Teenagers from Outer Space (también conocida como The Gargon Terror (título en el Reino Unido), The Boy from Outer Space y originalmente titulada The Ray Gun Terror ) es una película de culto de ciencia ficción en blanco y negro independiente estadounidense de 1959 [2] estrenada por Warner Bros. La película fue producida, escrita y dirigida por Tom Graeff y está protagonizada por David Love, Dawn Bender , Bryan Grant, Harvey B. Dunn , Tom Graeff y King Moody . [3] [4] Teenagers from Outer Space fue distribuida teatralmente por Warner Bros. en una función doble con Gigantis the Fire Monster , la versión doblada al inglés de la película japonesa de monstruos gigantes Godzilla Raids Again de 1955.
En la película, un joven extraterrestre llamado Derek abandona a su tripulación para buscar una nueva vida en la Tierra, mientras que uno de sus compañeros de tripulación es enviado a buscarlo mientras intentan erradicar la vida humana para cultivar la Tierra con ganado gigante parecido a langostas a los que llaman Gargons.
En 1987, la película entró en el dominio público en los Estados Unidos porque Warner Bros. no renovó su registro de derechos de autor en el año 28 después de su publicación.
Un platillo volador llega a la Tierra mientras busca planetas adecuados para criar "Gargones", un monstruo parecido a una langosta pero que respira aire y que es una reserva de alimentos en su planeta natal. El tripulante Thor muestra su desprecio alienígena por las criaturas de la Tierra vaporizando innecesariamente a un perro llamado Sparky con una pistola de rayos desintegradora. Otro miembro de la tripulación, llamado Derek, descubre una inscripción en la placa de identificación de Sparky y teme que los Gargones puedan destruir a los habitantes nativos de la Tierra. Esto hace que los otros alienígenas se burlen de la idea. Al ser miembros de la "raza suprema", desdeñan a los "seres extranjeros", sin importar cuán inteligentes sean; se enorgullecen de que las "familias" y las "amistades" estén prohibidas en su mundo. Derek revela un libro antiguo y resulta ser miembro de una rebelión clandestina, que conmemora los períodos más humanos de la historia de su mundo, antes de que se convirtieran en esclavos mecanizados.
Al pedir el libro, el Capitán y Thor desarman a Derek. Lo toman como prisionero y planean someterlo a juicio y ejecutarlo ante el tribunal supremo. El Gargon que trajeron con ellos de repente cae enfermo en la atmósfera de la Tierra. Mientras los miembros de su tripulación están distraídos, Derek escapa a pie. Finalmente, el Gargon recupera la conciencia. Cuando el Capitán da su informe, se revela que Derek es el hijo del líder de su raza, aunque él no lo sabe. Thor es enviado a cazar a Derek, con órdenes de traerlo de vuelta con vida o matarlo a él y a cualquier otro ser inteligente para proteger su misión en la Tierra. El resto de la tripulación regresa a su mundo natal, dejando al Gargon en una cueva cercana.
Mientras tanto, Derek llega a la dirección que encontró en la placa de identificación del perro, donde se encuentra con Betty Morgan y su abuelo. Tienen una habitación para alquilar y Derek, sin darse cuenta, se convierte en huésped. Cuando el amigo de Betty, el reportero Joe Rogers, no puede ir a nadar por la tarde en casa de Alice Woodward, Derek acompaña a Betty. Le muestra la placa a Betty, quien la reconoce de inmediato. Derek la lleva al lugar donde aterrizó la nave espacial y le muestra los restos de Sparky. Ella no le cree, por lo que le describe el arma de Thor que también puede vaporizar humanos. Betty se lo toma sorprendentemente bien y promete ayudar a Derek a detener a su compañero de tripulación.
Durante el resto del día, Betty y Derek tienen varios encontronazos con Thor, que vaporiza a varios humanos (incluidos Alice y el Profesor Simpson de antes), y Joe sigue las historias de esqueletos que aparecen por toda la ciudad. Finalmente, Thor resulta herido en un tiroteo con la policía y luego secuestra a Derek y Betty para ayudarlo a recibir atención médica, en el proceso les revela la verdadera ascendencia de Derek. Siguen dos persecuciones en coche y un tiroteo, y Thor finalmente es capturado por las autoridades de la Tierra después de caer de un acantilado en un coche robado.
