Tenam Puente ( Zona Arqueológica de Tenam Puente ) [1] es un sitio arqueológico de la cultura maya ubicado en el valle de Balum Canan, en el municipio de La Trinitaria , a 12 kilómetros al sur de Comitán , Chiapas , en México . Se accede por un desvío de la Carretera Panamericana N° 190 que conduce a La Trinitaria.
La palabra Tenam es un toponímico híbrido: Tenam deriva del náhuatl tenamitl que significa ‘muralla’ o ‘fortaleza’, mientras que la palabra Puente alude al nombre de una antigua hacienda existente a principios del siglo XX, cuyo terreno hoy constituye el ejido Francisco Sarabia, donde ahora se ubica este atractivo. [2]
Aunque el sitio data del periodo Clásico (entre 300 y 600 d.C.), todo indica que su principal periodo de ocupación corresponde al Posclásico temprano (aproximadamente entre 900 y 1200 d.C.), cuando fueron abandonados los sitios mayas del área central, que hoy ocupa el departamento de Petén , en Guatemala. [3]
El sitio representa la transición del Periodo Clásico al Posclásico, siendo una de las etapas menos estudiadas de la arqueología de Chiapas .
Fue contemporáneo del esplendor de la cultura tolteca de Chichén-Itzá . La última fecha de registro del lugar es alrededor del año 874 d.C. [4]
El colapso maya en el siglo IX fue mucho más perjudicial para los centros mayas de las tierras bajas, como Palenque y Yaxchilán , que para los centros más pequeños de las tierras altas, como Tenam Puente. De hecho, las ciudades de las tierras altas que sobrevivieron al colapso inicial pueden incluso haberse beneficiado de la abrupta decadencia de sus competidores de las tierras bajas. Tenam Puente, así como la cercana Chinkultic , fueron una potencia modesta en la franja occidental de las tierras altas del mundo maya, y parecen haber sobrevivido hasta alrededor de 1200 d. C., antes de ser finalmente abandonadas, por razones que aún no están claras. [5]
La ubicación estratégica de Tenam Puente permitió a sus habitantes tener acceso y ejercer control sobre la ruta de las importantes redes comerciales que unían los Altos de Chiapas y Guatemala con la depresión central de Chiapas. Las colecciones de cerámica provenientes de las excavaciones del sitio muestran un comercio muy activo con otras zonas alejadas de la región de Comitán , como el de caracoles provenientes del Golfo de México .
Por otra parte, los entierros descubiertos muestran la presencia de grandes personajes a quienes se les depositaron numerosas ofrendas, como vasijas , objetos de jade ( ya'ax chich'), adornos elaborados con concha y espina de raya . Gracias a todas estas excavaciones, entierros y exploraciones.
Con los hallazgos se ha podido confirmar que Tenam Puente participó en la última etapa de la cultura maya clásica , que representa la transición al Posclásico Temprano, cuando la metalurgia se fortalece y aparecen objetos elaborados en alabastro .
Tenam Puente fue mencionado por primera vez en el libro Tribus y Templos , editado por Frans Blom y Oliver La Farge en 1928. [2]
La zona arqueológica de Tenam Puente fue construida en la zona fronteriza sur de la zona maya, en una posición estratégica sobre una montaña con una serie de lomajes calcáreos que dividen los Altos Orientales con la Depresión Central de Chiapas, a unos 1,600 a 1,700 m sobre el nivel del mar, que domina toda la llanura comiteca que se extiende hasta los Lagos de Montebello , en el oriente del estado de Chiapas .
Tenam Puente se construyó sobre grandes y espectaculares plataformas con monumentales muros de contención, cuyo acceso se restringe conforme se va ascendiendo. Estos grandes muros se dispusieron en cinco vertientes, formando así plazas abiertas y cerradas sobre las que se distribuyeron los edificios principales, algunos de los cuales presentan rampas de piedra a modo de contrafuertes como elemento característico.
La zona nuclear del asentamiento está conformada por poco más de 60 estructuras distribuidas en una extensión territorial de aproximadamente 30 hectáreas.
La mayor parte de los edificios y los más importantes se encuentran en el lado norte, en lo que se denomina la Acrópolis , con sus estructuras 4 y 7, es el punto más alto de este sitio, lo que ofrece buenas vistas de toda la zona. Para la construcción de la Acrópolis, fue necesario nivelar las colinas por medio de altas y largas terrazas construidas a diferentes niveles, que disminuyen en tamaño y altura a medida que se asciende. Las terrazas superiores, de hasta 20 metros de altura, están formadas por cuerpos escalonados. Los edificios se construyeron alrededor de una serie de patios y plazas.
Otro grupo al sur corresponde a templos y residencias de las clases altas, distribuidos en torno a plazas cerradas, con santuarios, plazas y patios que estaban delimitados por diversas construcciones, así como plataformas con grandes habitaciones en la parte superior.
En los alrededores de Tenam Puente se encuentran los vestigios de la antigua población, aunque muy modificados por las labores agrícolas actuales.
La composición espacial de los edificios de la zona es muy similar a la arquitectura de otros sitios mayas de la Depresión Central de Chiapas (zona semiplana delimitada por la Sierra Madre de Chiapas , la Meseta Central y la Sierra del Norte), sobre el cauce del río Grijalva y sus afluentes se distribuyen una gran cantidad de sitios con características arquitectónicas y técnicas constructivas muy similares, a base de bloques de piedra caliza perfectamente cortados y ensamblados sin mortero y sin cal .
Los acabados fueron aplicados con estuco , el cual aún se conserva en algunos muros, pisos y escaleras , también se pueden observar algunos pisos de lajas de piedra. [3]
Al igual que muchos sitios de los Altos de Chiapas, Tenam Puente destaca por su falta de ornamentación, como arcos, ménsulas y cresterías . De la misma manera, sólo se ha encontrado una estela (monumento) datada con el año 790, la cual se resguarda en el museo arqueológico de Tuxtla Gutiérrez .