Helianthus devernii es una especie de planta con flores de América del Norte de la familia de las margaritas Asteraceae , conocida por el nombre común de girasol Red Rock . La planta herbácea perenne es endémica de una parte del Área de Conservación Nacional Red Rock Canyon de Nevada que mide menos de 1 acre (4000 m 2 ), donde crece en solo dos lugares de primavera desérticos dentro del desierto de Mojave .
La planta alcanza hasta 102 cm (40 pulgadas) de altura. Sus hojas tienden a tener forma de hierba , con una sola vena prominente, y se alternan a lo largo del tallo. Las cabezas de las flores presentan de 5 a 8 pétalos amarillos aparentes (florecillas radiales) que rodean una mayor cantidad de florecillas del disco; las semillas miden entre 3,5 y 4,0 mm (0,14 y 0,16 pulgadas) de largo. H. devernii se puede distinguir de Helianthus cusickii, estrechamente relacionado , por sus pétalos radiales más cortos y hojas con una sola vena, y la evidencia genética indica que está más estrechamente relacionado con Helianthus pumilus . Con una población total conocida de 725 individuos en un área de distribución muy pequeña que también está sujeta a una variedad de amenazas, la especie se considera en peligro crítico . Se están realizando esfuerzos de conservación a partir de 2024.
Helianthus devernii es una planta herbácea de porte perenne que vuelve a crecer cada año a partir de una estructura leñosa subterránea y ramificada situada encima de sus raíces. Los tallos alcanzan una altura de hasta 102 cm (40 pulgadas) y carecen de pelos , pero tienen una capa cerosa que hace que la superficie sea algo blanquecina. Los tallos de color blanco hueso de años anteriores son persistentes y se entremezclan con los del año en curso. [2]
Las hojas están unidas a los tallos directamente sin un peciolo corto . Cada hoja tiene una vena o nervio prominente, aunque las hojas inferiores pueden tener dos venas indistintas adicionales. Los bordes de las hojas no tienen dientes y las hojas inferiores están unidas en pares en lados opuestos de los tallos. Las hojas más cercanas al punto medio de los tallos son las más grandes, midiendo 6,8–10,3 cm (2,7–4,1 pulgadas) de largo y generalmente solo 2,8–7,6 mm (0,11–0,30 pulgadas) pero ocasionalmente hasta 10,3 mm (0,41 pulgadas) de ancho. Tienen una forma de hoja muy estrecha, casi similar a la hierba , pero con lados suavemente curvados . Las hojas inferiores de Helianthus devernii tienen la misma forma, pero son más cortas, 4,1–5,6 cm (1,6–2,2 pulgadas) de largo y 4,4–9,0 mm (0,17–0,35 pulgadas) de ancho, y generalmente se caen cuando la planta florece. Las hojas se acortan y se vuelven más delgadas a medida que se van elevando por los tallos, midiendo entre 2,6 y 6,4 cm (1,0 y 2,5 pulgadas), aunque normalmente son más cortas que 5,1 cm (2,0 pulgadas), y solo miden entre 1,2 y 1,7 mm (0,05 y 0,07 pulgadas) de ancho, con una forma muy delgada y parecida a la hierba. Las hojas también se alternan en lugar de estar una frente a la otra en la parte superior de la planta. [2]
La flor aparente está formada, como en la mayoría de los girasoles, por muchas flores pequeñas agrupadas en una sola cabeza. Los tallos con frecuencia terminan en una sola cabeza floral, pero a veces se ramifican con una cabeza al final de cada uno. Los pétalos de las flores radiales son amarillos y miden entre 7,3 y 10,7 mm (0,29 y 0,42 pulgadas) de largo, pero generalmente más de 9,0 mm (0,35 pulgadas). También miden entre 3,8 y 5,0 mm (0,15 y 0,20 pulgadas) de ancho y tienen tres dientes en los extremos. Hay de cinco a ocho flores radiales alrededor de las doce a veintiocho flores del disco . [2]
Las semillas, llamadas técnicamente cipselae , miden entre 3,5 y 4,0 mm (0,14 y 0,16 pulgadas) de largo y tienen cuatro lados. Son de color canela con motas de color marrón más oscuro. [2]
El Helianthus devernii se puede distinguir de su pariente cercano que también crece en Nevada, el Helianthus cusickii, porque tiene hojas que tienen solo una vena prominente, mientras que el H. cusickii tiene tres. Cuando florece, el H. cusickii también tiene pétalos de flores que miden más de 20 mm, mientras que el H. devernii generalmente tiene pétalos más cortos de 10 mm. [2]
En 2007, un investigador estaba realizando estudios botánicos en las Spring Mountains de Nevada. El botánico no reconoció la planta y no fue posible utilizar una clave dicotómica porque las inflorescencias eran demasiado jóvenes. El botánico regresó varias semanas después, pero no pudo hacer una identificación positiva utilizando floras regionales. La planta fue llevada a Wesley Niles en la Universidad de Nevada, Las Vegas, pero él tampoco pudo hacer una identificación positiva. Se envió otra colección a Edward Schilling en la Universidad de Tennessee , quien fue el primero en sugerir la búsqueda de una especie potencialmente nueva. El primer grupo de primavera, el segundo de primavera y el tercer grupo del sur cubren 800 metros cuadrados (8600 pies cuadrados), 1800 metros cuadrados (19 000 pies cuadrados) y 4 metros cuadrados (43 pies cuadrados), respectivamente. [2] Helianthus devernii fue descrito científicamente como una especie en un artículo escrito por Trent M. Draper que se publicó en 2021. [3] Seleccionó el nombre para honrar a su abuelo, DeVern Campkin, por fomentar el amor por la ciencia, la historia y la geografía. [2] Los datos genéticos indican que está más estrechamente relacionado con Helianthus pumilus , otra especie de girasol de la sección Ciliares. [4]
A partir de 2024 [actualizar]es una especie aceptada según Plants of the World Online y World Plants, [3] [5] pero está catalogada como "sin controlar" por World Flora Online . [6] La Oficina de Gestión de Tierras de los Estados Unidos (BLM) se refiere a Helianthus devernii como el girasol de Calico Basin . [7]
Esta hierba perenne se encuentra dentro y alrededor de una pequeña porción del Área de Conservación Nacional Red Rock Canyon en el condado de Clark, Nevada , un Área de Conservación Nacional administrada por BLM dentro del desierto de Mojave . [8] Se ha encontrado Helianthus devernii en dos lugares de manantiales desérticos con suelos alcalinos húmedos. [2] [9] Aproximadamente el 38% de las plantas se encuentran en tierras de BLM, el 62% de las plantas se encuentran en propiedades privadas adyacentes. [2] [9]
Los recuentos originales estiman el número total de individuos en alrededor de 400. [1] Estudios posteriores aumentaron el número total conocido de plantas individuales a 725. [9]
La planta está en peligro crítico debido a su distribución limitada y las amenazas en el área, incluida la recreación. [1] Las malezas nocivas e invasoras prevalecen en el área, incluidas Brassica tournefortii , Salsola tragus y Schismus spp . [10] [11] [12] Los animales invasores, como el burro , también amenazan a la planta. [1]
En junio de 2024 se celebrará una reunión para solicitar que la planta sea incluida en la lista estatal de especies amenazadas y en peligro de extinción. Si bien actualmente hay estrategias de mitigación y gestión en marcha, los resultados de esta reunión determinarán la dirección futura para la conservación de la especie. [8] [ necesita actualización ]