Poco después, el Gargon crece inmensamente después de devorar a un policía que investigaba el lugar de aterrizaje del extraterrestre y atacar a numerosas personas. Derek y Betty van al lugar del accidente automovilístico para buscar la pistola de rayos de Thor. Se besan y Derek jura quedarse en la Tierra. El Gargon aparece de repente y arruina su momento romántico, pero Derek encuentra la pistola de rayos debajo de una roca justo a tiempo para que escapen; desafortunadamente, está dañada y sin energía. El Gargon gigante comienza a dirigirse hacia la ciudad, por lo que lo siguen y lo enfrentan, habiendo usado la electricidad de las líneas eléctricas aéreas para alimentar los componentes de la pistola de rayos. Derek finalmente mata al monstruo, pero es demasiado tarde: la flota invasora aparece en la órbita de la Tierra.
Derek recupera a Thor de la policía y todos, incluidos Joe y el abuelo, se apresuran a llegar al lugar de aterrizaje. Luego se reúne con el Capitán y conoce a su padre por primera vez. Derek finge sentirse arrepentido por su insubordinación y se ofrece a ayudar a guiar las naves espaciales para que aterricen. Derek luego se sube a la nave espacial solo y hace el máximo sacrificio: liderar la flota de invasión a toda velocidad directamente hacia su ubicación en tierra, lo que provoca una explosión masiva. El padre de Derek, el Capitán y Thor mueren en el proceso. Derek es recordado por Betty por declarar: "Haré de la Tierra mi hogar. Y nunca, nunca la abandonaré".
Teenagers from Outer Space se filmó en Hollywood, California , y sus alrededores , en el otoño de 1956 y el invierno de 1957. Con una serie de puntos de referencia reveladores como Bronson Canyon en Griffith Park y Hollywood High School , [5] lo que delata la ubicación genérica de la película. Un aspecto notable de la película es que fue en gran parte obra de una sola persona, Tom Graeff , quien, además de interpretar el papel del reportero Joe Rogers, escribió, dirigió, editó y produjo la película, en la que también proporcionó cinematografía, efectos especiales y coordinación musical. [6] Los productores Bryan y Ursula Pearson ("Thor" y "Hilda") y Gene Sterling ("The Leader") proporcionaron el presupuesto de $ 14,000 de la película, que era menos que un presupuesto mínimo incluso para los estándares de la época.
Según Bryan Pearson, el equipo empleó muchas tácticas de guerrilla para reducir costos: el director Tom Graeff consiguió, de forma gratuita, el lugar utilizado para la casa de Betty Morgan haciéndose pasar por un estudiante de la UCLA (a la que había asistido y se había graduado cinco años antes). La mujer mayor que era dueña de la casa incluso permitió que el equipo utilizara su electricidad para alimentar su equipo. [7]
Graeff filmó en muchos lugares cercanos, principalmente en las inmediaciones de Sunset Boulevard y Highland Avenue , que también eran puntos de referencia importantes de la ciudad. La mano firme de Graeff y su encuadre mantuvieron la mayoría de las ubicaciones reales tenues, creando una ilusión convincente de bajo presupuesto de una pequeña ciudad.
Otras medidas de reducción de costes no funcionaron tan bien; los trajes de los alienígenas eran simples trajes de vuelo claramente decorados con cinta adhesiva, zapatos de vestir cubiertos con calcetines y cascos de vuelo sobrantes de la Fuerza Aérea. El uso de material de archivo en lugar de efectos especiales reales y tomas de "aspecto" pre-spielbergiano [ se necesita más explicación ] que reemplazaron las imágenes reales de las naves espaciales alienígenas invasoras, socavaron seriamente el final de la película. Los accesorios incluyeron un esqueleto con una sola junta atornillada reutilizado para cada cadáver que se veía en pantalla, un mezclador de sonido multicanal que no estaba camuflado (claramente con la etiqueta "Mezclador multicanal MCM-2") como una pieza del equipo alienígena y un juguete "Desintegrador atómico" de Hubley de una tienda de diez centavos como la pistola de rayos desintegradores de los alienígenas.
