Changu Narayan es un antiguo templo hindú , ubicado en la cima de una colina alta que también se conoce como Changu o Dolagiri en el municipio de Changunarayan del distrito de Bhaktapur , Nepal . La colina está a unas 7 millas (12 km) al este de Katmandú y unas pocas millas al norte de Bhaktapur . El río Manohara fluye junto a la colina. El templo, considerado uno de los más antiguos de Nepal , está dedicado a Vishnu [1] y es venerado por los hindúes.
El templo estaba rodeado por un bosque de árboles de champak y un pequeño pueblo conocido como Changu. Se dice que un rey de Cachemira entregó a su hija, Champak, en matrimonio al príncipe de Bhaktapur. Se considera que el templo lleva su nombre. El templo fue considerado patrimonio mundial por la UNESCO en 1979.
En la antigüedad, un gwala o pastor de vacas había traído una vaca de un brahmán llamado Sudarshan. La vaca era conocida por producir grandes cantidades de leche. El pastor de vacas solía llevar la vaca a Changu para pastar . En aquella época Changu era un bosque de árboles Champak. Mientras pastaba, la vaca siempre iba a la sombra de un árbol en particular y un niño solía ir allí y beber la leche de la vaca. Por la noche, cuando el pastor se llevó la vaca a casa y empezó a ordeñarla, sólo obtuvo una cantidad muy pequeña de leche. Esto continuó durante varios días. Se puso muy triste, así que llamó al brahmán y le dijo que la vaca no estaba dando suficiente leche. Después de observar esto con sus propios ojos, Sudarshan estuvo de acuerdo con el pastor de vacas. Al día siguiente observaron la actividad diurna de la vaca mientras pastaba en el bosque.
El brahmán y el pastor de vacas se escondieron detrás del árbol. Para su sorpresa, un pequeño niño negro salió del árbol y empezó a beber leche de vaca. Los dos hombres estaban furiosos porque pensaban que el niño debía ser el diablo y el árbol debía ser su hogar. Entonces el brahmán cortó el árbol de champak. Cuando lo estaba cortando, del árbol salió sangre humana fresca. Tanto el brahmán como el pastor de vacas se preocuparon, creyendo que habían cometido un gran crimen y comenzaron a llorar. Lord Vishnu salió del árbol y les dijo al brahmán y al pastor de vacas que no era culpa suya. Vishnu contó la historia de cómo había cometido un crimen atroz al matar sin saberlo al padre de Sudarshan mientras cazaba en el bosque. Después de eso, maldecido por el crimen, vagó por la tierra en su montura, 'Garuda', y finalmente descendió a la colina de Changu. Allí vivió en el anonimato, sobreviviendo con leche robada a una vaca. Cuando el brahmán cortó el árbol, Vishnu fue decapitado, lo que liberó al Señor Vishnu de sus pecados. Después de escuchar estas palabras de Vishnu, el brahmán y el pastor de vacas resolvieron adorar el lugar y establecieron un pequeño templo en nombre del Señor Vishnu. Desde entonces el sitio ha sido sagrado. Incluso hoy en día, encontramos al descendiente de Sudarshan como sacerdote del templo y a los descendientes del pastor de vacas como Ghutiyars (conservadores).
El templo Changu Narayan está ubicado en la cima de una colina rodeada por un bosque de árboles Champak. Personas de Brahman, Chhetri, Tamang, Newar y otras comunidades viven en el área de Changu Narayan y sus alrededores. Con el desarrollo del turismo en este lugar, podemos encontrar muchos hoteles, restaurantes, tiendas de souvenirs, etc. de tamaño mediano y pequeño. En el camino a Changunaran se encuentra un antiguo grifo de piedra que se cree que existe desde la época de Lichhavi.
Changu Narayan se considera el templo más antiguo de Nepal. Sigue siendo un hito en la arquitectura de los templos nepalíes con ricas obras en relieve. El templo techado de dos plantas se levanta sobre un alto pedestal de piedra. Según el profesor Madhan Rimal, Departamento de Sociología y Antropología de la Universidad de Tribhuvan, el templo no es ni de estilo Shikhara ni de pagoda. Tiene un estilo arquitectónico que le gustaría describir como un templo tradicional nepalí. Muchas características similares se encuentran en Gokarna Mahadev . El templo está rodeado de esculturas y artes relacionadas con el Señor Vishnu. Además, dentro del patio del templo principal podemos encontrar los templos del Señor Shiva, Ashta Matrika, Chhinnamasta, Kileshwor y Krishna. Hay cuatro entradas al templo y estas puertas están custodiadas por parejas de animales de tamaño natural como leones, sarabhas, grifos y elefantes a cada lado de las entradas. Las diez encarnaciones del Señor Vishnu y los otros ídolos están talladas en los puntales que sostienen el techo.
