Henk Zwartepoorte (4 de septiembre de 1949 - 28 de octubre de 2016) fue un herpetólogo holandés . Durante su carrera, desde la década de 1970 hasta 2014, trabajó en Diergaarde Blijdorp en Róterdam como cuidador del zoológico y, más tarde, como curador de anfibios y reptiles. Zwartepoorte estuvo muy involucrado en la cría y conservación de reptiles, especialmente tortugas. Ayudó a redistribuir las tortugas que fueron incautadas por las autoridades. Zwartepoorte se desempeñó como presidente de la Fundación del Libro Genealógico Europeo desde 2003 hasta 2016.
Zwartepoorte nació el 4 de septiembre de 1949 en Róterdam . [1] En la década de 1970, Zwartepoorte comenzó a trabajar como cuidador del zoológico en Blijdorp. [2] [3] Después de comenzar a trabajar en el departamento de reptiles, se interesó por las tortugas. Poco después se unió a la Nederlands-Belgische Schildpadden Vereniging y posteriormente se convirtió en presidente. Zwartepoorte se hizo conocido como uno de los pioneros en la escena de los reptiles holandeses, poseyendo y criando tortugas, y en 2008 poseía alrededor de 90 tortugas. [4] [5] En Blijdorp, Zwartepoorte instaló grandes instalaciones de cría para especies en peligro de extinción. [3] Para una de las especies que se estaban criando, el caimán enano de Cuvier , Zwartepoorte graznaba a las crías que aún estaban en el huevo, indicando que era seguro emerger. [6] En 2011 logró criar dragones de Komodo en el zoológico. [7] Su último puesto en Blijdorp fue el de curador de reptiles y anfibios. [8] Después de que una tortuga marina lora en peligro crítico de extinción encallara en Westenschouwen en 2009, la tortuga fue curada en Blijdorp. Zwartepoorte y otros escribieron un artículo sobre el suceso. [9] Zwartepoorte se retiró de Blijdorp en 2014. En 2015, las instalaciones de cría que ayudó a establecer en Blijdorp se cerraron en una reorganización. Zwartepoorte luego fundó Stichting ReHerp, una fundación para la cría de reptiles en peligro de extinción. [8] [3]
Zwartepoorte murió el 28 de octubre de 2016 en el Parque Nacional Litchfield , a la edad de 67 años, poco después de llegar de vacaciones a Australia . Fue incinerado en Australia. [1] [8] Dejó una esposa. [8]
Zwartepoorte contaba con una amplia red de contactos en el ámbito de la conservación, la biología y el cuidado de las tortugas. [2] Como parte de su red, fue durante mucho tiempo presidente de la Nederlands-Belgische Schildpadden Vereniging . [8] Zwartepoorte también fue presidente de la Turtle Survival Alliance Europe y fue miembro del grupo de trabajo sobre reptiles y anfibios de la Platform Verantwoord Huisdierenbezit . [8] Zwartepoorte participó activamente en proyectos de conservación en todo el mundo. También participó en la sustitución de tortugas que fueron confiscadas por las autoridades de todo el mundo. [2] Después de un gran embalse de alrededor de 10.000 tortugas en China en diciembre de 2001, Zwartepoorte viajó a la región y se aseguró de que aproximadamente 1.000 tortugas fueran enviadas a los Países Bajos, revisadas, tratadas y redistribuidas entre zoológicos y criadores privados de libros genealógicos . [10] En 2004, al comentar sobre una incautación de 112 tortugas radiadas que fueron trasladadas a Blijdorp, Zwartepoorte señaló que la demanda de tortugas en China, tanto para consumo como para posesión como bienes de lujo, estaba en aumento. [11] En 2008, participó en los esfuerzos de Blijdorp para salvar especies de ranas después de que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) hiciera un llamado a los zoológicos estadounidenses y europeos para capturar y criar poblaciones silvestres. Viajó al Durrell Wildlife Conservation Trust en Jersey para obtener capacitación. [12] En 2013, al comentar sobre la popularidad del herpetólogo Freek Vonk , afirmó que los refugios de animales estaban llenos de reptiles abandonados. [13]
La Fundación del Libro Genealógico Holandés fue fundada por Zwartepoorte en 1994. Posteriormente, promovió programas de cría en otros países, lo que llevó a la organización de más libros genealógicos. Estas acciones culminaron en la creación de la Fundación del Libro Genealógico Europeo (ESF) en 2003. Zwartepoorte se convirtió en presidente y permaneció en este puesto hasta el 1 de enero de 2016. [5] Durante su mandato, fomentó relaciones más estrechas con la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios y la ESF, que culminaron en un memorando de entendimiento , que fortaleció los vínculos entre los zoológicos y los propietarios privados de anfibios y reptiles. [2] [5] También introdujo el uso de la investigación del ADN en los programas de cría. Dentro de la ESF, fue el encargado del libro genealógico de ocho especies, incluidas la tortuga de Kleinmann y la Testudo graeca graeca en las que estaba especialmente interesado. Fue co-encargado del libro genealógico de otras 10 especies para brindar asesoramiento y ayuda. [5]
En 2017 recibió el quinto premio póstumo del Grupo de especialistas en tortugas y tortugas de agua dulce de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN por "sus importantes contribuciones de toda la vida a la conservación y biología de las tortugas y los galápagos, y en honor y reconocimiento a su liderazgo y compromiso con Turtle Survival Alliance Europe y el Turtle Conservation Fund". [14]