El templo Neelkanth Mahadev es un templo hindú dedicado a Nilkanth, un aspecto de Shiva . El templo se encuentra a unos 120 km de la ciudad de Pauri , la sede del distrito, a 32 km de Rishikesh en el distrito de Pauri Garhwal de Uttarakhand , India . La arquitectura del templo está muy influenciada por el estilo arquitectónico de los templos dravidianos.
El templo está dedicado a Shiva y es un popular lugar de peregrinación hindú. Está rodeado de densos bosques y se encuentra junto a las cadenas montañosas de Nar-Narayan. Está envuelto entre los valles de Manikoot, Brahmakoot y Vishnukoot y se encuentra en la confluencia de los ríos Pankaja y Madhumati.
Según los textos sagrados hindúes , el lugar donde actualmente se encuentra el Templo Neelkanth Mahadev [1] es el lugar sagrado donde Shiva consumió el veneno que se originó en el mar cuando los Devas (Dioses) y Asuras (Demonios) batieron el océano para obtener Amrita . Este veneno que emanó durante el Samudramanthan (batir el océano) hizo que su garganta se volviera azul. Por eso, a Shiva también se le conoce como Neelkanth , que literalmente significa El de la Garganta Azul . [2]
Según el Shruti-Smriti Puran, los Devas y los Asuras batieron el océano para obtener Amruta. Se obtuvieron 14 ratnas de los cuales uno era el veneno "Kalkut" capaz de destruir el mundo entero. Este fue consumido por el Señor Shiva haciendo que su garganta se volviera azul. Para aliviar el efecto del veneno Kalkut, el Señor Shiva meditó durante 60 mil años aquí en la confluencia de los ríos Pankaja y Madhumati debajo del árbol Panchpani donde se construyó el actual Garbha Gruh del templo. Después de su penitencia, el Señor Shiva instaló el actual shivaling con forma de "garganta" debajo del árbol Panchpani.
El templo tiene un Gopura o shikhara como en cualquier templo de estilo Pandya (Tamil) y se eleva en forma de niveles en estilo piramidal. Motivos y frisos están tallados en estas torres. El shikhara del templo está adornado con esculturas de varios Devas y Asuras que representan el Samudramanthan . Neelkanth Mahadev en forma de Shivalinga es la deidad que preside el templo. El complejo del templo también tiene un manantial natural donde los devotos suelen tomar un baño sagrado antes de entrar en las instalaciones rodeadas de densos bosques. [3]
Maha Shivaratri es el festival más importante que se celebra en el templo y muchos devotos acuden al templo durante el festival. Los devotos que visitan Neelkanth Mahadev hacen una ofrenda de hojas de Bael , coco, flores, leche, miel, frutas y agua al Señor Shiva. El templo celebra dos ferias que se llevan a cabo anualmente con ocasión de Maha Shivratri (febrero-marzo) y Shivratri de Shraavana (mes del calendario hindú ) (julio-agosto) durante las cuales los devotos (Kawarias) caminan desde Haridwar hasta el templo de Neelkanth Mahadev. [4]