La puerta de entrada está dorada con tallas de Naga (serpientes). En la puerta de entrada principal (es decir, la puerta de entrada occidental), podemos encontrar el Chakra, Sankha, Kamal y Khadga, todos en la parte superior de un pilar de piedra. Estos pilares de piedra tienen una inscripción en sánscrito. Esta inscripción se considera la inscripción más antigua de Nepal y el pilar de inscripción de piedra fue erigido por el rey Manadeva de Licchavi (reino) en 464 d.C.
El siguiente monumento se encuentra al visitar el templo desde el lado derecho después de ingresar por la entrada principal (puerta este) al patio.
La imagen principal del santuario es adorada por los hindúes como Garuda Narayan y por los budistas como Hariharihari Vahan Lokeshwara. Sólo el sacerdote puede ver la imagen.
Hay un centro de información a la entrada de Changu Village. Emiten billetes a los turistas. El centro de información dispone de un baño público para turistas. Además, existen instalaciones de agua potable para los turistas. Pero las instalaciones de agua potable no han sido gestionadas adecuadamente. Allí sólo hay agua potable disponible directamente. Según Binaya Raj Shrestha, propietario del Museo Chagu y miembro del comité de gestión del templo, una media de 150 extranjeros visitan Changu.
También hay un museo privado en Changu Narayan de camino al templo. Según el propietario del museo, es el primer museo privado de Nepal y tiene una colección de monedas, herramientas, artes y arquitectura antiguas. Hay una excelente colección de objetos antiguos, históricos, artísticos, religiosos, arqueológicos, culturales y otros objetos raros. El museo cuenta con una buena colección de herramientas antiguas utilizadas por la familia Newar durante la época medieval. Fue establecido con motivo del año milenario 2000 d.C. con el permiso de Changu Narayan VDC. La entrada para los nepaleses es de NR. 100 y NR. Se cobra 300 por un extranjero. En promedio, entre 30 y 50 visitantes visitan este museo al día. En su mayoría extranjeros y estudiantes nepalíes visitan este museo.
Hay un museo etnográfico cerca del templo que incorpora objetos y fotografías recopilados por Judith Conant Chase. Amatya Sattal era una casa de descanso establecida por una familia Amatya de Bhaktapur trasladada a Patan para la preparación de rituales y fiestas para los derechos de paso y ocasiones anuales. El Museo Living Traditions se estableció aquí en 2011 en virtud de un acuerdo con el Departamento de Arqueología y Guthi Sansthan y abrió la iluminación en el nivel superior. El museo se encuentra actualmente en reconstrucción desde el terremoto de 2015, con motivo de un ritual familiar, etc. Realizo una puja especial en el templo. Uno de los festivales de Changu es Nag Panchami y Hari Bodhani.
El templo Changu Narayan está en la lista de sitios del patrimonio mundial. Las valiosas esculturas de piedra y las antiguas inscripciones tienen un significado arqueológico, histórico y cultural. Changu Narayan VDC ha formado un comité llamado Comité de Gestión del Templo Changu Narayan, que es el organismo responsable de trabajar para la protección, preservación y gestión. Asimismo, el Departamento de Arqueología y la Oficina de Administración del Palacio de Bhaktapur también han brindado asistencia en la conservación y preservación del templo. Muchos clubes juveniles locales participan en la gestión de festivales y organizan programas de concientización en el área del templo y sus alrededores.
El arroyo Manohara ha sido testigo durante mucho tiempo de una extracción desenfrenada de arena y piedras. La administración local no ha logrado controlar las actividades mineras. Debido a las actividades mineras, el área del templo se ha vuelto propensa a deslizamientos de tierra. Debido al pastoreo excesivo en el bosque cercano, las posibilidades de erosión del suelo y deslizamientos de tierra son muy altas.
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