Los Thecosomata (colectivo/plural: tecosomas , [1] que significa "caja/cuerpo de concha"), [2] o mariposas marinas , son un suborden taxonómico de pequeños caracoles marinos pelágicos que nadan libremente conocidos como moluscos gasterópodos opistobranquios holoplanctónicos . en el orden Pteropoda (también incluido dentro del grupo informal Opisthobranchia ). La mayoría de los pterópodos tienen algún tipo de caparazón calcificado , aunque suele ser muy ligero, incluso translúcido. [3]
Las mariposas marinas incluyen algunas de las especies de gasterópodos más abundantes del mundo; [1] dado que su gran número es una parte esencial de la cadena alimentaria oceánica, contribuyen de manera importante al ciclo del carbono oceánico . [3] [4]
A diferencia de otros caracoles marinos , o incluso terrestres , las mariposas marinas flotan y nadan libremente por el océano, desplazándose junto con las corrientes . Esto ha llevado a una serie de adaptaciones evolutivas en sus cuerpos, incluida la pérdida total o casi completa del caparazón y las branquias en varias familias. Su pie gasterópodo también ha tomado la forma de dos lóbulos en forma de alas, o parapodios , que impulsan al animal a través del mar mediante lentos movimientos de aleteo.
La mayoría de los tecosomas tienen alguna forma de cáscara calcificada , aunque a menudo son muy ligeras. [3] Son bastante difíciles de ver, ya que su caparazón, si está presente, es en su mayor parte transparente, frágil y generalmente diminuto (menos de 1 cm de largo). Aunque su caparazón puede ser tan fino como para ser transparente, es calcáreo y una parte importante del ciclo del calcio oceánico . [4] Sus caparazones son bilateralmente simétricos y pueden variar ampliamente en forma, desde enrollados o en forma de aguja hasta triangulares o globulares.
La cáscara está presente en todas las etapas del ciclo de vida de Cavolinioidea (euthecosomata). En Cymbulioidea (pseudothecosomata), los Peraclididae adultos también tienen conchas; los Cymbuliidae mudan sus caparazones larvales y desarrollan una pseudoconcha cartilaginosa en la edad adulta. Sólo los Desmopteridae carecen de cubierta rígida cuando maduran.
Los pterópodos moluscos desarrollan sus pies en un par de parapodios en forma de alas en la fase de crecimiento. Estas 'alas' son muy flexibles, ya que la orientación de los músculos es diferente, y tienen un esqueleto hidrostático lleno de un fluido presurizado. Por lo tanto, el alto ángulo de flexión soporta los parapodios para disminuir las fuerzas de arrastre generadas por la clásica maniobra de " aplaudir y lanzar "; Además, ayuda a transportar el peso adicional de un caparazón y a ascender por la columna de agua para la migración vertical diaria . [5]
La brazada de fuerza de L. helicina comienza con una rotación brusca de su cuerpo acompañada de un aumento en la velocidad de nado; luego gira su caparazón en la dirección opuesta para iniciar la brazada de recuperación y nada hacia arriba, con una velocidad menor que la fase de potencia. Hay una caída en la velocidad general entre los golpes de potencia y de recuperación, que desarrollan una trayectoria en diente de sierra en el plano sagital . El hiperpaso de la capa redonda de L. helicina disminuye la resistencia rotacional y el momento de inercia ; La rotación extrema del caparazón también ayuda a elevar las puntas de las alas al final de cada golpe para crear un patrón en forma de ocho, común en los insectos voladores . Por el contrario, los insectos voladores y los pterópodos sin caparazón encuentran fuerzas de resistencia mayores que limitan la rotación del cuerpo. [6]
Las mariposas marinas se encuentran desde los trópicos [7] hasta los polos. [8] Son " holoplanctónicos ": pasan toda su vida flotando entre plancton , en lugar de permanecer planctónicos durante su etapa larval . [a] Por lo tanto, los tecosomas son más comunes en los 25 metros superiores (82 pies) del océano (en términos de diversidad, riqueza de especies y abundancia) y se vuelven más escasos a medida que aumenta la profundidad. [7]
Ocasionalmente, los cosomanos pululan en grandes cantidades y, en ocasiones, pueden encontrarse arrastrados a la costa entre restos flotantes , especialmente a lo largo de la costa del este de Australia .
