Wire TV era un canal de televisión por cable británico producido por United Artists Cable y que ofrecía una variedad de programación de entretenimiento, estilo de vida y deportes. Conocido como "The Cable Network", fue creado y financiado originalmente con 25 millones de libras por Cable Program Partners (CPP1), un consorcio de operadores de cable británicos que incluía a NYNEX , US West y Comcast para impulsar el contenido alternativo del entorno multicanal dominado por el satélite de la época. [1]
Wire TV transmitía desde una unidad reconvertida en el centro comercial The Galleries en Bristol , los días laborables y los fines de semana de 13:00 a 23:00 horas, con opciones regionales de exclusión de 17:00 a 19:00 horas cada noche, cuando los operadores podían insertar sus propios programas locales. Dependía de la distribución por satélite a las cabeceras de cable en todo el Reino Unido, se utilizaba Intelsat 601 y se transmitía junto con The Parliamentary Channel y The Learning Channel utilizando el primer servicio de enlace ascendente comprimido digitalmente .
La programación diurna consistía en Afternoon Live , programas de entrevistas, concursos como Lingo , telenovelas y comedias. La programación vespertina incluía programas de entrevistas telefónicas y cobertura deportiva, que se comercializaba como Sportswire . La programación de fin de semana consistía en repeticiones de lo mejor de las series y ediciones ómnibus de las telenovelas de los días laborables, entre las que se encontraban Richmond Hill , The Bold and the Beautiful y Santa Barbara .
Entre los presentadores destacados se encontraban Kathryn Apanowicz , Nino Firetto , Georgey Spanswick y también Femi Oke , que copresentaba el programa de fin de semana Soap on the Wire con el experto en televisión y telenovelas Chris Stacey. El programa resultó popular entre estudiantes y amas de casa por igual y hacia finales de 1993 recibía más de 200 llamadas en las cuatro horas que estaba al aire. Los productores intentaron renovarlo para convertirlo en un programa diario, pero Stacey tenía otros compromisos y se redujo a una aparición por semana, por lo que los otros expertos y copresentadores como Darren Gray, Jamie Carrington-Colby, Darren Edwards y Richard Arnold aparecieron con más frecuencia a finales de 1993 y 1994, todos resultaron menos populares que Stacey.
Como parte de una renovación en 1994, Mike Morris y Georgey Spanswick salieron a la carretera en un autobús de color amarillo brillante que se convirtió en una unidad de transmisión exterior y recorrieron el país, pasando una semana a la vez en diferentes áreas de franquicia de cable.
En 1994 también se produjo una expansión en la cantidad de deportes mostrados en el canal tras un acuerdo con Chrysalis Group , [2] y el 2 de marzo de ese año, los patrocinadores de Wire TV superaron la oferta de British Sky Broadcasting por los derechos para transmitir la Copa Mundial de Críquet de 1996 en un acuerdo de £ 7,5 millones. Fue el primer evento deportivo nacional importante en ser adquirido para un canal de cable británico. [3] Wire TV también compró los derechos para transmitir las peleas por el título del CMB de Lennox Lewis , el fútbol de la Conferencia de Vauxhall y los eventos de dardos con torneos organizados por BDO .
El 16 de febrero de 1995, Wire TV fue vendida a Mirror Television (una subsidiaria de Mirror Group plc ) [4] y su nuevo propietario planeó dividir Wire TV en dos canales separados: L!VE TV , que reemplazaría a Wire, y Sportswire, que operaría como un servicio de tiempo completo. Wire cerró el 31 de mayo de ese año; sin embargo, TCI (propietarios de Telewest ) y NYNEX llegaron a un acuerdo con British Sky Broadcasting , que incluía una cláusula por la cual los operadores de cable no lanzarían ningún canal rival a los que ya operaba Sky. En consecuencia, Sportswire colapsó pocos días antes de su lanzamiento planificado, lo que significó que L!VE TV comenzó a funcionar como el único canal de televisión de Mirror el 12 de junio de 1995.
