" El león y el unicornio: el socialismo y el genio inglés " es un ensayo de George Orwell en el que expresa sus opiniones sobre la situación en Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial . El título hace alusión a los símbolos heráldicos que aparecen en el escudo de armas real del Reino Unido .
El ensayo fue publicado por primera vez el 19 de febrero de 1941 como el primer volumen de una serie editada por TR Fyvel y Orwell, en la editorial Searchlight Books publicada por Secker & Warburg . [1] La esposa de Orwell, Eileen Blair, describió el tema del ensayo como "cómo ser socialista siendo tory ". [2] Expresaba su opinión de que el anticuado sistema de clases británico estaba obstaculizando el esfuerzo bélico y que, para derrotar a la Alemania nazi , Gran Bretaña necesitaba una revolución socialista . Por tanto, Orwell argumentó que ser socialista y patriota ya no eran antitéticos sino complementarios.
Como resultado, "El león y el unicornio" se convirtió en un emblema de la revolución, que crearía un nuevo tipo de socialismo, un "socialismo inglés" democrático en contraste con el opresor comunismo soviético , o estalinismo , que él consideraba totalitario , y también una nueva forma de britanidad, una socialista liberada del imperio y de las antiguas clases dominantes decadentes. Orwell especificó que el régimen revolucionario podría mantener a la familia real como símbolo nacional, pero barrería al resto de la aristocracia británica.
La primera parte del ensayo, " Inglaterra, tu Inglaterra ", se considera a menudo un ensayo en sí mismo. Con la frase introductoria "Mientras escribo, seres humanos altamente civilizados vuelan sobre mí, tratando de matarme", [1] el contenido arroja algo de luz sobre el proceso que finalmente llevó a Orwell a escribir su famosa distopía Mil novecientos ochenta y cuatro . El texto también está influenciado en parte por sus otras experiencias en la Guerra Civil Española , de la que publicó sus memorias en " Homenaje a Cataluña ". Sus creencias moldeadas allí sobre los peligros del totalitarismo y su convicción de que el socialismo democrático derrotaría al fascismo y al comunismo soviético son evidentes en todas sus novelas posteriores, como Mil novecientos ochenta y cuatro y Rebelión en la granja, pero se expresan aquí sin alegorías .
La segunda parte se titula “Los tenderos en guerra” y la tercera “La revolución inglesa”. En 1993, el primer ministro británico John Major hizo una famosa alusión al ensayo en un discurso sobre Europa al afirmar: “Dentro de cincuenta años, Gran Bretaña seguirá siendo el país de las largas sombras en los terrenos de los condados, la cerveza caliente, los suburbios verdes invencibles, los amantes de los perros y los que llenan las piscinas y –como dijo George Orwell– “las solteronas que van en bicicleta a comulgar en medio de la niebla matinal”. [3]