Temple Mountain es una remota montaña de 2080 m (6820 pies) y un pueblo abandonado, [2] ubicado en el flanco sureste del San Rafael Swell en el condado de Emery , Utah , Estados Unidos. [3]
La montaña recibió ese nombre porque el contorno de esta característica se asemeja al Templo de Salt Lake City en Salt Lake City . [4] Con una elevación de 1200 pies (370 m) sobre su terreno circundante, es el punto más alto a lo largo del arrecife de San Rafael y es visible de manera prominente desde largas distancias. [1] Está situada aproximadamente a 45 millas (72 km) al suroeste de la ciudad de Green River , 7,9 millas (12,7 km) al norte-noreste de Wild Horse Butte , y su vecino más alto más cercano es Block Mountain, 8,6 millas (13,8 km) al norte-noroeste. [5] La escorrentía de precipitaciones de esta característica drena en Temple Wash, que es parte de la cuenca de drenaje de Green River . La propiedad es administrada por la Oficina de Administración de Tierras .
Esta montaña está formada por arenisca Wingate blanqueada, casi blanca , que son los restos de dunas de arena arrastradas por el viento depositadas hace aproximadamente 200 millones de años en el Triásico Tardío , superpuestas y coronadas por la Formación Kayenta , que juntas forman el enorme arrecife de San Rafael, que limita el oleaje de San Rafael. Debajo de estos estratos formadores de acantilados del Grupo Glen Canyon se encuentran las laderas de color claro de la Formación Chinle , que se compone de los miembros Church Rock, Moss Back, Monitor Butte y Temple Mountain. Los depósitos de uranio y otros minerales extraídos se concentran principalmente en el miembro Moss Back. [6] [7] La roca expuesta más antigua es la Formación Moenkopi del Triásico Temprano en la base de la montaña.
Las concesiones mineras se establecieron aquí ya en 1898, pero no se produjo una cantidad significativa de mineral hasta 1914, cuando comenzó la minería de radio , vanadio y uranio y continuó de manera intermitente hasta la década de 1920. Las minas de Temple Mountain fueron importantes productoras de uranio en la meseta de Colorado a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950. [8] Madame Marie Curie había aislado el radio del mineral de uranio, y ella y su esposo Pierre llevaron a cabo investigaciones sobre el radio y recibieron el Premio Nobel por sus estudios sobre radiactividad. El mineral de las minas de Temple Mountain se envió a Francia para los experimentos de radio de Madame Curie. Hay relatos de que visitó Temple Mountain durante uno de sus viajes a los Estados Unidos porque quería ver de dónde se originaba el mineral de tan alta calidad. [9] [10] Entre 1948 y 1956, la zona de Temple Mountain produjo aproximadamente 1.287.000 libras de octóxido de triuranio (U 3 O 8 ), también conocido como torta amarilla , y 3.799.000 libras de pentóxido de vanadio (V 2 O 5 ). [11] Durante el auge de la minería de uranio como resultado de la escalada de la Guerra Fría , surgió aquí temporalmente un barrio de chabolas conocido como Temple City. [12]
Según el sistema de clasificación climática de Köppen , Temple Mountain se encuentra en una zona climática semiárida fría , que se define porque el mes más frío tiene una temperatura media inferior a 32 °F (0 °C) y al menos el 50% de la precipitación anual total se recibe durante la primavera y el verano. [13] Este clima desértico recibe menos de 10 pulgadas (250 milímetros) de lluvia anual y las nevadas son generalmente ligeras durante el invierno. La primavera y el otoño son las estaciones más favorables para visitarlo.
