Teihorangi Thomas Walden (nacido el 25 de mayo de 1993) es un jugador de rugby de Nueva Zelanda que actualmente juega como mediocampista para Taranaki en la Copa Mitre 10 nacional de Nueva Zelanda [1] [2] [3] y los Highlanders en la competencia internacional de Super Rugby. . [4] [5] También juega para el Rugby New York (Ironworkers) en la Major League Rugby (MLR).
Walden es originario de New Plymouth y estudió en Francis Douglas Memorial College en su ciudad natal, donde jugó por primera vez rugby XV. Durante su época escolar, fue seleccionado en el equipo de las escuelas de los Hurricanes junto con su futuro compañero de equipo Jackson Hemopo. [1] Se mudó al sur, a Dunedin, para asistir a la universidad y al mismo tiempo comenzó a abrirse camino en las estructuras de rugby de Otago ; era miembro de su academia, jugó para los equipos de su grupo de edad y también participó con Southern en la competencia de rugby local de Otago. [4] [6]
Su primera experiencia con el rugby senior se produjo con los Otago Razorbacks en 2013 , haciendo 5 apariciones, incluida 1 como titular, cuando los hombres de Dunedin terminaron como subcampeones en el registro del campeonato antes de ser derrotados por Hawke's Bay en las semifinales. En 2014 se estableció como un habitual con 9 largadas y 2 intentos en lo que fue una temporada decepcionante en general para Otago, que culminó con un sexto lugar entre 7 equipos.
2015 fue mucho más positivo tanto para Walden como para los Razorbacks, ya que comenzó 9 veces y anotó 1 try y Otago terminó tercero en el registro antes de ser derrotado por Wellington en las semifinales. Estuvo nuevamente en buena forma durante la Copa Mitre 10 de 2016, anotando 2 intentos en 11 juegos y los Razorbacks terminaron primeros en el registro del campeonato antes de sucumbir sorprendentemente ante North Harbor en la final del torneo, lo que los consignó a otra temporada de campeonato de rugby en 2017 . 2]
Algunas actuaciones impresionantes en un equipo de Otago de bajo rendimiento lo llamaron la atención de la franquicia de Super Rugby con sede en Dunedin, los Highlanders , quienes lo nombraron miembro de su grupo de entrenamiento más amplio para la temporada de Super Rugby 2015 . [7] 2015 resultó ser un año memorable para los Highlanders que levantaron el título de Super Rugby por primera vez en su historia, mientras que para Walden, la presencia de mediocampistas como Malakai Fekitoa , Richard Buckman , Jason Emery y Shaun Treeby significaba que tenía que pasar el año al margen. Su debut en el Super Rugby se produjo al año siguiente , en la semana 1 de la competición, una derrota por 33-31 ante los Blues. En general, anotó un try en 6 partidos mientras todavía era miembro del grupo de entrenamiento más amplio en 2016 y el nuevo entrenador en jefe de los Highlanders, Tony Brown , consideró oportuno ascenderlo al equipo completo para 2017 . [4] [5]
Walden fue miembro del equipo sub-20 de Nueva Zelanda que terminó cuarto en el Campeonato Mundial Juvenil IRB 2013 en Francia, aunque no tuvo tiempo de juego durante el torneo. [8] [9]