Theodore Reginald Strong, Jr. (2 de enero de 1914 - 1 de marzo de 1978) fue un jugador de béisbol de la liga negra estadounidense que jugó de 1936 a 1942 y nuevamente de 1946 a 1951 para los Chicago American Giants , Indianapolis Athletics , Kansas City Monarchs , Indianapolis ABCs y Indianapolis Clowns . [1] [2]
Strong comenzó su carrera profesional en el béisbol en 1937. Jugó 26 partidos ese año, principalmente para los Indianapolis Athletics , aunque más tarde fue transferido a los Kansas City Monarchs y Chicago American Giants . Bateó .320 mientras era nombrado para su primer Juego de Estrellas Este-Oeste . Contribuyó a que los Monarcas ganaran el banderín de la NAL ese año. En la Serie de Campeonato celebrada contra los Chicago American Giants , bateó .400 en cuatro juegos mientras impulsaba tres carreras mientras los Monarcas ganaban el banderín. En 1938, formó parte de otro equipo All-Star mientras bateaba .389 en veinte juegos que pasó principalmente en Indianápolis. Después de que lo cambiaran a Kansas City a finales de año, permaneció con el equipo durante casi el resto de su carrera. En 1939, jugó 46 partidos mientras bateaba .314 y lideraba la Liga Negra Americana en bases por bolas (22) y carreras impulsadas (catorce); fue nombrado para ambos juegos Este-Oeste ese año. Bateó .263 en la Serie de Campeonato contra los St. Louis Stars en 1939. Se tomó un año de descanso antes de regresar en 1941. Ese año, tuvo un slashline de .327/.468/.602 (con los dos últimos liderando la liga) mientras jugaba en treinta partidos; lideró la liga en bases por bolas (26) y jonrones (seis) mientras recibía una selección Este-Oeste. En 1942, lideró la Liga Negra Americana en promedio de bateo (.364), jonrones (seis) y carreras impulsadas (32) para lograr la Triple Corona de bateo , un logro solo logrado por otros seis jugadores en la historia de la liga negra. Él y Lennie Pearson lograron la marca en 1942 y, por lo tanto, fueron los últimos jugadores en hacerlo en la historia de la liga. También lideró la liga en hits (48) y carreras (31). En la Serie Mundial Negra de ese año, jugó en cuatro juegos y bateó .333 mientras conectaba un jonrón e impulsaba cuatro carreras para ayudar a vencer a los Homestead Grays .
La carrera de Strong se interrumpió mientras sirvió en la Segunda Guerra Mundial de 1943 a 1945, como Seabee en las Islas Marshall . Fue dado de baja honorablemente en enero de 1946. [3] En 1946, regresó para jugar 24 partidos con los Monarcas. Bateó .321 mientras lideraba la liga en carreras (22), jonrones (dos) y carreras impulsadas (dieciocho). En la Serie Mundial Negra de 1946 contra los Newark Eagles , bateó .133 en cuatro juegos con dos carreras impulsadas en la derrota de la serie. 1947 fue su último año con los Monarcas. Jugó en 37 partidos y bateó .210. Cerró su carrera en las Grandes Ligas con los Indianapolis Clowns en 1948, bateó .389 en doce juegos.
Strong también jugó baloncesto para los Harlem Globetrotters originales de 1935 a 1942 y de 1946 a 1949, durante la temporada baja de béisbol. [4] En 1942, también jugó brevemente para los Chicago Studebaker Flyers de la Liga Nacional de Baloncesto , junto con otros Globetrotters, como uno de los primeros jugadores negros en la liga.