Tele Atlas es una empresa con sede en los Países Bajos fundada en 1984 que ofrece mapas digitales y otros contenidos dinámicos para servicios de navegación y basados en la ubicación , incluidos sistemas de navegación personales y para automóviles , y proporciona datos utilizados en una amplia gama de aplicaciones de mapas móviles y de Internet . Desde el 30 de julio de 2008, la empresa ha sido una subsidiaria de propiedad absoluta del fabricante de sistemas de navegación para automóviles TomTom . [4]
La empresa ofrece mapas, algunos de ellos obtenidos de otras empresas cartográficas, que abarcan doscientos países de todo el mundo [5] , y proporciona datos cartográficos y "productos de mejora de mapas", como puntos de interés y direcciones. Entre los clientes de Tele Atlas se incluyen fabricantes de sistemas de navegación para automóviles , así como empresas de telefonía móvil y de Internet que ofrecen servicios cartográficos. La empresa también suministra datos a clientes de los sectores público y privado que dependen de la información geográfica.
La compañía mantiene sus datos actualizados en parte a través de una flota de docenas de furgonetas de cartografía equipadas con "seis cámaras, dos láseres de barrido lateral y un dispositivo de navegación GPS ". [6] Las furgonetas capturan alrededor de tres fotos por segundo mientras viajan a velocidades normales, lo que da como resultado más de 100 millones de imágenes por año de cada furgoneta; las imágenes se almacenan en una de las dos unidades de disco duro dentro de un gabinete de metal dentro de la furgoneta, unidades que almacenan alrededor de dos semanas de datos. [6] Mientras tanto, los láseres de escaneo 3D registran el ancho, la altura y los contornos de la primera superficie reflectante que encuentran, produciendo datos que cuando se combinan con las imágenes crean una representación tridimensional. [6] Las representaciones tridimensionales ya están disponibles en Japón y Europa occidental; los empleados de la sede estadounidense de la empresa en Lebanon, New Hampshire , cerca del Dartmouth College , esperaban en agosto de 2009 que para principios de 2011, los dispositivos basados en datos de Tele Atlas pudieran representar los alrededores con detalles fotorrealistas. [6]
Los errores de mapas se gestionan mediante Tele Atlas Map Insight, descrito como "nuestro sistema de notificación de cambios y comentarios de los consumidores sobre los mapas". [ cita requerida ] La idea es permitir que los usuarios finales notifiquen los errores directamente a Tele Atlas, no a través del soporte técnico de los fabricantes de productos que utilizan los mapas de Tele Atlas, y de ese modo reducir los costes de soporte. Los errores de mapas se notifican mediante la página web de comentarios sobre mapas de Tele Atlas Map Insight, [7] a la que se pueden acceder mediante enlaces desde las páginas de soporte de los productos. La empresa recibe una garantía del 25 % en su base de datos geoespacial.
En mayo de 2000, Tele Atlas adquirió Etak, Inc. , un proveedor con sede en Estados Unidos de equipos de sistemas de navegación para automóviles, mapas digitales y software de cartografía, de Sony Corporation, que se convirtió en Tele Atlas North America. Etak, Inc. dejó de existir como empresa independiente poco después. [8]
El 29 de abril de 2004, Tele Atlas adquirió GDT (Geographic Data Technology, Inc.), un proveedor de mapas digitales de New Hampshire . [9]
El 23 de julio de 2007, el consejo de administración de Tele Atlas aceptó una oferta de 2.000 millones de euros del fabricante de sistemas de navegación TomTom . [10] Esta oferta fue superada por una oferta de 2.300 millones de euros de su rival estadounidense Garmin el 31 de octubre de 2007, lo que inició una guerra de ofertas por Tele Atlas. [11] TomTom respondió aumentando su oferta a 2.900 millones de euros, una oferta que fue nuevamente aprobada por el consejo de administración de Tele Atlas. [12] Se esperaba que Garmin volviera a presentar una contraoferta: con el principal rival global de Tele Atlas, Navteq, sujeto a una oferta de adquisición de Nokia , la compañía había declarado que no deseaba que ambas compañías cayeran en manos de rivales. [12] Sin embargo, después de llegar a un acuerdo de contenido con Navteq hasta el año 2015, Garmin retiró su oferta de adquisición, despejando el camino para TomTom. [13] El 4 de diciembre de 2007, los accionistas de TomTom aprobaron la adquisición. [14] El Comisario Europeo de Competencia autorizó la adquisición en mayo de 2008, [15] y ésta se cerró en junio.
Históricamente, los proveedores de mapas de Internet han utilizado datos de mapas de distintos proveedores. Dado el crecimiento del uso de portales de mapas de Internet, los proveedores de mapas han competido ferozmente por ese negocio.
El 30 de junio de 2008, Tele Atlas anunció un acuerdo de cinco años para seguir suministrando datos a Google Maps . Según el acuerdo, Tele Atlas tendría acceso a las correcciones y actualizaciones de los datos realizadas por la comunidad de Google Maps. [16] Aproximadamente un año después, en octubre de 2009, Google dejó de utilizar los mapas de Tele Atlas en los Estados Unidos y comenzó a recopilar comentarios de los consumidores sobre los mapas para su propio uso. [17] Poco después, Google anunció Google Maps Navigation para Android, que proporciona navegación paso a paso , similar a la funcionalidad proporcionada por los dispositivos TomTom, de forma gratuita como parte de Android. [17]
En mayo de 2008, Mapquest anunció que había ampliado su acuerdo con Navteq para utilizar los datos de mapas de Navteq en 73 países. [18] En enero de 2009, Microsoft anunció que había ampliado su acuerdo con Navteq para utilizar sus datos de mapas en 74 países, además de licenciar una variedad de contenido adicional. [19] Como resultado, es probable que los consumidores del segmento de Internet estén expuestos a los datos de Tele Atlas con menos frecuencia.