Los cosomas baten sus parapodios en forma de alas para "volar" a través del agua. [8] [9] Cuando descienden a aguas más profundas, mantienen las alas en alto.
Migran verticalmente del día a la noche, por lo que la estructura comunitaria cambia en un ciclo de 24 horas; Durante el día, muchos organismos se refugian en profundidades superiores a los 100 m. [7]
Poco está documentado sobre los hábitos alimentarios o el comportamiento de las mariposas marinas, pero se sabe que tienen una forma peculiar de alimentarse. [3] Al ser generalmente herbívoros y en su mayoría pasivos alimentadores de plancton , viven sus vidas de acuerdo con las corrientes y encuentran alimento flotando con el lado ventral hacia arriba; algunos pueden buscar alimento más activamente, a veces. [3] Atrapan alimentos planctónicos enredándolos en una red mucosa [8] que mide hasta 5 cm de ancho, muchas veces más grande que sus propios cuerpos. Si se les molesta, simplemente abandonan la red y se alejan aleteando lentamente.
Cada día, se embarcan en una migración vertical diaria regular a través de la columna de agua en busca de presas planctónicas. Por la noche, se alimentan en la superficie y regresan a aguas más profundas por la mañana. [10]
Geológicamente hablando, Thecosomata es un grupo bastante joven, conocido del Paleoceno tardío de la Era Cenozoica . [11]
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El grupo se conoce en el registro fósil a partir de conchas de aquellos grupos dentro del clado que se mineralizaron. [12] [13] Estas capas de carbonato contribuyen de manera importante al ciclo del carbono oceánico y representan hasta el 12% del flujo global de carbonato. [3] Sin embargo, la baja estabilidad de sus conchas aragoníticas significa que pocas terminan preservadas dentro de los sedimentos como fósiles viables; más bien, se depositan principalmente en mares tropicales poco profundos. [3]
Estas criaturas, que varían desde el tamaño de una lenteja hasta una naranja, son consumidas por varias especies marinas, incluida una amplia variedad de peces que, a su vez, son consumidos por pingüinos y osos polares . Las mariposas marinas constituyen la única fuente de alimento de sus parientes, los Gymnosomata . [8] También son consumidos por aves marinas, ballenas y peces de importancia comercial. Sin embargo, si las mariposas marinas se consumen en grandes cantidades, el pescado puede tener "tripas negras", lo que los hace imposibles de vender. [1]
Junto con su grupo hermano, los ángeles marinos ( Gymnosomata ), las mariposas marinas (Thecosomata) están incluidas en el orden Pteropoda . [3] La validez del orden de los pterópodos no es universalmente aceptada; cayó en desgracia durante varios años, pero la evidencia molecular reciente sugiere que el taxón debería revivirse. [14] Aunque la mayoría de los Thecosomata tienen alguna forma de caparazón calcificado , los Gymnosomata maduros no tienen ninguna. [3]
Orden Thecosomata de Blainville , 1824
En la nueva taxonomía de Bouchet & Rocroi (2005) Thecosomata se trata de manera diferente:
Clado Tecosomata: [15]
Bouchet y Rocroi (2005) trasladan la familia Limacinidae a la superfamilia Cavolinioidea, haciendo redundante la superfamilia Limacinoidea erigida para ella en la taxonomía de Ponder y Lindberg. Las familias Creseidae y Cuvierinidae son degradadas a subfamilias de Cavoliniidae (Creseinae y Cuvierininae). El infraorden Pseudothecosomata se convierte en la superfamilia Cymbulioidea. La familia Peraclididae está incluida en la superfamilia Cymbulioidea como familia Peraclidae, lo que hace que la superfamilia Peraclidoidea sea redundante.
Gorinchem (J. Noorduijn)
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