En los estudios de televisión , "televisión B" o B-TV es el término utilizado como analogía de " película B " para describir rasgos de la televisión comercial como la superficialidad, la falta de originalidad, el sensacionalismo , la preponderancia del entretenimiento escapista sobre las noticias serias, la personalización y la dramatización.
La especialista en medios alemana Heidemarie Schumacher utilizó el término en 1985 en su artículo From the True, the Good, the Beautiful to the Truly Beautiful Goods—audience identity strategies on German "B-Television" programs para caracterizar el desarrollo de la televisión comercial alemana, que adoptó "la estética de los anuncios publicitarios" con su "positividad inane irradiada por cada participante, la inclusión de clips, enfoque suave, música pegadiza" así como "promoción de mercancías a través de la colocación de productos". [1] Schumacher señala que después de 1984 la televisión pública alemana desregulada pasó su clímax y quedó marginada. Las estaciones comerciales recién establecidas, que operaban sin la carga de la legitimidad social, se centraron únicamente en la rentabilidad. Para establecer y mantener la lealtad de los espectadores, estas estaciones transmitían programas de telerrealidad, periodismo sensacionalista, telenovelas diarias, programas de información y entretenimiento, programas de entrevistas, programas de juegos y pornografía blanda. "Las series de colocación de productos que exhiben descaradamente 'productos de marca' son la expresión manifiesta de una especie de televisión refuncionalizada como supermercado", [1] lamenta Schumacher.
En su artículo, Schumacher menciona Amusing Ourselves to Death , del crítico cultural estadounidense Neil Postman , quien formuló la tesis de que la programación televisiva es un derivado de la publicidad, creando "una especie de información que podría llamarse propiamente desinformación: información fuera de lugar, irrelevante, fragmentada o superficial que crea la ilusión de saber algo pero que, de hecho, nos aleja del conocimiento".
Al igual que Postman, Schumacher señala que la publicidad televisiva contemporánea suele optar por reforzar la lealtad a la marca en lugar de promocionar el producto. Este enfoque de marketing inverso es utilizado por las emisoras de televisión para publicitar las propias estaciones. Schumacher enumera tres principios específicos: captar la atención de los espectadores, establecer un compromiso emocional con la audiencia y mantener el interés de los espectadores como piedras angulares para adquirir y mantener la cuota de mercado. Una estación comercial de RTL describió este tipo de construcción de la lealtad de los espectadores en términos positivos: "RTL ha descubierto algo completamente nuevo para la televisión: el espectador". [1]
Schumacher sostiene que la fidelidad de los espectadores se establece principalmente a través de la representación de situaciones emocionales familiares y de los problemas cotidianos de los espectadores, lo que significa que las cadenas privadas transmiten predominantemente asuntos privados. El desarrollo posterior de este enfoque llevó a la creación de programas de telerrealidad, que generan nuevas realidades al intervenir directamente en la vida real de sus participantes. Esta personalización y dramatización de la televisión precipitó la "caída del hombre público", en palabras de Richard Sennett .
La estrategia de fidelizar a los espectadores a través de sensaciones emocionales se refleja en escandalosos "especiales informativos" que "privilegiaban temas de sexo y crimen y empleaban un estilo de comentario altamente afectivo, una estética de clip así como un acompañamiento musical tomado del género de películas policiales". [1] Como ejemplo, Schumacher menciona Real Personal , un programa de entrevistas sobre la sexualidad humana que fue televisado por NBC cinco veces por semana durante la década de 1990. "El título en sí mismo encapsula el mensaje de 'B-TV': personas reales y sus problemas 'reales' son el foco aquí", [1] contempla Schumacher.
Al mencionar los exitosos programas de entretenimiento de David Letterman y Jay Leno , Schumacher proclama que un presentador de un programa de entrevistas, visto a diario en la pantalla de televisión, se convierte casi en parte de la familia. "Al difundir no sólo estupidez, sino también una sensación de seguridad", el presentador "proporciona una parte fija de nuestra rutina diaria" junto con una telenovela diaria, un programa de información y entretenimiento diario o un concurso diario.