Graeff contrató al técnico de efectos especiales Paul Blaisdell para modificar ligeramente las pistolas de rayos con pequeñas láminas de espejo para que parecieran como si realmente estuvieran disparando un rayo. Blaisdell dijo que Graeff también le pagó para diseñar el póster de una sola hoja de la película, pero Graeff no podía permitirse los honorarios de Blaisdell para diseñar los monstruos Gargon que aparecen en la película (Graeff hizo esos efectos él mismo superponiendo imágenes en silueta de varios animales al estilo de Bert I. Gordon ). [8]
Graeff también pregrabó algunos de los diálogos de la película para varias escenas e hizo que los actores sincronizaran los labios con las acciones de la escena, utilizando un novedoso sistema de sincronización inventado por el director Tom Graeff, denominado Cinemagraph. La banda sonora de la película utilizó música de archivo, que había sido compuesta por William Loose y Fred Steiner . La misma música de archivo se ha reciclado en innumerables películas de serie B , como Red Zone Cuba , The Killer Shrews y, sobre todo, Night of the Living Dead .
En junio de 1958, Bryan Pearson, que invirtió 5.000 dólares en la producción junto con su esposa Ursula, llevó a Graeff a los tribunales para recuperar la inversión original y un porcentaje de las ganancias. Los Pearson se habían enterado de que Graeff supuestamente había vendido la película (titulada originalmente The Boy From Out of This World ), [9] lo que no sucedió hasta principios de 1959. No escuchó nada más sobre su inversión ni un porcentaje de las ganancias a las que tenían derecho. La disputa legal se prolongó durante un año. Pearson recibió su inversión de 5.000 dólares, pero el juez dictaminó que no había ganancias para compartir. Graeff y los Pearson, que habían sido buenos amigos durante la producción de Teenagers , nunca volvieron a hablarse. [10]
La película no tuvo un buen desempeño en taquilla , lo que generó más estrés en un Graeff ya agobiado, y en el otoño de 1959, sufrió una crisis nerviosa, proclamándose a sí mismo como la segunda venida de Cristo. [11] Después de varias apariciones públicas, seguidas de un arresto posterior por interrumpir un servicio religioso, Graeff desapareció de Hollywood hasta 1964. Se suicidó en 1970.
La película se convirtió en un clásico de culto entre los fanáticos de la ciencia ficción y luego se mostró en Mystery Science Theater 3000 (así como "riffed"), Elvira's Movie Macabre y Off Beat Cinema . También se incluyó como extra en el videojuego Destroy All Humans!; se desbloquea y está listo para jugar por completo una vez que el jugador supera el juego. [12]
La película se estrenó el 3 de junio de 1959 con críticas negativas, pero no desalentadoras: la reseña del Los Angeles Times decía: "Qué película tan curiosa [...] hay destellos de una sensibilidad asombrosa medio enterrados en la masa de tritismos". Y del director, Tom Graeff, "cuando deje de extenderse tanto, creo que su trabajo valdrá la pena ser visto". [13] En un artículo de DVD Savant , aunque el crítico de cine Glenn Erickson describió la película como "escenificada al nivel de una obra de teatro de secundaria", con el gigante Gargon "...una silueta toscamente enmarañada que puede ser el efecto [especial] menos convincente de los años 50", la película es, sin embargo, "realmente bastante conmovedora: el espectáculo encuentra su propio nivel humilde de integridad dramática". [14]
En 1987, la película pasó a ser de dominio público en los Estados Unidos y en todo el mundo porque Warner Bros. no renovó el registro de derechos de autor de la película en el año 28 después de su creación. [15] Como resultado, la película ha recibido numerosos lanzamientos en DVD de " baratos ". La versión de MST3K fue lanzada por Rhino Home Video como parte de su caja "Colección, Volumen 6".
