland Monthly de octubre de 1869, [6] y se reimprimió al mes siguiente en Baltimore, en la New Eclectic Magazine . [7] En 1870, la historia se publicó en un volumen recopilado de cuentos de Harte, impreso en Boston, The Luck of Roaring Camp and Other Sketches . Las reseñas del volumen aparecieron en Lakeside Monthly , [8] Atlantic Monthly [9] y Blackwood's Edinburgh Magazine , [10] todas ellas haciendo mención particular a "Tennessee's Partner". Ese mismo año, la historia se incluyó en una antología en Londres en A 3rd Supply of Yankee Drolleries: The Most Recent Works of the Best American Humourists de George Augustus Sala . Posteriormente continuó apareciendo en revistas, como el semanario de Boston Every Saturday del 14 de enero de 1871, [11] así como en otras antologías y en colecciones de la obra de Bret Harte.
El cuento fue filmado como Tennessee's Pardner (1916), The Flaming Forties (1924), The Golden Princess (1925) y Tennessee's Partner (1955).