"Las apelaciones a las emociones del espectador y la participación activa del consumidor mejoran la capacidad de la 'B-TV' para explotar el mercado", concluye Schumacher.
El concepto de personalización y dramatización no pasó desapercibido para los creadores de BuzzFeed un cuarto de siglo después, cuando se interesaron en por qué algunos vídeos de Internet se volvían virales. "Resultó que las cosas valiosas no se difundían, y las cosas que sí se difundían eran utilizadas por la gente como un proxy de conversación, como una extensión de sí mismos", [2] dice Ze Frank, presidente de BuzzFeed Motion Pictures.
"Observamos las cosas que la gente comparte y se nos ocurrieron tres categorías que nos resultaron interesantes: la primera, la gente que expresa una parte de su identidad; la segunda, los regalos emocionales; la tercera, la información social: 'Oye, estábamos hablando de esto el otro día'. La información ya se conoce, no es nueva, lo único que hace es ayudar a que una entidad conocida vuelva a resurgir dentro de una conexión social... ¿Cómo se utiliza? Si la identidad se puede expresar con contenido, ¿qué tipos de identidades se pueden crear?... Y luego se crea un montón de contenido... Nuestro estudio produce casi 100 vídeos cortos a la semana... [En la televisión abierta] hay que captar la mayor audiencia posible y programar para esa audiencia, porque el número de franjas de atención es finito. Esto significa que 'nicho' se convierte en un término peyorativo y mucha gente queda fuera de la conversación mediática y no tiene la oportunidad de decir: 'Dios mío, esto es totalmente mío'. La nueva era [del vídeo en Internet] nos permite multiplicar estas diferentes experiencias". [2] Este enfoque funcionó y le proporcionó a BuzzFeed millones de visitas y comparticiones.
En el futuro, BuzzFeed se dio cuenta de que un video que se pudiera compartir y que transmitiera un mensaje de marca podía llegar a una amplia audiencia por una fracción del presupuesto publicitario que se utiliza para una campaña publicitaria tradicional. "Estamos aplicando la misma estrategia general: cuáles son los valores que la marca está tratando de comunicar y cómo encajan con los valores sociales más cercanos que sabemos que son fundamentales para el consumidor... Hicimos una campaña para una nueva arena para gatos liviana. La campaña nacional que se mostró en la televisión abierta mostraba a personas arrojándose arena unos a otros. Fue hermosamente filmada, pero no se alineaba con ningún valor social que se me ocurra. Arrojarse arena unos a otros tiene cero posibilidades de ser utilizado para conectar con otro ser humano. Entonces dimos un paso atrás e hicimos un video que trata más sobre la relación con los gatos, y usamos el mismo tipo de idea general de voz en off, y el video funcionó muy bien". [2]
Mientras Schumacher y Postman lamentan la prevalencia de la "televisión publicitaria" con escaso valor informativo y social en las cadenas de televisión comerciales, BuzzFeed produce intencionalmente vídeos personalizados con capacidad de ser compartidos. A diferencia de la televisión tradicional, donde los espectadores consumen el contenido de forma pasiva, los usuarios de las plataformas de vídeo de Internet comparten los vídeos con los que se identifican, multiplicando el efecto de una campaña publicitaria.
Erik Henriksen de Portland Mercury usó el término "B-TV" cuando reseñó la serie de televisión Stargate Atlantis para describir el tipo de programa que no es "genuinamente genial", sino uno que "simplemente funciona, aunque de una manera vagamente vergonzosa y tonta, para entretener a la audiencia, para encadenar los mismos personajes semana tras semana, para producir tramas estereotipadas que, no obstante, están salpicadas con la suficiente originalidad y singularidad para hacerlas disfrutables, divertidas y distractoras". [3]
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